Hij werd in 1856 geboren in het dorpje Smiljan in Kroatië als zoon van een Servisch-orthodoxe priester. Met zijn buitengewone visualisatievermogen, eidetisch (fotografisch) geheugen en een eindeloze werklust werd hij een van de grootste genieën van zijn tijd. Nadat hij in Europa in zijn geest de meerfasige wisselstroommotor had ontworpen, emigreert hij naar Amerika. Na korte tijd voor Edison te hebben gewerkt, vertrekt hij in de overtuiging dat hij is bedrogen en richt hij zijn eigen laboratorium op. Met de hulp van Westinghouse slaagt hij erin de Niagarawatervallen te temmen door wisselstroom op grote schaal te commercialiseren. Zijn visie reikt echter altijd verder dan de bestaande wereld (wereldwijde gratis energie en draadloze communicatie). Vanwege zijn zwakke commerciële inzicht, overgevoelige psychologie, obsessies en koppigheid worden de meeste van zijn revolutionaire ideeën aan anderen toegeschreven en uiteindelijk neemt hij afscheid van het leven als een arme, gemarginaliseerde genie.
In zijn vroege jaren was hij getuige van het overlijden van zijn geniale oudere broer Dane bij een ongeluk met een paard en voelde zich daar verantwoordelijk voor. Het aanhoudende verdriet van zijn ouders om het verlies van Dane zorgde ervoor dat Tesla een groot superioriteitscomplex ontwikkelde, waarbij hij constant hun goedkeuring en genegenheid zocht. Hij leed regelmatig aan cholera en depressies, en bracht zijn jeugd door in een strijd tegen eenzaamheid, excessief lezen en fatale ziektes.
Een buitengewoon lang lichaam van wel twee meter, uiterst dun en mager. Donker haar, diepliggende grote staalblauwe ogen waarvan gezegd wordt dat ze soms 'wild oplichten'. Hoge jukbeenderen en een elegant gezicht. Kleedt zich altijd uiterst elegant in kostuums met gilet, overjassen en hoge hoeden volgens de Britse mode. Vergeet nooit handschoenen te dragen.
J. P. Morgan
De angstaanjagende reus die hij te bekrompen vindt om zijn ontwerpen te financieren, maar van wiens geld hij afhankelijk is.
Milutin Tesla
De autoritaire en intellectuele vaderfiguur wiens goedkeuring hij zijn leven lang heeft gezocht.
Thomas Edison
Zijn geslepen en onvergeeflijke rivaal zonder visie, die hem in Amerika voor het eerst teleurstelde.
Charles Batchelor
Zijn voormalige beschermheer die hem inspireerde, maar die hij uiteindelijk verliet om zijn eigen weg te gaan.
George Westinghouse
De enige zakenman die in zijn genialiteit geloofde, een vertrouwde collega, maar uiteindelijk een oude vriend die bezweek onder het kapitalistische systeem.