Główny protagonista powieści. Dwudziestolatek, inteligentny, wierny, a jednocześnie czysty miłośnik prawdy i sprawiedliwości, który nie ulega chorobliwej emocjonalności. W reakcji na upadek moralny świata wstępuje do klasztoru i zostaje uczniem słynnego i pełnego współczucia starca Zosimy, w którego cudowność całym sercem wierzy. Ze względu na swój charakter, który nikogo nie osądza, działa z życzliwością i nie żywi nienawiści, wszyscy go szanują i zwierzają mu się ze swoich sekretów. W miarę rozwoju wydarzeń ta czystość zostanie wystawiona na próbę w samym środku najbardziej zdeprawowanych karamazowskich namiętności.
Nosi w sobie wspomnienie letniego wieczoru, gdy jako czterolatek wraz z matką Zofią Iwanowną (epileptyczką) wyciągał ręce ku ikonie, co w jego pamięci jawi się jak cud. Wychowany przez Jefima Pietrowicza, nieoczekiwanie przerwał naukę na rok przed ukończeniem szkoły średniej, wrócił do domu ojca i wstąpił do klasztoru. Jest młodym człowiekiem, który lubi samotne spacery, ale cieszy się wielkim szacunkiem u wszystkich.
Dwudziestoletni młodzieniec, krzepki, rumiany, wysoki i szczupły, o jasnej cerze. Jego oczy są ciemnoszare, czujne i jasne. Nosi długą czarną szatę zakonną i w takim stroju chadza po mieście.
Lise Hohlakova
Dziewczyna, której histeryczne zachowania przyjmuje z wyrozumiałością i z którą w na wpół dziecięcej powadze zrodziło się między nimi uczucie.
Staretz Zosima
Nauczyciel, którego ubóstwia bardziej niż własnego ojca. Jego śmierć zapowiada mu najgłębszą otchłań nieszczęścia.
İvan Fyodoroviç
Starszy brat, którego intelektem jest zarazem zafascynowany, jak i przerażony.
Dmitri Fyodoroviç
Brat, z którym mimo dzielącej ich przepaści rozumie się najgłębiej i dla którego rozedrganego sumienia jest zwierciadłem.