Karakterler

Alexandre Dumas

Alexandre Dumas kam am 24. Juli 1802 im Landstädtchen Villers-Cotterêts zur Welt. Sein Vater Thomas-Alexandre Dumas war der Sohn eines französischen Adligen und einer versklavten Frau auf Saint-Domingue; er brachte es in den Revolutionsheeren zum General, überwarf sich mit Napoleon und starb 1806, als der Junge noch keine vier Jahre alt war. Der Witwe wurde die Pension verweigert, die Familie verarmte. Eine geregelte Schulbildung blieb aus, sein einziges Kapital war die schöne Handschrift: mit vierzehn wurde er Schreiber beim Notar des Ortes. 1823 ging er nach Paris, wo ihm eben diese Handschrift eine Stelle in der Kanzlei des Herzogs von Orléans, des späteren Königs Louis-Philippe, verschaffte. Die Abende verbrachte er im Theater, die Nächte mit Shakespeare und Schiller. Im Februar 1829 erregte Heinrich III. und sein Hof an der Comédie-Française Aufsehen, weil das Stück die klassischen Regeln beiseiteschob; ein Jahr vor Hugos Hernani galt es als erster Sieg des romantischen Dramas. Zwei Jahre später festigte Antony seinen Namen. Seine eigentliche Ader fand er in den 1840er Jahren, als die Zeitungen sich dem Fortsetzungsroman öffneten. Gemeinsam mit Auguste Maquet ließ er 1844 Die drei Musketiere im Siècle und Der Graf von Monte Christo im Journal des débats erscheinen. Er gab so rasch aus, wie er einnahm: gründete ein eigenes Theater und ließ in Port-Marly das Schloss Monte-Cristo bauen. Als das Theater 1850 Bankrott machte, floh er vor den Gläubigern nach Brüssel. Später bereiste er Russland, schloss sich in Italien Garibaldi an und lebte vier Jahre in Neapel. Geschichte behandelt er nicht als Archiv, sondern als Bühne: Der Dialog treibt die Handlung, und die Folge bricht genau dort ab, wo die Neugier am größten ist. Er holte den historischen Roman aus dem engen Leserkreis heraus und übergab ihn einem Massenpublikum; die Muster des Abenteuererzählens, die er dabei prägte, wirken bis heute. Am 5. Dezember 1870, mitten im Krieg gegen Preußen, starb er fast mittellos im Haus seines Sohnes in Puys bei Dieppe. 2002 wurden seine Gebeine ins Panthéon überführt.

Caderousse

Dantès' ehemaliger Nachbar und ein Schneider, von dem sie sich etwas geliehen hatten. Obwohl er anfangs harmlos erscheint, ist er ein opportunistischer und feiger Mann. Er ist am Tisch in der Schenke, als der verräterische Kompass, den Danglars plante, niedergeschrieben wird; obwohl er kein bewusster Teil des Plans sein will, beobachtet er im betrunkenen Zustand einfach, was passiert. Später schweigt er, weil er Gefahr wittert und es nicht wagt, sich der Gerechtigkeit zu stellen. Sein Schweigen macht ihn zu einer passiven, aber kritischen Säule des dreiköpfigen Verratsmechanismus, der zu Dantès' tragischer Reise ins Gefängnis führte.

Danglars

Der Buchhalter der Pharaon. Obwohl er gut mit dem Schiffseigner Morrel auskommt, besitzt er eine gerissene und neidische Persönlichkeit. Er kann den Respekt, den Dantès in jungen Jahren erlangt hat, und dessen bevorstehende Beförderung zum Kapitän nicht ertragen. Er ist der Drahtzieher, der den anonymen Verschwörungsbrief schrieb, der den Weg in die Kerker des Château d'If ebnete. Während der Rückkehr Napoleons nutzt er jede Gelegenheit, um seinen eigenen Wohlstand zu sichern. Er ist eine herzlose Figur, die ausschließlich auf mathematischen Kalkulationen basiert.

Edmond Dantès

Der junge und talentierte erste Maat des Schiffes 'Pharaon'. Gerade als er von seinem Arbeitgeber zu Ehren seiner Hochseeerfahrung und Führung zum Kapitän befördert werden soll und seine große Liebe Mercédès heiraten will, wird ihm sein Leben durch eine Verschwörung seiner Rivalen gestohlen. Aufgrund einer schweren Anschuldigung, ein napoleonischer Agent zu sein, wird er ohne jedes Gerichtsverfahren in das grausame Château d’If geworfen. Er verbringt dort 14 Jahre; als er den Punkt der Verzweiflung und des Wahnsinns erreicht, vereint sich seine Zelle mit der des Abbé Faria. Faria lehrt ihn alles von Geschichte bis Wissenschaft, von Fremdsprachen bis zur analytischen Philosophie und hinterlässt ihm den Ort des geheimen Schatzes der Familie Spada. Nachdem es ihm gelingt, in einem Leichensack aus dem Gefängnis zu fliehen und den riesigen Reichtum zu erlangen, ist alle Freude seiner Jugend verblasst; er verwandelt sich in einen kalten, weisen Übermenschen, entschlossen, Gerechtigkeit walten zu lassen und gnadenlose Rache an denen zu üben, die ihn zerstört haben.

Fernand Mondego (Fernand der Katalane)

Der katalanische Cousin von Dantès' Verlobter Mercedes. Er hegt eine wahnsinnige und hoffnungslose Liebe zu Mercedes. Die Tatsache, dass sie Dantès heiraten soll, treibt Fernand an den Rand des Wahnsinns. Indem er den Verratsmechanismus, den Danglars ihm anbietet, ohne Zögern nutzt, sorgt er dafür, dass Dantès denunziert wird. Während Dantès im Gefängnis sitzt, überzeugt er Mercedes durch falschen Trost und die Erfolge, die er beim Militär erzielt, davon, ihn zu heiraten.

Gérard de Villefort

Der stellvertretende königliche Staatsanwalt von Marseille. Ein hochbegabter, junger und heimtückischer Mann. Während er seine Verlobung mit der Familie einer Adligen feiert, übernimmt er den Fall Dantes. Er erkennt Dantes' Ehrlichkeit und Unschuld und ist kurz davor, ihn freizulassen, als er bemerkt, dass der Verschwörungsbrief an Monsieur Noirtier (seinen eigenen bonapartistischen Vater) adressiert ist. Dass sein Vater beschuldigt wird, würde das Ende seiner eigenen Karriere bedeuten; um dies zu vertuschen, vernichtet er das Beweismittel, wirft den unschuldigen jungen Mann lebenslang in den Kerker und lügt, um sich für seine eigene Karriere beim König einzuschmeicheln.

Mercédès

Dantès’ tiefe und ewige Liebe, seine Verlobte, die er mehr als sein eigenes Leben liebte. Doch als Dantès aufgrund der feigen Verschwörung ins Gefängnis geht, bleibt sie allein, hilflos, arm und hoffnungslos zurück. Infolge der falschen Nachrichten über Dantès’ Tod und der 14 Jahre der Einsamkeit, die sie ertrug, sah sie sich gezwungen, ihren katalanischen Cousin Fernand zu heiraten, nur um sich am Leben zu halten und aus Dankbarkeit; diese Trennung zerstört sie.

Monsieur Morrel

Ein tugendhafter Reeder aus Marseille, der Arbeitgeber von Dantès und Besitzer des Schiffes 'Pharaon'. Er vertraut Dantès' Intelligenz und guten Absichten und verspricht ihm in jungen Jahren die Position des Kapitäns. Als Dantès beschuldigt wird, ein Agent Bonapartes zu sein und eingesperrt wird, wendet sich Morrel trotz aller politischen Risiken und des Drucks des royalistischen Regimes wiederholt an die Behörden, um seine Freilassung zu erwirken. Er kümmert sich während Dantès' Gefangenschaft auch mit seinem eigenen Geld um dessen alten und kranken Vater und bezahlt dessen Beerdigung.

Abbé Faria

Ein Intellektueller und Gelehrter italienischer Herkunft, der einst Sekretär von Kardinal Spada war. Weil er lange vor Napoleon politische Abhandlungen mit dem Ziel schrieb, Italien unter einem Dach zu vereinen, wurde er von bonapartistischen Behörden ins Visier genommen und in das Château d’If geworfen. Während seiner Jahre in der Haft widersetzte er sich der Einsamkeit mit seinem Intellekt, erfand seine eigenen Werkzeuge und Stifte und schuf in seinem Versteck ein riesiges literarisches und philosophisches Vermächtnis. Als er sich durch einen falsch berechneten Tunnel in Dantes’ Zelle durchbricht, wird er zu dessen Schutzengel. Er hinterlässt dem jungen Mann sein gesamtes Wissen und schließlich den entschlüsselten Schatz von Monte Christo, den die Familie Spada hinterlassen hat.