Um aristocrata idoso e severo que vive na propriedade com seu irmão Nikolay, guardando um passado de carreira brilhante e beleza. Embora já tenha comandado tudo e a todos como um socialite, ele se retirou para a solidão e perdeu o vigor após se tornar patologicamente apegado e, subsequentemente, desiludido por uma mulher lendária e sinistra (Princesa R.). Mantém altos padrões de cultura europeia, luxo e elegância mesmo no interior rural; é um defensor por excelência da 'velha geração' que se orgulha de sua nobreza. Consequentemente, envolve-se em discussões agudas, irracionais e obstinadas com o niilista Bazarov e, oficialmente, encerra a era ao duelar com Bazarov por causa do incidente com Fenechka, que ele transformou em uma questão de honra.
Com uma carreira militar brilhante no passado, Pavel apaixonou-se pela Princesa R.; quando ela morreu, ele abandonou a vida completamente, guardando apenas um anel de esfinge marcado com uma cruz que recebeu dela. Deixado com os restos nobres de uma vida arruinada e perdida, instalou-se na casa remota do irmão, vivendo décadas sem espírito ou ação.
Por volta dos 45 anos, com cabelos grisalhos que parecem perfeitamente cuidados e brilham com um reflexo prateado fosco. Possui uma beleza pura, impecável e bem barbeada — como se desenhada a lápis —, sem uma única ruga, e olhos escuros, brilhantes e amendoados.
Nikolay Petroviç Kirsanov
Seu irmão de alma angelical, a quem ama profundamente e cujas fraquezas protege.
Yevgeniy Vasilyeviç Bazarov
Seu inimigo radical, a quem enxerga como seu oposto existencial.
Feneçka (Fedosya Nikolayevna)
A candidata a esposa do irmão, que secretamente lhe recorda seu amor do passado (a Princesa R.); uma inocência desamparada que ele protege e à qual abre caminho.