समुद्र के श्रमिक

गिलियाट दूर से देरूशेत की मूक और लगभग दैवीय निष्ठा के साथ पूजा करता है। देरूशेत, गिलियाट के प्रयासों और बलिदानों से अनजान, एक निष्कपट जीवन जीती है; गिलियाट उसे पाने के लिए प्रकृति को जीत लेता है, परंतु उसके दिल की सच्चाई जानकर उसके आगे झुक जाता है और स्वयं को नष्ट कर लेता है।

देरूशेत द्वारा बर्फ़ पर 'गिलियाट' नाम लिखना उसके दिल में एक अनंत आग जला देता है, और गिलियाट उस लड़की को पाने के लिए बुद्धि की सीमाओं को चुनौती देने वाले उस बचाव अभियान में जुट जाता है।

शुरुआत में लेथिएरी अन्य द्वीपवासियों की तरह गिलियाट से दूरी बनाकर रखता है, लेकिन वह इस शर्त पर अपना आभार और अपनी भतीजी सौंपने का वादा करता है कि वह ला दुरांद का इंजन वापस लाएगा। जब गिलियाट मिशन पूरा करके लौटता है, तो लेथिएरी का आभार एक आवेगी उल्लास और पूर्ण स्वीकार्यता में बदल जाता है।

जब गिलियाट इंजन वापस लाता है, तो लेथिएरी उसकी प्रशंसा करते हुए उत्साह में चिल्ला उठता है: 'तुम मेरे आदमी हो... तुमने एक चमत्कार कर दिखाया!'

लेथिएरी अपनी अनाथ भतीजी देरूशेत से केवल अपनी बेटी की तरह नहीं, बल्कि लगभग पूज्य भाव से जुड़ा हुआ है। जीवन में उसके दो ही जुनून हैं—उसका जहाज़ दुरांद और उसकी भतीजी; उसने अपनी भतीजी को एक आरामदायक, सौम्य और सहज जीवन देने के लिए एक रानी की तरह पाला है।

लेथिएरी नहीं चाहता कि देरूशेत कोई शारीरिक श्रम करे, और वह यह सुनिश्चित करता है कि उसके हाथ, जिन्हें वह 'मक्खी के चार पैर' कहता है, गोरे और कोमल बने रहें।

लेथिएरी अपने कैप्टन क्लुबाँ की निष्ठा और योग्यता पर आँख मूंदकर भरोसा करता है। दूसरी ओर, क्लुबाँ अंदर ही अंदर इस अंधे विश्वास का फ़ायदा उठाकर एक बड़ी चोरी की योजना बनाता है और लेथिएरी के सबसे बड़े गौरव, उसके जहाज़ को, अपने स्वार्थ के लिए नष्ट कर देता है।

तूफ़ानी रात में जहाज़ को डुबोकर क्लुबाँ का एक नायक की तरह पीछे छूट जाने का प्रस्ताव रखना, ताकि वास्तव में रांतेन से चुराए गए 75,000 फ़्रैंक के साथ भागने की उसकी साज़िश पर पर्दा पड़ा रहे।

दो अपराधी। जहाँ रांतेन पाशविक बल और खुली धूर्तता का प्रतीक है; वहीं क्लुबाँ एक नपे-तुले, सम्मानित दिखने वाले पाखंड का प्रतिनिधित्व करता है। क्लुबाँ रांतेन को घेर लेता है और सालों पहले चुराया गया पैसा धमकी देकर उससे छीन लेता है।

अंधेरी चट्टानों पर क्लुबाँ द्वारा रांतेन के सामने रिवाल्वर तानना और उसे 75 हज़ार फ़्रैंक छोड़ने के लिए मजबूर करना।

दोनों युवा, निष्पाप और सुंदर हैं। वे एक आध्यात्मिक और मासूम समीपता का अनुभव करते हैं। आस्तिक पादरी एबेनेज़र जहाँ स्वयं को इस प्रेम में समर्पित कर देता है, वहीं देरूशेत भी उसकी उपस्थिति में दुनिया को भुला देती है। उनके रास्ते में आने वाली बाधाएँ (लेथिएरी का वचन) गिलियाट के पीछे हट जाने से दूर हो जाती हैं।

चांदनी रात में गिरजाघर के घंटे के नीचे, गुप्त बगीचे में एक-दूसरे के प्रति अपने प्रेम का इज़हार करते हुए दुनिया को भुलाकर उनकी सगाई होना।

गिलियात को समझ आता है कि एबनेज़र, जिसे उसने शुरुआत में डूबने से बचाया था, ने बाद में उस स्त्री का दिल जीत लिया है जिसे वह प्रेम करता था। उससे लड़ने के बजाय, वह एक शाश्वत त्याग के साथ अपने हाथों से अपने प्रतिद्वंद्वी की जीत को मान्यता दे देता है।

गिलियात का एबनेज़र और देरूशेत की बातें छिपकर सुनने के बाद, उन्हें रोकने के बजाय खुद को मिली सोने की अंगूठी देकर गिरजाघर में उनका विवाह करा देना।

पूरी कहानी में दोनों एक-दूसरे के विपरीत हैं; एक अच्छा दिखने की कोशिश करने वाली छिपी हुई बुराई है, तो दूसरा बुरा समझा जाने वाला पर गुप्त रूप से भला इंसान। गिलियात उस ऑक्टोपस को हरा देता है जिसने क्लबिन को मारा था और उसकी बेल्ट में मौजूद चुराई हुई संपत्ति लेथिएरी को लौटा देता है।

गिलियात द्वारा ऑक्टोपस को मारने के बाद चट्टानों की गहराइयों में क्लबिन का कंकाल और पैसों से भरी उसकी चमड़े की बेल्ट पाना।