Молодой моряк, выросший в согласии с природой и всегда остававшийся изгоем, которого жители Сен-Самсона считали зловещим, колдуном или просто подозрительным. Самостоятельно освоив плотницкое дело, кузнечное ремесло и навигацию, он вел независимую и уединенную жизнь. Охваченный тайной и самоотверженной любовью к Дерюшетте, он берется за дело, равносильное самоубийству: извлечь паровую машину с разбитого парохода «Дюранда». На протяжении двух месяцев на Дуврских скалах он в одиночку противостоит голоду, бурям, стуже и гигантскому спруту, совершая невозможное. Вернувшись и увидев, что девушка, обещавшая стать его наградой, счастлива с другим (Эбенезером), он избирает безмолвное самоотречение, свойственное великим героям. Проводив молодых и дав им уплыть, он венчает свою жизнь трагедией, позволяя океанскому приливу поглотить себя на скале.
Он сын неизвестно откуда прибывшей на Гернси женщины, бежавшей после Французской революции. Она поселилась в полуразрушенном доме Бю-де-ла-Рю, и после ее смерти Жильят рос в этих стенах один. Горожане считали его мать ведьмой и всегда относились к нему с подозрением и враждебностью. Это отчуждение углубило его внутренний мир и превратило в человека с острым умом, стойкого, таинственного и неразрывно связанного с природой.
Хотя ему едва за тридцать, под палящим солнцем и морскими ветрами он выглядит на сорок пять; это человек с мощными, суровыми чертами лица, напоминающими образы дакийских варваров на античных барельефах, с застывшей, глубокой и словно переливающейся маской на лице, которую смягчают лишь детская улыбка и зубы, белые как слоновая кость. Обычно он носит грубые коричневые матросские рубахи и кожаную одежду.
Déruchette
Любит ее с полубожественным благоговением и страстью. Она служит для него источником вдохновения. Однако ради ее счастья он отказывается от нее.
Sieur Clubin
Жильят случайно находит на дне моря в щупальцах спрута доказательства его мошенничества и его останки, возвращая похищенное состояние.
Ebenezer Caudray
Вместо ревности видит в нем человека, способного подарить счастье любимой девушке, и своими руками помогает их союзу.
Üstat Lethierry
Уважает его и добровольно берется за спасение паровой машины, чтобы избавить Летьери от отчаяния.