Лев Толстой

Лев Николаевич Толстой родился в 1828 году в родовом имении Ясная Поляна под Тулой, в старинной дворянской семье. Матери он лишился, не дожив до двух лет, отца — в девять; рос у родственников. В Казанском университете учился сначала на восточном отделении, затем на юридическом, но ушёл, не получив диплома, и вернулся в имение. Ясная Поляна осталась местом, куда он возвращался всю жизнь.

В 1851 году он поступил в артиллерийскую бригаду и уехал на Кавказ; военные годы приблизили его к литературе. Первая книга, «Детство», вышла в 1852 году в «Современнике» и принесла ему имя; за ней последовали «Отрочество» и «Юность». Во время Крымской войны он был в осаждённом Севастополе; родившиеся там «Севастопольские рассказы» обратили на себя внимание взглядом на войну, лишённым героического убранства.

В 1859 году он открыл в имении школу для крестьянских детей. В 1862 году женился на Софье Андреевне Берс; у них родилось тринадцать детей. В эти годы написаны «Война и мир», а затем «Анна Каренина». Пережитый после «Анны Карениной» духовный перелом он описал в «Исповеди» и обратился к учению, отвергавшему собственность, церковь и государственное насилие. В 1901 году Русская православная церковь отлучила его.

В поздних повестях — «Смерть Ивана Ильича» и «Хаджи-Мурат» — он довёл до предельной плотности свой приём: накапливать подробности, пока не откроется внутренний мир человека. Повествование, проникающее в сознание героев, изменило меру возможного для романа; мысль о сопротивлении без насилия отозвалась и за пределами России, дойдя до Ганди. Осенью 1910 года он тайно ушёл из дома, заболел в дороге и умер на станции Астапово. «Хаджи-Мурат» был напечатан уже после его смерти.