Жюль Верн

Жюль Верн родился 8 февраля 1828 года в Нанте — портовом городе, где Луара впадает в море. Его отец, Пьер Верн, был адвокатом; семья матери, Софи Аллот де ла Фюи, происходила из судовладельцев и моряков. Он был старшим из пяти детей. Детство прошло на набережных, среди разгружавшихся кораблей, а в 1847 году отец отправил его в Париж изучать право.

Диплом юриста он получил в 1851 году, но по-настоящему его занимал театр: первая его пьеса была поставлена в 1850-м. Некоторое время он служил секретарём Лирического театра, а свободные часы проводил за книгами по естественным наукам в Национальной библиотеке. В 1857 году он женился на вдове Онорине Морель; на жизнь зарабатывал биржевым маклером, а писать садился ранним утром. Первые его рассказы, среди них «Мастер Захариус», появились именно в эти годы.

Знакомство с издателем Пьером-Жюлем Этцелем в 1862 году изменило всё. «Пять недель на воздушном шаре» имели в 1863 году громкий успех, и подписанный договор положил начало «Необыкновенным путешествиям» — серии, растянувшейся на всю его жизнь. «С Земли на Луну», «Вокруг Луны» и «Опыт доктора Окса» родились в этом порядке работы. В 1886 году выстрел племянника Гастона ранил его в ногу, в том же месяце он потерял Этцеля; последующие книги заметно потемнели.

Своё повествование он строит на картах, расчётах и технических подробностях; именно эта точность делает невероятное правдоподобным. Его причисляют к основателям научной фантастики. Последние годы он провёл в Амьене, долго работал в городском совете и умер 24 марта 1905 года от осложнений диабета. Некоторые тексты, в их числе «Золотой вулкан», вышли уже после его смерти стараниями сына Мишеля.