Urodzony w 1844 roku w Röcken w rodzinie protestanckiej. Stracił ojca w młodym wieku i wychował się w domu zdominowanym przez kobiety. Dzięki genialnemu intelektowi już w bardzo młodym wieku został profesorem filologii na Uniwersytecie w Bazylei. Mimo walki z ciężkimi chorobami fizycznymi, atakami migreny i samotnością przez całe życie, stworzył jedne z najbardziej głębokich i afirmujących życie dzieł w historii filozofii. Odrzucił tradycyjną moralność, religię i zachodni racjonalizm, uznając je za chorobliwe. Przewidział kryzys nihilizmu i sformułował koncepcje „woli mocy”, „nadczłowieka” i „wiecznego powrotu”, aby go przezwyciężyć. W 1889 roku doznał załamania nerwowego i ostatnie 11 lat życia spędził w milczeniu.
Jest synem luterańskiego pastora; jego niezachwiana wiara w religię załamała się pod wpływem dzieł filozoficznych i filologicznych, które czytał we wczesnej młodości. Entuzjazm, jaki zyskał w młodości dzięki filozofii Schopenhauera i muzyce Wagnera, przekuł z biegiem lat w autorską, niezależną filozofię, naznaczoną rozczarowaniami spowodowanymi chorobami przewlekłymi oraz odchyleniami ideologicznymi Wagnera.
Tekst zauważa, że był krótkowidzem i cierpiał na nieustający ból, posiadając drapieżny styl pisania przypominający intelektualną bestię (blond bestię), mimo fizycznej słabości. Jawi się jako samotny wędrowiec o wrażliwych oczach, nieustannie zmagający się z migrenami.
Sokrates
Tajemna obsesja, którą uważa za mordercę unicestwionej przez niego epoki tragicznej.
Zerdüşt
Głos własnej otchłani i najwyższych ideałów.
Richard Wagner
Tragedia, która z nadziei na artystyczne odkupienie przeistoczyła się w intelektualną zdradę.
Arthur Schopenhauer
Pesymistyczny nauczyciel, przezwyciężony poprzez odrzucenie.