Karakterler

Aliman

Aliman è la nuora intelligente, bella e vitale proveniente dal villaggio montano di Tolgonaj. È appassionatamente legata a Kasym. La giovane ragazza che lavorava nei campi ridendo e cinguettando con il marito durante il periodo del raccolto subisce un crollo psicologico quando il marito parte per la guerra e arriva la notizia della sua morte. Quando la sua giovinezza e la sua solitudine non le permettono di attendere disperatamente il ritorno di Kasym, un grande rancore si accumula dentro di lei. Rimasta vedova, soccombe al pessimismo portato dalla guerra e ha una relazione con un pastore che passa vicino al villaggio, spinta da emozioni momentanee nate dalla disperazione. Sebbene la castità del suo matrimonio ne risulti oscurata, Tolgonaj non la giudica. Tuttavia, a causa della solitudine vissuta quando iniziano i dolori del parto, muore tragicamente nel cuore di una notte tempestosa mentre dà alla luce suo figlio lungo la strada. Il suo destino è il quadro più doloroso delle donne lasciate sole dalla guerra.

Ajša

Ayşe è la vicina di Tolgonay e sua compagna durante gli anni più difficili. Sebbene non abbia vissuto la guerra direttamente, è una donna di villaggio malaticcia ma leale, che ha assaporato a lungo la tragedia della vedovanza e della solitudine domestica sulla scia del conflitto. Avendo perso il marito prima della guerra, ha molta esperienza con la sofferenza. Durante tutto il periodo bellico, si mostra abbastanza generosa da donare a Tolgonay un sacco di grano di sua proprietà e abbastanza coraggiosa da prendersi cura della nuora, orfana e disperata, aiutandola quando necessario. La sua vita si consuma precorsamente, ma lascia dietro di sé un figlio onorevole come Bektaş.

Bektaš

È il figlio della vicina, Ajša. Con il peso derivante dal crescere senza padre e le necessità della guerra, è maturato rapidamente da bambino a uomo, come una persona anziana. Accorre ad aiutarli al punto da diventare il figlio spirituale di Tolgonaj e diventa uno dei suoi sostegni più vicini negli affari del villaggio. Impara a usare la mietitrebbiatrice e diventa una delle pietre miliari della nuova generazione intellettuale cresciuta dopo la guerra. È il riparo vivente più nobile per la famiglia, come dimostrato dalla sua lealtà quando Aliman va a partorire nel fango nel cuore della notte o quando la bicicletta di Kasym arrugginisce. Tolgonaj lo ricorda con rispetto come eredità spirituale di Kasym.

Čajnak

È il figlio più piccolo della famiglia, che soffia come il vento. Come leader del Komsomol (sezione giovanile), mantiene sempre alta la solidarietà sociale e la coscienza ideologica nel villaggio. Corre più alle riunioni e ai giornali murali che nei campi. Colto dai primi effetti dell'arrivo delle notizie di guerra al villaggio, matura improvvisamente e il suo entusiasmo infantile lascia il posto a una serietà adulta e vendicativa. È abbastanza audace da rischiare la vita in missioni suicide/partigiane dietro le linee nemiche. Non appena raggiunge l'età militare, corre segretamente al fronte per non sottoporre la famiglia rimasta al dolore di un grande addio; lasciando dietro di sé solo una lettera, viene sepolto nell'eternità nelle notti oscure dei partigiani.

Kasym

Kasym è un giovane contadino che, seguendo le orme del padre, ha dedicato la sua vita alle nuove macchine e ai raccolti. È un operatore esperto che porta una ventata di novità nei campi come trattorista ed esperto di mietitrebbiatrici. È giovane ed entusiasta; quando sposa Aliman e inizia una nuova vita, pensa che il futuro sarà pieno di speranza. Tuttavia, anche lui viene travolto dalla Seconda Guerra Mondiale. Lavora ai comandi delle macchine con uno sforzo sovrumano fino all'ultimo momento del raccolto nel villaggio. Quando arriva la cartolina di precetto, vive una scena di addio disperata con la moglie Aliman. Muore eroicamente nella difesa di Mosca. Per Tolgonaj, rimarrà per sempre un ricordo lasciato dai suoni più orgogliosi dei macchinari.

Maysalbek

Maysalbek è lo specchio di come la realtà della guerra sacrifichi le vite innocenti. Il figlio di mezzo di Tolgonay è un intellettuale in erba con una profonda passione per i libri e la lettura, che coglie la vita in silenzio ma con saggezza. Sogna di andare a scuola in città e diventare insegnante. Quando scoppia la guerra, considera un onore abbandonare i suoi studi per difendere la patria. Sebbene non riesca a interiorizzare la bruttezza della guerra, si offre volontario per missioni suicide, salvando centinaia di compagni e facendosi esplodere insieme all'arsenale nemico. La scena dell'addio, in cui grida alla sua famiglia mentre il treno del fronte attraversa il villaggio, è l'immagine più straziante che tormenta il cuore di Tolgonay per tutta la vita.

Suvankul

Suvankul è un padre forte che ha infuso la sua anima con la lealtà alla terra e al lavoro. Il suo cammino ha incrociato quello di Tolgonaj durante gli anni in cui, non possedendo ricchezze, agitava una falce con la sola forza delle sue braccia. Per tutta la vita è stato un pioniere del villaggio; sebbene più anziano, ha imparato a leggere e scrivere dai suoi figli e ha guadagnato il titolo di uomo che ha portato il primo trattore al kolchoz. Come leader che semina nei campi, Suvankul infonde fiducia ai lavoratori in ogni difficoltà. Il giorno in cui scoppia la guerra, non esita a iscriversi per il fronte nonostante la sua età. Perde la vita combattendo per il suo paese nelle grandi battaglie di Elec, lasciando dietro di sé la sua onorevole eredità e il vuoto lasciato per la sua famiglia.

Tolgonaj

Tolgonaj è il formidabile simbolo della resilienza, che sopporta la distruzione della guerra e le perdite più profonde. Ha iniziato la sua vita come figlia di un povero bracciante e, attraverso il sudore che lei e suo marito Suvankul hanno versato sulla terra, hanno formato una grande famiglia e un prospero kolchoz. Quando scoppiò la Seconda Guerra Mondiale, perse suo marito — il centro della sua vita — e i suoi tre figli uno dopo l'altro. Con gli uomini partiti, divenne caposquadra, assumendosi la responsabilità delle donne e dei bambini rimasti nel villaggio. Ha combattuto sia contro la fame letterale che contro un profondo senso di solitudine. È rimasta completamente sola quando la sua unica nuora, Aliman, è rimasta incinta da una relazione extraconiugale ed è morta durante il parto. Nonostante ciò, non ha voltato le spalle alla vita; ha abbracciato suo nipote Canbolat ed è rimasta salda per costruire un buon futuro per lui. Ha affinato la sua fede nelle generazioni future con la saggezza della Madre Terra.

La madre terra

La madre terra, testimone eterna e senza età del romanzo, è la rappresentante universale dell'alta volontà che sopporta il dolore che l'umanità soffre a causa delle guerre. È come un personaggio integrato con Tolgonaj. In ogni giornata commemorativa dei defunti, la sua voce si sente dal silenzio del campo; guarisce il dolore e racconta l'eternità della vita. È un'entità divina/ecologica che detesta gli omicidi delle guerre e conferma, nello specchio dell'anima di Tolgonaj, che l'umanità ha bisogno di gentilezza, del sudore della fronte e della creazione della vita.