Karakterler

切萨雷·博吉亚

教宗亚历山大六世之子，是马基雅维利心目中“君主”模型最称职的历史样板。他巧妙地利用父亲的教皇权位和法国的军事支持，在罗马涅地区无中生有地建立了一个国家。他亲自展示了在战场上立足所需的一切残忍、狡诈与战略技巧。他优先建立属于自己的军队，并明智地清除了不可靠的雇佣兵。通过将压迫与暴力的骂名转嫁给他的下属行政官雷米罗·德·奥尔科，他成功地将自己塑造为既令人敬畏又受人尊崇的清廉统治者。仅仅是因为其父暴毙以及自身同时身患重病的极端不幸，才导致他未能维持帝国。尽管如此，马基雅维利仍将他视为每一个白手起家者的完美仿效对象。

尼科洛·马基雅维利

尼科洛·马基雅维利于1469年5月3日生于佛罗伦萨。父亲贝尔纳多学过法律，却因债务而无法从容执业；母亲名叫巴尔托洛梅娅·德·内利。这个家族只剩下一个古老的姓氏，并无钱财。七岁那年他开始学拉丁文，但真正的学堂是父亲那间堆满罗马作家的书房。 萨伏那罗拉倒台之后，1498年，二十九岁的他被选为佛罗伦萨共和国第二国务厅的秘书。此后十四年，他为出使奔波在路上：1502年在切萨雷·波吉亚的营中等了几个月，1510年前往路易十二的宫廷。他的写作正是从这些公文里长出来的——国家、军队与人心，他学会用一双冷眼去描述。 1512年美第奇家族重返佛罗伦萨，他丢了官职；次年又因谋逆嫌疑被捕受刑。他退居圣安德烈亚·因·佩尔库西纳的田庄。1513年12月致弗朗切斯科·韦托里的信里，他写下白日与农人厮混、入夜则对着古人写一本小书的日子，那本书就是《君主论》。此后又有《论李维》《战争的艺术》《曼陀罗》和《佛罗伦萨史》。 他的文字短促、坚硬、不加修饰，不作道德裁断，只声称要照事物本来的样子去看。他把政治从神学和德性之说中剥离出来，使之成为独立的研究对象，也给意大利散文添了一种贴近口语的活气。1527年美第奇家族再度被逐，他盼着回到旧职，却因过往的牵连未被起用。同年6月21日，他在佛罗伦萨去世，葬于圣十字圣殿。

教宗亚历山大六世

他是罗马崛起的最伟大政治人物之一，不仅拥有精神力量，还掌握着庞大的物质权力，在教会内部追逐土地与财富。他真正的目标并非为了教廷的荣耀，而是为其子切萨雷·博吉亚争取领地，使其能够施行统治。马基雅维利将其描述为一位能够完美洞察人性弱点的教士：他以庄严的誓言强化承诺，却在第一时间为了自身利益将其撕毁，并视此为一种艺术。他巧妙地让罗马贵族（尤其是奥尔西尼家族和科隆纳家族）相互争斗并削弱对方。他是世界并非依循道德、而是依循实用主义齿轮运转的铁证，只不过披上了教皇的外衣。他是确保其子能够崛起的一系列政治阴谋的核心人物。

路易十二

尽管他是当时最强盛国家法国的国王，但在马基雅维利眼中，他是错误盟友与战略盲目的化身。他怀着征服伦巴第和意大利土地的野心来到该地区。虽然威尼斯人的初步邀请是一个绝佳契机，但路易缺乏远见，不仅无视了新领地的统治规则，反而为了保护所谓的利益而打压弱小的意大利盟友，承认了教皇在罗马的主权，从而动摇了自己在该地区的统治根基。此外，他最大且最致命的错误在于引进了西班牙国王作为新对手来对付他已经削弱的敌人。马基雅维利将他视为那些无法掌握征服艺术，将绝佳优势转化为挫败的、无能且软弱的君主的代表。