니콜라 테슬라

초기에는 스승(에디슨)과 제자(테슬라)의 관계로 시작된다. 그러나 비전의 불일치와 에디슨의 금전적 약속 불이행으로 결별하게 된다. 이후 '전류 전쟁'(교류 대 직류)에서 흑색선전과 전기의자 사형 등 도덕적 한계를 넘나드는 가혹한 라이벌 관계로 변모한다.

에디슨이 테슬라에게 약속했던 5만 달러를 지급하지 않고 "자네는 우리 미국식 유머를 이해하지 못하는군"이라며 일축한 일과, 이후 교류(AC)를 저지하기 위해 전기의자 처형 캠페인을 시작한 점.

웨스팅하우스는 테슬라 발명의 상업적 가치와 중요성을 이해하고 그에게 자금과 존중을 제공한 선구적인 자본가이다. 재정적 권력 관계는 웨스팅하우스 쪽에 기울어 있지만, 기술적 천재성에 대한 존중을 바탕으로 서로를 필요로 한다. 회사가 위기에 처하자 테슬라는 희생을 감수한다.

웨스팅하우스의 회사가 파산 위기에 처했을 때 테슬라가 직접 계약서를 찢어 수백만 달러의 로열티 권리를 포기했다고 전해지는 역사적 순간.

엄격하고 종교적 직분에 헌신적이며 지적인 밀루틴은 아들이 성직자가 되기를 바란다. 권력의 균형은 권위적인 아버지에게 있었으나 테슬라는 완강하게 공학을 선택한다. 임종 직전까지 간 테슬라의 중병은 아버지에게 최고의 정신적 압박 수단이 되어 결국 설득에 성공한다.

테슬라가 위독했을 때 공학 공부를 허락해 주면 병이 나을 것이라고 말하자, 아버지가 눈물을 흘리며 이 조건을 받아들인 일.

에디슨의 회사들과 웨스팅하우스의 회사들 사이에 '전류 전쟁'이 발발한다. 웨스팅하우스가 혁신적인 교류(AC) 기술을 저렴한 가격에 제공하는 반면, 에디슨은 시장 점유율을 지키기 위해 국가 차원의 공포 마케팅 전략을 펼친다. 긴장감이 최고조에 달한다.

에디슨이 웨스팅하우스의 교류 시스템을 폄훼하기 위해 해럴드 브라운을 통해 동물들을 교류 전기로 도살하고, 나아가 전기의자에서 사람을 교류 전기로 사형 집행하게 한 일.

배철러는 유럽에서 테슬라를 발견하고 미국 에디슨에게 보낸 핵심 가교이다. 이들의 관계는 유능한 직원에 대한 인정에 기반을 두고 있지만, 배철러는 궁극적으로 에디슨의 충실한 기업 측근이다.

배철러가 에디슨에게 보낸 전설적인 추천서: '내가 아는 위대한 인물은 두 사람뿐입니다. 한 사람은 당신이고, 다른 한 사람은 바로 이 청년입니다.'

마틴은 테슬라의 발명품을 대중에 소개하고, 그의 저서를 출판 및 편집하며, 사교계에 테슬라를 소개한 중요한 인물이다. 그러나 시간이 흐르며 테슬라의 피해망상과 재정적 갈등으로 인해 두 사람의 관계는 소원해진다.

마틴이 편집장을 맡은 권위 있는 잡지들에서 테슬라의 교류 및 무선 송전 발명을 부각하고 옹호하는 수많은 사설을 기고한 점.

모건은 절대적인 재정적 권력을 쥐고 있다. 테슬라의 선견지명 있는(그러나 막대한 비용이 드는) 프로젝트 앞에서 실용적이고 수익 중심적인 태도를 취한다. 두 사람의 관계에는 극심한 비대칭적 힘의 불균형과 소통의 불일치가 존재한다.

모건이 워든클리프 타워에 대한 자금 지원을 중단하고, 테슬라의 전 세계 무상 에너지 비전이 상업화될 수 없다고 판단하여 그를 버려둔 일.

둘 다 세르비아계이다. 처음에는 같은 학술적·사교적 영역에 속해 있었으나, 푸핀은 시간이 흐르며 마르코니와 에디슨 편을 들며 테슬라의 주장을 반박하거나 묵살하려 든다. 은밀한 질투와 명성을 둘러싼 경쟁이 깔려 있다.

푸핀이 미국 특허청과 법정에서 테슬라가 아닌 마르코니의 무선 통신 특허를 옹호했던 사실.