Ploesjkin is een bejaarde edelman die ooit een uiterst vermogende, georganiseerde en welvarende landheer was, maar die in zichzelf terugtrok na een grote psychische inzinking na de dood van zijn vrouw. Wanneer Tsjitsjikov hem voor het eerst ziet, worstelt hij met de vraag of hij te maken heeft met een oude huishoudster met versleten kleren en haar op de kin, of met een mannelijke bedelaar. Hoewel hij meer dan duizend boeren, uitgestrekte landerijen en tonnen aan producten in pakhuizen heeft die daar liggen te rotten, vormt hij een beeld van pathologische insolventie (een verzamelaar/gierigaard); hij raapt kleine spijkers van de grond, verzamelt oude lappen en snippers papier en laat ze in zijn kamer vergaan. Hij hielp zijn dochter en kleinkind niet en heeft zijn zoon onterfd. Tsjitsjikov maakt gebruik van zijn ziekelijke gierigheid om hem ervan te overtuigen de 'dode zielen' direct te verkopen/over te dragen, onder het voorwendsel hem te redden van belastingen. Ploesjkin is een figuur die zo ver heen is dat hij Tsjitsjikov voor een engel aanziet tijdens deze slinkse manoeuvre; een man die verliefd is op zijn eigen ellende.
Hij was ooit een ervaren en zuinige landheer wiens raad mensen van heinde en verre zochten, een vooruitziende vader. Hij verloor zijn evenwicht bij het overlijden van zijn echtgenote; toen zijn oudste dochter er met een officier vandoor ging, onterfde hij haar, zijn jongste dochter stierf jong en zijn zoon verloor geld met gokken, waardoor eenzaamheid hem verteerde. Naarmate zijn fortuin groeide, raakte zijn geest aangetast.
Hij ziet eruit als een verarmde oude vrouw of een bedelaar. Hij is dun, droog, heeft een vooruitstekende mond/kin (mist tanden), kauwt op zijn lippen en heeft een gezicht waarbij zijn snor trilt als die van een kat. Zijn lichaam is gehuld in vettige mouwen die doen denken aan gelooid leer, een gescheurde katoenen jas en een vreselijke doek om zijn nek die lijkt op een oude zakdoek.
Pavel İvanoviç Çiçikof
Een uit de hemel neergedaalde beschermengel of domoor die hem verlost van het omkopen van ambtenaren en de belastingdruk.
Aleksandra Stepanova (Kızı)
Zijn vervloekte vijand en kind om wie hij niet meer geeft, voor wie zijn hart is verkild en voor wie hij zijn bezit angstvallig afschermt.