Een genie, hoewel vreemd en gedurfd, een fysioloog die bekend staat in de Europese wetenschappelijke wereld. Uitsluitend om te bewijzen dat eigenschappen als deugd, moed en intelligentie afhankelijk zijn van zuurstof, gebruikt hij zijn rijkdom om een verlichtingsfabriek op te richten in de stad Quiquendone en pompt hij pure zuurstof in de atmosfeer van de stad. Hij voelt geen greintje wroeging terwijl hij mensen — en zelfs dieren en planten — verandert in objecten voor een massaal experiment (in anima vili). Hij verdwijnt nadat de fabriek explodeert.
Zijn nationaliteit, exacte leeftijd en ervaringen uit het verleden zijn onbekend; hij is een excentriekeling die rechtstreeks uit een verhaal van Hoffmann lijkt te zijn gestapt. Er wordt alleen gezegd dat hij revolutionaire ideeën heeft over fysiologie, concurreert met moderne wetenschappers en rijk genoeg is — of gesteund wordt door iemand die rijk genoeg is — om voor dit experiment voor geen enkel bedrag terug te deinzen.
Een gezette man van gemiddelde lengte; het is moeilijk om zijn leeftijd in te schatten. Met zijn glimlachende gezicht, opgeheven hoofd, wijde neusvleugels en grote mond die diep de lucht inademt, heeft hij een gestalte die zo rusteloos oogt alsof hij kwik in zijn aderen en naalden onder zijn voeten heeft.
Van Tricasse
Het grootste speeltje van zijn eigen experiment; hij benadert hem met valse beleefdheid en minachting.
Gédéon Ygène
Zijn loyale assistent, die na verloop van tijd echter gewetenswroeging krijgt.