Romeo i Julia — 8 karakter
Kapulet (Lord Kapulet)
Weroński rzekomy obrońca cnót, sędziwy głowa szlachetnego rodu Kapuletów i porywczy ojciec Julii. Krwawa waśń z rodem Montekich jest tak głęboka, że sam potrafi wypowiadać zdania sugerujące, iż pokój powinien być łatwy do utrzymania. Choć wiekowy, nie potrafi porzucić uporu i w razie potrzeby chwyta za miecz. Na początku historii jawi się jako wyrozumiały ojciec, który doradza hrabiemu Parysowi, aby poczekał jeszcze dwa lata, zanim poślubi jego trzynastoletnią córkę, którą traktuje jak księżniczkę, i sugeruje, by zdobył jej serce. Zachęca nawet do pełnego szacunku tolerowania wroga, Romea, na balu, aby uniknąć skandalu. Jednak po śmierci Tybalta wszystko wymyka się spod kontroli, a on sam w odpowiedzi na bunt Julii staje się potworem. Jego gwałtowna i okrutna natura sprawia, że staje się osobą, która dyktatorsko domaga się całkowitego posłuszeństwa rodziny, grożąc wydziedziczeniem córki i zmuszeniem jej do żebractwa na ulicy.
Piastunka
Piastunka, która bardziej niż spiżarnia i kuchnia domu Kapuletów kieruje życiem Julii, jest kluczową służącą, która od niemowlęctwa wychowywała Julię jak własną córkę (Zuzannę). Jest bardziej zidentyfikowana z życiem Julii niż nawet jej pan, Kapulet, czy jej pani, Lady Kapulet. Sympatyzuje z jej miłością do Romea; czerpie przyjemność z pełnienia ryzykownych funkcji, takich jak pośrednictwo w kontaktach czy zdobywanie drabiny sznurowej. Posiada tradycyjne poczucie lojalności, jednak jest ono dość płytkie w kwestii moralnej i wiecznej wierności. Gdy sprawy się komplikują, a mimo wygnania męża Julii za zabójstwo Tybalta pojawia się kryzys, w którym ojciec chce zmusić Julię do poślubienia Parysa, Piastunka ukazuje swój pragmatyczny charakter. Kiedy naiwnie sugeruje, by Julia zignorowała Romea i wybrała przystojnego oraz bogatego Parysa, stwierdzając, że „pierwszy mąż jest nieważny”, bezpowrotnie traci miejsce w świecie Julii. Jest również tą, która znajduje Julię w jej łóżku, odrętwiałą i uznaną za zmarłą.
Julia
Julia jest córką Kapuletów, potężnej i upartej rodziny tamtego okresu; nie ma jeszcze czternastu lat i dorastała w izolacji. Podczas gdy dorasta pod ochroną ojca i czułością piastunki, wybuch buntu następuje, gdy na horyzoncie pojawia się groźba małżeństwa z Parysem. Staje się nieskończenie przywiązana do Romea, którego widzi na balu u Kapuletów. Początkowy obraz nieśmiałej, cichej i posłusznej zasadom dziewczyny szybko kruszy się pod wpływem miłości, ewoluując w niezależną kobietę zdolną do podejmowania wysoce racjonalnych, prowokacyjnych decyzji. Kiedy jej mąż Romeo zostaje wygnany, a jej kuzyn Tybalt ginie z ręki męża, zmaga się z wielkim bólem. Pozornie sprzeciwia się rodzinie, która zmusza ją do ślubu z Parysem, lecz szuka schronienia u zakonnika, przyjmując przypominający śmierć napój nasenny. Z powodu tragicznego niepowodzenia z listem, budzi się, znajdując zwłoki męża i bez wahania wieńczy swoją lojalność sztyletem Romea, odbierając sobie życie.
Merkucjo
Krewny księcia Werony i najdroższy, najżywszy przyjaciel Romea. Ponieważ nie jest związany z żadnym szlacheckim rodem, porusza się swobodnie między oboma domami. Jest symbolem dowcipu w sztuce, balansującym na granicy rozsądku i szaleństwa. Nie ma tolerancji dla miłości, kobiet, snów czy czystego romantyzmu, nieustannie wyśmiewając je ciętymi ripostami oraz erotyczno-sarkastycznymi aluzjami. Rozwścieczony prowokacją Tybalta wobec Romea i uległością Romea, sam wkracza w pojedynek honorowy. Nawet śmiertelnie ranny nie traci humoru, lecz przekleństwo, które rzuca na oba rody – „A niech zaraza pochłonie oba wasze domy!” – w chwili śmierci wyrywa punkt zwrotny dramatu w sercu tragedii.
Ojciec Laurenty
Ojciec Laurenty, duchowny zakonu franciszkanów, to mądry i filozoficznie nastawiony mieszkaniec Werony, który z wielkim zaangażowaniem poświęca się ziołolecznictwu i farmacji. Jako mentor Romea, Laurenty podejmuje ryzyko, pomagając młodej parze w ślubie, z zamiarem zakończenia długoletniego konfliktu rodów. Gdy wydarzenia wymykają się spod kontroli wraz ze śmiercią Tybalta i wyrokiem wygnania, nie wpada w panikę, lecz obmyśla plan pozorowanej śmierci i pochówku w grobowcu, by ocalić Julię. Ten szlachetny plan zostaje zniweczony, gdy jego posłaniec, brat Jan, nie dociera do Mantui z powodu kwarantanny. W finale przybywa na cmentarz, choć spóźniony, i znajduje martwego Romea; ponieważ w panice zostawia Julię samą, jej samobójstwo staje się nieuniknione. Choć wyjaśnia sytuację publicznie, jest uważany za pośredniego zabójcę.
Romeo
Romeo jest jedynym synem szanowanego i szlachetnego rodu Montekich. Na początku dramatu przedstawiony jest jako depresyjny nastolatek, który myli noc z dniem, cierpiący z powodu nieodwzajemnionej, melancholijnej miłości do dziewczyny imieniem Rozalina. W chwili, gdy widzi Julię na balu wydanym przez wrogi ród Kapuletów, na który przybywa potajemnie za namową swoich przyjaciół Merkucja i Benvolia, odnajduje prawdziwą miłość i natychmiast porzuca swoje powierzchowne zauroczenie. Stawiając Julię w centrum swojego życia, ignoruje starodawną waśń między rodzinami oraz ryzyko śmierci. Niedługo po potajemnym ślubie w celi ojca Laurentego, w przypływie mściwego gniewu zabija Tybalta – którego zdrada spowodowała śmierć jego bratniej duszy, Merkucja – podczas próby interwencji w ulicznej bójce. Akt ten prowadzi do jego wygnania z Werony i początku spirali nieszczęść. Przebywając na wygnaniu w Mantui, otrzymuje fałszywą wiadomość, że Julia zmarła, kupuje tanią truciznę i popełnia samobójstwo przy grobie ukochanej w imię miłości, w którą wierzył.
Tybalt
Siostrzeniec pani Kapulet i kuzyn Julii. Jest surowym, porywczym i dumnym przedstawicielem rodu Kapuletów oraz jednym z głównych sprawców przemocy w dramacie. Na balu rozpoznaje Romea po jego przynależności do rodu Montekich i nie może znieść dźwięku jego głosu; jest zmuszony ustąpić pod ostrzeżeniem wuja Kapuleta, ale następnego dnia dobywa miecza, by bronić swojego honoru. Mimo rozkazu księcia wyzywa Romea na pojedynek pełnymi zniewag słowami; zadaje śmiertelną ranę Merkucjowi, który wtrąca się w bójkę. Romeo odbiera życie Tybaltowi jako zapłatę za śmierć przyjaciela. Jego śmierć zapala lont prowadzący tragedię od wygnania do trucizny; ponieważ Kapuletowie toną w gniewie, chcąc pomścić swojego „ukochanego siostrzeńca”, Romeo staje się ofiarą losu.
William Szekspir
William Shakespeare urodził się w 1564 roku w Stratford-upon-Avon; zapis chrztu nosi datę 26 kwietnia. Ojciec, John Shakespeare, rękawicznik i garbarz, awansował w zarządzie miasteczka i w 1568 roku został wybrany bailiffem, na najwyższy tamtejszy urząd; matka, Mary Arden, pochodziła z rodziny ziemiańskiej. Przyjmuje się, że w miejscowej King's New School uczył się łaciny i retoryki oraz czytał Owidiusza i Wergiliusza. W wieku osiemnastu lat poślubił starszą o osiem lat Anne Hathaway; najpierw urodziła się Susanna, potem bliźnięta Hamnet i Judith. Z lat między 1585 a 1592 nie zachował się żaden dokument; pod koniec tej luki mówiono o nim na londyńskich scenach i jako o aktorze, i jako o autorze. W 1592 roku Robert Greene zbył go jako „wronę parweniuszkę, ustrojoną w nasze pióra”; złośliwość tę uznaje się za dowód, że jego nazwisko już krążyło. W latach, gdy zaraza zamykała teatry, wydał Wenus i Adonisa i zadedykował poemat hrabiemu Southampton. W 1594 roku został udziałowcem Trupy Lorda Szambelana; w 1599 znalazł się wśród założycieli Globe, a w 1603, po wstąpieniu na tron Jakuba I, zespół przyjął nazwę Trupy Króla. Romeo i Julia należy do tych lat wznoszenia się. W 1596 stracił jedenastoletniego syna Hamneta, rok później kupił New Place, największy dom w Stratfordzie. Zbliżył biały wiersz do mowy potocznej i pozwolił królowi i grabarzowi mówić na tej samej scenie z równą powagą. Rozluźnił granice odziedziczonych gatunków, przeplatając komedię z tragedią. Zmarł w Stratfordzie w 1616 roku, mając pięćdziesiąt dwa lata, i został pochowany w kościele Świętej Trójcy. Większość jego sztuk przetrwała dzięki Pierwszemu Folio, zebranemu w 1623 roku przez kolegów ze sceny, Hemingesa i Condella.