Karakterler

Người bán pha lê

Một người Ả Rập sùng đạo lớn tuổi, người đã cho Santiago, một người bị mất hết tiền khi đến lục địa châu Phi (Tangier), một công việc tại cửa tiệm của mình. Ông là một người bán pha lê thành công cả đời, nhưng đã mất đi sự giàu có trước đây do các tuyến đường thương mại thay đổi. Mặc dù nói rằng mỗi ngày ông đều dành dụm tiền để đi đến Mecca, ước mơ lớn nhất của mình, nhưng ông vẫn ở lại chỗ cũ, thâm tâm cho rằng giấc mơ này mang lại niềm vui sống và cuộc đời ông sẽ mất mục đích nếu ông thực sự đến đó. Với những đổi mới mà Santiago mang lại (đặt quầy trưng bày bên ngoài, bán trà bạc hà trong ly), ông đã phát triển cửa tiệm một cách đáng kể; ông vừa lấy lại được tài sản đã mất, vừa cung cấp cho Santiago đủ tiền để thực hiện hành trình băng qua sa mạc.

Fatima

Một cô gái sa mạc xinh đẹp sống tại Ốc đảo Al-Fayoum, nơi cuộc sống chỉ được định hình bởi khoảnh khắc hiện tại và luật lệ của sa mạc, người đã bước vào cuộc đời Santiago với một cú va chạm bất ngờ và đầy tính tâm linh. Ngay từ giây phút họ gặp nhau bên giếng nước, cả hai đã hiểu nhau thông qua Ngôn ngữ của Thế giới. Họ yêu nhau trong khi bị mắc kẹt tại ốc đảo do chiến tranh. Fatima không phải là một trong những chướng ngại vật quyến rũ hay phục tùng (như người lái buôn) xuất hiện trước Santiago; ngược lại, nàng là lực lượng thần thánh thực sự đẩy cậu hướng tới 'Vận mệnh' của mình. Đối lập với quan niệm rằng tình yêu khóa chặt người yêu vào sự bất động hoặc tù túng, nàng thực hành một cách đức hạnh truyền thống của những người phụ nữ sa mạc là tiễn biệt chồng và người yêu lên đường và chờ đợi họ.

Người Anh (Lữ hành / Ứng viên Nhà giả kim)

Một nhà nghiên cứu trí thức và khá giả. Anh ta đã dành mười năm đọc hàng trăm cuốn sách về hóa học, lịch sử tôn giáo, ngôn ngữ Esperanto và giả kim thuật. Anh ta đang đi du hành qua sa mạc cùng một đoàn lữ hành để tìm kiếm Nhà giả kim huyền thoại 200 tuổi được đồn đại là đang sống tại ốc đảo Al-Fayoum, để học từ ông những bí mật của Đại tác phẩm (Hòn đá Triết gia và Thuốc trường sinh). Anh gặp Santiago ở Tangier và họ khởi hành cùng nhau. Anh ta quá gắn bó với sách vở, đến mức trong suốt cuộc hành trình qua sa mạc, anh ta dành thời gian để nghiên cứu những cuốn sách dày cộp của mình thay vì quan sát thiên nhiên và con người.

Melchizedek (Vua của Salem)

Một nhân vật huyền thoại, nguyên là Vua xứ Salem, người đã tiếp cận Santiago và bắt đầu trò chuyện với cậu khi cậu đang đọc sách ở Tarifa. Ông biết rõ cuộc đời, ước mơ và những Vận mệnh Cá nhân đang phai nhạt của tất cả mọi người trên trái đất. Bằng cách lấy đi một phần mười đàn cừu của Santiago, ông đã chỉ cho cậu con đường đến các Kim tự tháp và truyền thụ cho cậu những khái niệm về Linh hồn Thế giới, những dấu hiệu (biểu tượng) và Vận mệnh Cá nhân. Ông đã tặng Santiago hai viên đá thần kỳ tên là Urim và Thummim để sử dụng cho việc bói toán khi cậu phân vân.

Santiago (Cậu bé)

Santiago là một chàng trai trẻ tài năng đến từ một thị trấn nhỏ ở Andalusia, biết đọc biết viết và được kỳ vọng sẽ trở thành linh mục. Tuy nhiên, được thúc đẩy bởi mong muốn khám phá thế giới, nhìn ngắm các nền văn hóa và địa danh mới, cậu đã rời chủng viện để trở thành người chăn cừu, mua một đàn cừu bằng ba đồng tiền vàng cha cậu cho. Khi đang ngủ trên đường du mục khắp vùng quê Andalusia, giấc mơ thấy hai lần liên tiếp về một kho báu bị chôn giấu tại Kim tự tháp Ai Cập đã gọi mời cậu. Cuộc gặp gỡ với Melchizedek, Vua của Salem, đã giúp xác định hành trình này là một 'Vận mệnh cá nhân'. Bất chấp việc mất hết vốn liếng, cậu vẫn dấn thân vào một hành trình lớn dẫn từ Tangier ở châu Phi đến sa mạc Sahara. Trên con đường đầy phiêu lưu này, cậu học cách nói bằng ngôn ngữ chung của vũ trụ và trái tim mình, cách đọc hiểu thiên nhiên và cách yêu thương. Cuối cùng, dù hiểu ra kho báu thực sự nằm ngay tại điểm khởi đầu nơi cậu đã thấy trong giấc mơ, nhưng kho báu đó không chỉ là vàng, mà là tầm nhìn, sự khôn ngoan và tình yêu mà cậu đã đạt được trên sa mạc.

Nhà giả kim

Một bậc hiền triết vô cùng mạnh mẽ cư ngụ trên sa mạc gần ốc đảo Al-Fayoum của Ai Cập, ẩn mình trong trang phục Ả Rập, và được đồn đại là đã sống hơn 200 năm. Ông được biết đến với khả năng biến chì thành vàng và sở hữu linh dược bất tử (Tiên dược sự sống). Không chỉ thấu hiểu và thực hiện được 'Vận mệnh' của chính mình, ông còn lấy việc tìm kiếm những con người hiếm hoi trên trái đất có khả năng thực hiện 'Vận mệnh' của họ và hướng dẫn họ làm mục đích sống. Ông đã giúp Santiago đạt được sự giác ngộ cuối cùng bằng cách dạy cậu ngôn ngữ của sa mạc, cách lắng nghe trái tim mình và cách điều khiển các yếu tố tự nhiên (gió và mặt trời) trong thử thách lớn nhất của cậu.