Oblomov là một quý tộc, địa chủ người Nga sống tại Saint Petersburg khi mới ngoài ba mươi tuổi. Mặc dù xuất thân từ một dòng dõi vẻ vang, thời thơ ấu anh đã được nuôi dạy tại điền trang Oblomovka mà không bao giờ phải nhấc tay làm bất cứ việc gì, luôn có người hầu hạ tận răng. Khi bước vào sự nghiệp công chức, anh thấy cấu trúc quan liêu, vội vã và xa lạ của Saint Petersburg thật không thể chịu đựng nổi, nên đã từ chức và rút lui về nằm lì trên chiếc ghế bành cũ kỹ tại nhà. Anh liên tục lập kế hoạch nhưng không bao giờ thực hiện được. Dù đã được đánh thức trong phút chốc bởi tình yêu của cô gái trẻ đầy năng lượng Olga, anh vẫn không thể theo kịp cuộc sống năng động mà mối quan hệ đó hứa hẹn và đã rút lui trong sự hối tiếc cùng sợ hãi. Cuối cùng, tại nhà của bà chủ nhà Agafya, người đã gánh vác mọi lo toan trần thế mà không đòi hỏi anh phải nỗ lực điều gì, anh lặng lẽ trôi dần về phía cái chết trong trạng thái thờ ơ sâu sắc cả về thể xác lẫn tinh thần.
Sinh ra tại điền trang Oblomovka ở một tỉnh xa xôi của nước Nga; được mẹ, bà và những người hầu bao bọc như trong bông. Anh có một tuổi thơ mà ngay cả việc tự xỏ tất cũng không được phép làm, nhận nền giáo dục trung bình từ cha của Stolz, và cuối cùng bước chân vào con đường công chức ở thủ đô Saint Petersburg, nơi sau khi thất bại, anh đã tự giam mình trong nhà.
Một người đàn ông ngoài ba mươi, vóc dáng trung bình, cân đối nhưng cơ bắp đã nhão ra do thiếu vận động, nước da xanh xao. Đôi mắt ông có vẻ đờ đẫn, sinh ra từ sự thờ ơ hơn là từ suy nghĩ. Ông mặc một chiếc áo choàng lỏng, kiểu Á Đông, không có thắt lưng hay tua rua. Dưới chân là đôi dép rộng, mềm mại, dễ dàng xỏ vào khi đứng lên hay ngồi xuống.
Zahar Trofimiç
Người hầu cận, người mà anh thường xuyên cãi vã, tranh luận nhưng cũng là nơi nương tựa như một người cha mẹ hoặc đứa con, là phần lớn nhất trong thói quen lười biếng của đời anh.
Andrey Karloviç Ştoltz
Bạn thân từ thời thơ ấu. Đây là người bạn thực sự duy nhất giúp anh mở lòng với thế giới bên ngoài và cũng là người tôn trọng anh.
Olga Sergeyevna İlyinskaya
Người tình, là nỗi xấu hổ lớn nhất, niềm hứng khởi lớn nhất và là cơ hội đẹp đẽ nhất mà anh đã để tuột mất trong cuộc đời.
Agafya Matveyevna Pşenitsına
Bến đỗ bình yên, nơi cô lập anh một cách tuyệt đối khỏi những rắc rối của thế giới thực, và là người vợ cuối cùng của anh.