Hij is de hoofdheld van de roman en de auteur van het zwart gebonden notitieboek. Aanvankelijk voorgesteld als een man die bij een bank in Ankara werkt, volledig afgezonderd van de buitenwereld, een rustige en introverte man die iedereen kleinerend bejegent en bespot. Echter, door zijn geheime dagboek wordt onthuld dat hij, terwijl hij in zijn jeugd in Duitsland was om het vak van zeepmaker te leren, zijn leven eigenlijk wijdde aan kunst, musea en boeken. Hij raakt diep in de ban van het schilderij 'Madonna in een pelsmantel' dat hij op een kunsttentoonstelling ziet, en vervolgens van de maakster van het schilderij, Maria Puder. Nadat hij er voor het eerst in zijn leven in is geslaagd zijn eenzaamheid te ontvluchten en zijn ziel met die van een ander te verenigen, verliest hij haar door het web van het noodlot en zijn eigen verlegen misverstanden. Na de confrontatie met de grimmige realiteit van de dood brengt hij de rest van zijn leven door in stille boetedoening, als een levende dode begraven in zichzelf.
Hij werd geboren in Havran, Balıkesir. Onder de dominante maar onverschillige houding van zijn vader groeide hij vanaf zijn kindertijd op als een dromer, gevoelig en als een bijna verborgen kind. Omdat hij zich niet kon aanpassen aan de echte wereld, leefde hij in zijn verbeelding met de personages uit de boeken die hij las. Na de Eerste Wereldoorlog, in het begin van de jaren 1920, ging hij voor commerciële doeleinden naar Berlijn, maar daar vond hij zijn ware ziel, bij Maria Puder. Na de dood van zijn vader keerde hij in haast terug naar Turkije, verloor hij zijn connectie met Maria door armoede en een gebrek aan communicatie, en droeg hij de last van zijn familie door een gedwongen, zielloos huwelijk aan te gaan.
Wanneer hij voor het eerst door de ogen van de verteller verschijnt: een man met kort, grijs wordend haar, een terugwijkende haarlijn, een gele snor die aan de uiteinden is getrimd, kleine oren en een nek vol rimpels. Hij draagt een schildpadbril. Hij portretteert een oude of voortijdig verouderde man wiens blik ver van de wereld staat, vermoeid, maar die af en toe een kinderlijke onschuld verraadt. Zijn vingers zijn lang en dun.
Hamdi
Zijn incompetente leidinggevende bij de bank, voor wie hij vanbinnen slechts minachting voelt.
Maria Puder
Het middelpunt van zijn leven, zijn enige ware liefde aan wie hij zijn bestaan wijdde.
İsimsiz Anlatıcı
Zijn enige vriend in zijn laatste dagen, die hem begreep en aan wie hij zijn schrift toevertrouwde.