Karakterler

Benjamin

L'âne le plus vieux et le plus grincheux de la ferme. Il parle très rarement et lorsqu'il le fait, c'est pour lancer des sarcasmes douloureux et touchants. On dit qu'il est le seul animal de la ferme qui n'ait jamais ri. Sa position ne change pas après la révolution, tout comme elle était avant ; avec la philosophie que « les ânes vivent longtemps », il croit que la vie, dans son essence, ne s'améliorera ni ne s'aggravera. En vérité, il avait senti dès le début que la révolution échouerait ou que les cochons deviendraient dictatoriaux. Bien qu'il ait le poids intellectuel implicite et la capacité de lire pour empêcher les maux, il reste silencieux, disant simplement « quand on est dans le village, on n'a pas besoin de guide », et ne donne aucun avertissement. Cependant, lorsque son plus proche ami, Malabar, commence à se diriger vers la mort après avoir été exploité, il sort de sa coquille pour la première et dernière fois et essaie d'arrêter la camionnette avec un cri désespéré, car Malabar est la seule chose sacrée qui reste dans sa vie sans bruit.

Malabar

C'est un cheval de trait énorme, le plus grand, le plus fort et le plus travailleur de la ferme. Il mesure environ dix-huit paumes et possède la force de deux chevaux ordinaires réunis. Il accepte sans hésiter les tâches les plus difficiles ; malgré son intelligence très limitée, il est rempli d'une loyauté indéfectible et de bonnes intentions. Il a développé deux philosophies de vie simples : « Je travaillerai plus dur » et « Napoléon a toujours raison ». Il est la seule force physique qui maintient la ferme en activité, surtout pour la construction du moulin. Bien qu'il rêve du jour où il prendra sa retraite pour paître en paix, ses poumons finissent par le lâcher à cause de l'âge et de son rythme de travail épuisant. Son incapacité à remettre les faits en question et son obéissance excessive au régime préparent sa propre tragédie. Il réalise que la voiture de l'équarrisseur dans laquelle il est chargé l'emmène à l'abattoir dans ses derniers instants, n'ayant plus rien à faire, et après que sa vie a été impitoyablement exploitée, il est vendu à la dictature.

Douce

Approchant de l'âge mûr, ayant perdu sa ligne après son quatrième poulain, elle reste une jument de labour imposante et pleine de compassion avec des manières maternelles. Au début, elle croyait de tout cœur au rêve de Sage l'Ancien et a soutenu l'effort de construire une Ferme des animaux égale et libre. Elle est l'amie et protectrice la plus fidèle de Malabar. Lorsque des scènes de violence et de torture commencent à la ferme, elle ressent une grande tristesse intérieure ; cependant, elle ne peut pas percevoir clairement, avec ses capacités mentales, si cela vient de ses propres erreurs ou si le problème réside chez les chefs. Bien qu'elle essaie de se souvenir du bon vieux temps et qu'elle ressente au fond d'elle que tout va mal, elle manque de la capacité de se rebeller ; elle accepte passivement la situation et se soumet, pensant : « Si c'est écrit ainsi dans les Sept Commandements, il faut obéir. »

George Orwell

Eric Arthur Blair naît en 1903 à Motihari, petite ville de l'Inde britannique. Son père est fonctionnaire du service colonial de l'opium ; quand l'enfant a un an, sa mère, Ida, ramène la famille en Angleterre. Il grandit entre deux sœurs, dans un foyer de fonctionnaire aux revenus étroits. Au pensionnat qui l'accueille à tarif réduit, puis à Eton, il apprend tôt ce que signifie être le pauvre parmi les riches. Plutôt que l'université, il choisit fin 1922 la police impériale en Birmanie. Au bout de cinq ans, écœuré par l'ordre qu'il devait lui-même faire respecter, il démissionne et décide d'écrire. Il lave la vaisselle à Paris, vit parmi les vagabonds de Londres ; les carnets de ces années donnent Dans la dèche à Paris et à Londres, publié en 1933 sous le nom de George Orwell. En 1936, les semaines passées dans les maisons de mineurs du nord de l'Angleterre lui montrent la misère de près ; à la fin de l'année, il part comme volontaire dans la guerre d'Espagne, reçoit une balle dans la gorge et rentre en fuyant les purges de son propre camp. Hommage à la Catalogne est le livre de cette rupture : Orwell écrira désormais contre le stalinisme avec la même dureté que contre le fascisme. Pendant la guerre, il prépare les émissions de la BBC vers l'Inde, puis tient une chronique dans Tribune. Il voulait une prose transparente comme une vitre et tenait la simplicité pour une arme contre tout ce qui brouille la langue politique. Il perd sa femme, Eileen, en 1945, l'année où paraît La Ferme des animaux. 1984, écrit sur l'île écossaise de Jura tandis que la tuberculose progressait, sort en 1949. Il meurt à Londres en janvier 1950, à quarante-six ans ; « Big Brother » et « novlangue » entrent avec lui dans le langage courant.

Sage l'Ancien

C'est le vieux verrat respecté de douze ans, de race Middle White. Juste avant sa mort, il a rassemblé tous les animaux, partagé son rêve communiste/utopique et posé les bases de l'idéologie de l'« Animalisme » qui a enveloppé tout le monde, des cochons à Malabar. Il a défini l'ordre capitaliste, c'est-à-dire l'Homme, comme parasite et exploiteur, promettant une nouvelle ère où les animaux seraient libres de toute influence humaine. Dans le texte, il est l'incarnation claire de Karl Marx et en partie de Vladimir Lénine. Il a commencé son discours et ses principes en disant : « L'homme ne produit rien mais consomme tout, réveillez-vous », et il est mort paisiblement peu après le début de la révolution.

Napoléon

Un verrat opportuniste de race Berkshire, au corps imposant et peu bavard, qui obtient toujours ce qu'il veut et est capable de faire n'importe quelle concession pour son propre intérêt et son pouvoir. Tout en restant en retrait pendant les premières étapes de la révolution, il consacre tout son temps à récupérer et à dresser des chiots, utilisant ces chiens pour se constituer une force de défense privée mortelle. Il incarne des traits staliniens, considérant la soumission ou l'élimination de ses rivaux comme légitimes. Il s'oppose initialement aux projets innovants comme le moulin à vent de Boule de Neige, mais n'hésite pas à voler ces idées une fois ce dernier exilé. Dans l'empire de la peur qu'il bâtit, il s'adapte rapidement à toutes les habitudes humaines auxquelles il s'opposait auparavant (dormir dans un lit, consommer de l'alcool, faire du commerce) tout en modifiant imprudemment les règles. Il achève sa trahison ultime en vendant ses camarades qui croyaient en la révolution au boucher et en négociant à la même table d'intérêts que les humains.

Boule de Neige

Un verrat qui a des idées plus brillantes, est plus bavard et plus vivant que Napoléon, mais qui n'est pas aussi profond ou avide de pouvoir. Au début de la révolution, il dédie son esprit et sa vision intellectuelle à l'amélioration du niveau de vie des animaux. Il orchestre entièrement la bataille de l'étable et est le premier à verser le sang en combattant courageusement en première ligne, ce qui lui vaut une médaille. Après ces événements, il tente de faire de la ferme une utopie moderne avec des activités idéalistes comme des cours de lecture et d'écriture, des machines pour l'alimentation et des comités. Son plus grand rêve est le moulin géant où les animaux travailleraient seulement trois jours par semaine et passeraient le reste de leur temps à s'instruire. Cependant, son idéalisme innocent tombe victime de la politique pragmatique de Napoléon ; il échappe de justesse à être mis en pièces par les chiens et s'enfuit de la ferme. À partir de ce moment-là, il est transformé en une menace invisible et une silhouette fabriquée de traître responsable de tous les problèmes survenus à la ferme.

Brille-Babil

Un petit cochon au visage rond, aux yeux brillants, joyeux et extrêmement agile. Son pouvoir de persuasion est si grand que les animaux disent qu'il a le don de faire paraître le noir blanc. Dans ce système totalitaire où les idéaux purs de la révolution sont progressivement détruits pour le luxe et le confort des cochons, il est le cerveau qui fait paraître la direction logique et inévitable aux yeux des masses. Chaque fois qu'il y a un problème, une objection ou la famine, il monte immédiatement sur scène, haussement d'épaules et remuement de queue à l'appui, déversant des chiffres et prouvant des choses qui n'ont aucun fondement dans la réalité. Chaque fois qu'un luxe dont les animaux rêvent est mentionné, il intervient habilement avec la menace : « Si les cochons perdent la tête, Jones reviendra ! » Tous les coups bas du régime (modification des commandements, justification des massacres, crises de famine) sont masqués par ses mensonges dorés.