Harriet Smith ist ein sehr unschuldiges und schönes Mädchen von etwa 17 Jahren, deren Familie unbekannt ist (unehelich) und die im Pensionat von Mrs. Goddard lebt. Sie ist von Natur aus sehr fügsam, lieb und freundlich, entbehrt jedoch einer intellektuellen oder mentalen Grundlage. Emma mag sie sehr und beginnt trotz Harriets Mangel an Talent ein Projekt, um sie zu einer Dame der Gesellschaft zu machen. Infolge von Emmas Manipulation lehnt Harriet Robert Martin ab, den Farmer, der sie tatsächlich liebt und der perfekt zu ihr passen würde. Danach wirft sie ein Auge auf den hochgestellten Mr. Elton, den Emma für geeignet hält; sie wird jedoch mit großer Arroganz von Elton zurückgewiesen. Obwohl Emma Harriets Bewunderung für Frank Churchill für Liebe hält, erlebt Harriet eine Art Selbstwertgefühl-Rausch oder Tagträumerei und steigert sich schließlich hinein, sich in Mr. Knightley zu verlieben. Dieses Ereignis wird zu einem harten Erwachen für Emma. Glücklicherweise kehrt Harriet, als sich alles beruhigt hat, in ihre eigene soziale Schicht und zu Robert Martin zurück, der sie liebt, und gründet ein glückliches Heim.
Harriet ist die uneheliche Tochter eines unbekannten Mannes und wurde in die Obhut der Schulleiterin Mrs. Goddard gegeben. Nachdem sie der Familie Martin, mit der sie sich während ihrer Ausbildung angefreundet hatte, sehr nahegekommen war, geriet sie in Emmas Visier und wurde im Wesentlichen zu einem kleinen Projekt.
Sie ist ein zierliches, rundliches Mädchen mit rosig-weißem Teint, blauen Augen, blondem Haar, einem sehr hübschen Gesicht, einem sanften Wesen und ist von Anfang bis Ende ziemlich niedlich.
Mr. Elton
Der Pfarrer, von dem sie sich gezwungenermaßen dazu bringen ließ, ihn zu lieben, und dessen Ablehnung sie in den Ruin trieb.
Robert Martin
Ihre erste ehrliche Liebe, die ihr am besten entsprach, die sie lange Zeit unterdrückte, den sie aber schließlich heiratete.
Emma Woodhouse
Die Mentorin und Leitfigur, die sie als Vorbild sah, für makellos hielt und der sie ihr Leben anvertraute.
George Knightley
Die unerreichbare Festung, von deren Freundlichkeit sie sich ermutigt fühlte, als sie einmal mit ihm tanzte, was sie fälschlicherweise für Liebe hielt.