Бідний селянин, який колись вкрав буханець хліба, щоб нагодувати сімох дітей своєї сестри, за що провів 19 років у в'язниці. Каторжні страждання перетворили його на ворога людства, дикуна з кам'яним серцем. Однак прощення добросердого єпископа Мірієля, який віддав йому срібло зі словами «Я купую вашу душу для Бога», запалює іскру в його серці. Змінивши ім'я та особу, він стає паном Мадленом — заможним і доброчесним мером Монтрей-сюр-Мер. Роками він приховує свою таємницю, працюючи на благо справедливості, освіти та благодійності. Проте через іронію долі, коли через нього ледь не засуджують безневинну людину в Аррасі, він переживає внутрішній перелом, зізнається в суді й знову опиняється в кайданах каторжника.
Народився в регіоні Брі, рано втратив батьків. Виховувався сестрою і в юності працював садівником. Холодного зимового дня 1795 року, залишившись без роботи, він був засуджений до 5 років ув'язнення за розбите вікно пекаря Ізабо та крадіжку хліба, а термін збільшився до 19 років через чотири невдалі спроби втечі. У 1815 році він вийшов із тулонської каторги як в'язень №24601, загартованим і ворожим до правосуддя.
Спочатку він мав жалюгідне й лячне обличчя, грубі черевики, тваринний вираз обличчя та пошарпану, латану жовту куртку. Коли він стає мером Мадленом, то перетворюється на статного чоловіка років п'ятдесяти з сивіючим волоссям, у рединготі з червоним коміром; він шляхетний, меланхолійний і своєю присутністю викликає довіру.
Javert
Мисливець, непохитний і невблаганний слуга правосуддя, який не відступає від нього ні на крок.
Cosette
Заповіт Фантіни — сирота, турботі про яку та її щастю він присвятив усе своє життя.
Fantine
Знедолена й розчавлена системою жінка, захищати яку він заприсягся і якій подарував вічний спокій.
Piskopos Myriel
Духовний батько та єдиний творець його пробудження з темряви.