Một chàng thanh niên 26 tuổi, không tên, sống ở St. Petersburg. Anh ta trở nên hoàn toàn tách biệt khỏi xã hội, coi thành phố, các tòa nhà và đường phố như những người bạn đồng hành của mình. Dù đã ở thành phố được tám năm, anh chẳng quen biết ai. Cuộc gặp gỡ Nastenka bên bờ sông Fontanka một buổi tối đã tạo ra một cuộc cách mạng trong cuộc đời trừu tượng của anh. Anh yêu cô. Anh trốn chạy khỏi thực tại lạnh lẽo của sự tồn tại để sống trong những cuốn tiểu thuyết trong đầu, nhưng khi Nastenka rời bỏ anh, anh lại trở về với cuộc sống cô độc đó; điểm khác biệt duy nhất là giờ đây anh đã nếm trải hạnh phúc đích thực, dù chỉ trong một khoảnh khắc.
Anh đã sống một mình ở Petersburg suốt tám năm. Anh không có sự tiếp xúc thực sự nào với phụ nữ, chỉ quan sát họ từ xa và sống những chuyện tình lãng mạn với những 'hình mẫu lý tưởng' mà anh tự tạo ra trong tâm trí. Anh sống cùng bà quản gia già, Matryona, trong một căn phòng đầy bụi bặm và mạng nhện.
Một thanh niên không thực sự hòa nhập với xã hội, có vẻ ngoài kín đáo với nước da tái nhợt và ánh mắt u sầu. Mặc dù không có thông tin chi tiết về trang phục, nhưng nó rất giản dị và khiêm tốn.
Matryona
Một nhân vật hữu hình, vô cảm trong thế giới tĩnh lặng và thiếu giao tiếp của anh tại nhà.
Nastyenka
Đối với anh, cô đại diện cho tình yêu, người tri kỷ và thiên thần giúp anh thoát khỏi cõi mộng. Anh luôn đặt cô lên trên chính bản thân mình.