雅库普·卡德里·卡拉奥斯曼奥卢1889年3月27日生于开罗。父亲阿卜杜勒卡迪尔·贝伊出身马尼萨的世家卡拉奥斯曼扎德,母亲名叫伊克巴尔·哈嫩。他六岁时全家迁往马尼萨,他在那里入学,后来又到伊兹密尔读中学。父亲去世后,一家人返回埃及,他在亚历山大的一所法国学校读完了学业。 1908年他来到伊斯坦布尔,进法律系就读,却始终没有拿到学位。次年,他成为文学社团“未来的黎明”(Fecr-i Âti)的创办人之一,最早的文字发表在这一圈子的刊物上。因肺结核,他在瑞士疗养三年。回国后为《伊克达姆报》撰稿,出版了借一座宅门三代人写帝国崩塌的《待租宅邸》(Kiralık Konak),又把散文诗结集为《贤者园中》(Erenlerin Bağından)。 1921年,他随调查战争暴行的委员会走遍安纳托利亚西部,亲眼看见被战火摧毁的村庄;这趟行程改变了他写作的方向。共和国成立后,他先后当选马尔丁和马尼萨的议员,1932年参与创办《卡德罗》杂志。写知识分子与农民之间鸿沟的《异乡人》(Yaban)和追随新首都诞生的《安卡拉》都出自这些年。1934年起,他出任驻地拉那、布拉格、海牙、伯尔尼和德黑兰的大使。 他的文字剥去装饰,建立在观察之上;他把小说看作社会分析的工具,为土耳其叙事文学立起一根历史的脊骨。在《全景》(Panorama)里,他为从帝国走进共和国的几代人算了一笔总账;回忆录中,他也写下了自身的矛盾。1961年他重返议会,1965年退出政坛。1974年12月13日在安卡拉去世,葬于贝希克塔什的叶海亚·埃芬迪墓园。
20世纪初,土耳其,正装西服,圆框眼镜,修剪整齐的细胡须,透着知识分子气质。