
Recaizade Mahmut Ekrem
La Passion de la voiture (1896), écrit par Recaizade Mahmut Ekrem, est considéré comme le premier roman réaliste de la littérature turque. L'œuvre critique l'occidentalisation de l'après-Tanzimat et un mode de vie prétentieux avec un ton tragicomique à travers le personnage de Bihruz Bey, qui s'est détaché de ses propres valeurs.
Le choc entre le monde sublime, tragique et poétique que Bihruz Bey s'est créé dans son esprit à partir de romans français romantiques, et le monde vulgaire, opportuniste et réaliste des gens fréquentant les lieux de promenade d'Istanbul. Bihruz lutte contre ses propres délires jusqu'à ce qu'il réalise que « l'ange » de ses rêves est, en réalité, une prostituée ordinaire.
Istanbul, capitale de l'Empire ottoman. Plus particulièrement les lieux de promenade et de villégiature tels que le jardin de Çamlıca, Kısıklı, Beyoğlu, Kadıköy, Fenerbahçe, Göksu, Şehzadebaşı et Direklerarası, ainsi que le manoir situé à Süleymaniye.
Le dernier quart du XIXe siècle, période post-Tanzimat de l'Empire ottoman (le texte mentionne explicitement l'an 1305 / vers 1889, et les dates des lettres portent la mention de l'année 86).
À l'opposé de l'ambiance des promenades d'Istanbul, en réalité extrêmement vivante, animée, bondée et joyeuse, le récit est chargé d'une mélancolie factice, d'une tristesse arabesque et d'une tragédie exagérée que reflète le monde intérieur du protagoniste. L'atmosphère est caractérisée par un mélange ironique et satirique de vie quotidienne et d'illusions fictionnelles.
Narrateur à la troisième personne, omniscient. Il transmet généralement les événements à travers les yeux de Bihruz, mais intervient constamment pour montrer à quel point celui-ci est aveugle et dans l'erreur, s'adressant au lecteur (les « érudits ») avec une ironie fine et moqueuse.
Dans ce monde, la valeur repose sur l'apparence, le port de vêtements à la mode, la possession d'une voiture coûteuse et le fait de ponctuer son langage de mots français (l'occidentalisme). Le statut social se mesure à l'élégance avec laquelle on déambule dans les lieux de promenade (Çamlıca, Fenerbahçe). La moralité et l'intelligence véritables ont été remplacées par une imitation européenne superficielle et factice. Les héritiers qui se croient occidentalisés sont exploités même par les commerçants et les serviteurs.
La société est prise entre les valeurs traditionnelles turco-ottomanes et des usages superficiels rapidement importés d'Occident (notamment de France). Tandis que l'ancienne génération (Valide Hanım, les esclaves dévoués) vit selon ses traditions, la nouvelle génération de fils à papa fortunés tente d'adapter à sa propre vie, dans le luxe et le gaspillage, les modes de vie tirés de la littérature occidentale. Des classifications de classe comme « civilisé » ou « bourgeois » commencent à être inventées.
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Bihruz l'adore comme un « ange » noble et innocent, l'idéalise à l'extrême et vit une soumission passive. Periveş, quant à elle, ne le voit que comme un naïf amusant et ridicule, sans aucune valeur. L'équilibre des forces penche en faveur de la réalité et de la moquerie, au détriment de Bihruz, totalement aveugle à la vraie nature de Periveş.
Pendant que Bihruz court après la voiture, Periveş Hanım et Çengi Hanım rient de son état dans son dos.
Keşfi est un opportuniste qui tire un plaisir maladif du mensonge, tandis que Bihruz est excessivement naïf à cause de ses lectures. Keşfi détruit la réalité naïve de Bihruz en inventant la mort de Periveş et joue avec lui comme avec un jouet. Bien que tous deux se présentent comme des gentilshommes « occidentalisés », ils se méprisent en réalité.
Keşfi Bey plonge Bihruz dans le deuil avec une histoire totalement inventée, affirmant que la femme blonde est morte d'une maladie.
Monsieur Pierre vise, sous prétexte d'enseigner le français à Bihruz, à servir ses propres intérêts, son confort et à remplir ses poches. Bien que Bihruz lui montre un grand respect (l'appelant « excellence » ou « professeur »), Pierre le considère en secret comme un idiot inculte dont l'argent est facile à soutirer. Il protège ses intérêts en vendant des livres à prix d'or et en lui inculquant des opinions littéraires infondées.
Monsieur Pierre vend à Bihruz certains de ses vieux livres destinés à la poubelle en les présentant dans un emballage de luxe pour quarante ou cinquante francs.
Çengi Hanım est plus âgée, plus grossière et plus expérimentée. Elle dirige Periveş, négocie avec les cochers et garde les rênes de la situation selon les besoins. Elles s'amusent ensemble, vendent des mensonges aux nobles et se moquent d'eux.
Çengi Hanım se moque de l'état de Bihruz en disant : « Le pauvre, il est encore si naïf ! », puis, avec Periveş, rattrape la voiture.
Bihruz ne voit pas sa mère avec amour ou respect, mais simplement comme une partie de la fortune ou des biens dont il peut extraire de l'argent. Sa mère est consciente de la vie erronée de Bihruz, mais elle est faible face à son fils ; elle essaie de le gérer en finançant constamment ses désirs et en essayant d'empêcher la vente du manoir.
Bihruz réussit à obtenir cent cinquante lires de sa mère, qui le voit pourtant dans un état désastreux, pour payer ses dettes.
Bihruz n'a pas réussi à établir une réelle autorité sur son cocher. Andon est conscient de la maladresse dont Bihruz fait preuve pour des raisons d'ostentation et de faste, et il exploite facilement son maître en inventant des excuses pour lui cacher les problèmes, tels que les accidents de voiture.
Andon, invente toutes sortes de mensonges concernant la voiture accidentée et, en disant à Bihruz que le créancier a saisi le véhicule, il l'intimide.
Kondoraki, en commerçant avisé de Péra, sait que Bihruz ne pourra pas payer les traites. Dès qu'il en trouve l'occasion, il se montre assez impitoyable et froid pour saisir immédiatement la voiture en utilisant des vides juridiques ou des mensonges flagorneurs. Bihruz, face à lui, ne peut proférer que des menaces imaginaires, incapable de passer à l'acte.
Dans la lettre qu'il adresse à Bihruz, Kondoraki joue de ruse avant même l'échéance des traites et lui notifie qu'il a fait saisir la voiture et les animaux dans sa propre manufacture.
Bihruz déverse constamment sa mauvaise humeur et ses frustrations sur son valet Michel. Bien que Michel le flatte en l'appelant « Excellence », c'est toujours lui qui fait les frais des sorties injustifiées de son maître. Bihruz étouffe son propre sentiment de culpabilité en réprimandant ses subordonnés.
Lorsqu'il commet une erreur ou qu'il reçoit une mauvaise nouvelle de Monsieur Kondoraki, Bihruz réprimande injustement et sur-le-champ Michel avant de le chasser de la pièce.