简·费尔法克斯是镇上贫穷且多嘴的贝茨小姐的孤儿侄女。她由心地善良的坎贝尔上校在伦敦抚养长大，接受了与其女儿相当的极高水准的贵族教育。凭借她的才华、修养、卓越的钢琴技艺和优雅气质，简与爱玛不相上下（在某些方面甚至更胜一筹），但由于没有家产，她面临着不得不成为一名卑微家庭教师的残酷命运。她在韦茅斯与弗兰克·丘吉尔相识并秘密订婚，随后怀着这个巨大的秘密来到海伯里投奔亲戚。在镇上度过的几个月对她而言是一种折磨；她感到被困在姨妈贫寒的家中，忍受着爱玛的冷淡与讥讽，还要看着心爱之人与爱玛公开调情。在重压之下，她秘密病倒，甚至决定解除婚约去做家庭教师。但在丘吉尔太太去世、秘密揭开后，她最终获得了平静并如愿成婚。
简的父亲死于战争，母亲随后病逝。作为孤儿的她，因父亲曾救过坎贝尔上校的命，出于感激，坎贝尔上校将她带入贵族环境抚养。然而，在朋友坎贝尔小姐结婚并移居爱尔兰后，简被迫面对进入社会的严峻现实。
她是一位极其优雅动人的姑娘，身材匀称，虽非高挑，但线条优美。她并非那种传统意义上的惊世之美，其魅力在于那双忧郁且沉静的深蓝色眼睛以及如丝般细腻的肤色；她是一位肤色苍白、黑发如瀑的女子，具有一种独特而高贵的气质。
Miss Bates
尽管姨妈极其唠叨，简依然心怀感激并悉心照料庇护的姨妈。
Mrs. Elton
以介绍家庭教师工作施压、令人生厌并不停消磨其耐心的粗俗赞助人。
Emma Woodhouse
原本可能成为朋友，却因爱玛的嫉妒与她自身的沉默克制而产生隔阂、性格迥异的同龄人。
Frank Churchill
令她承受巨大痛苦却又无法割舍的秘密未婚夫兼挚爱。