Karakterler

조지 웨스팅하우스

공기 브레이크 특허로 막대한 부를 쌓은 뒤 교류(AC)의 잠재력을 예견하고 전기 사업에 뛰어든 저명한 산업가이다. 에디슨의 직류 제국에 맞설 수 있는 비전과 재력을 겸비한 유일한 인물이다. 테슬라의 모터 특허를 고가에 매입하여 테슬라의 이론을 산업 현장에 적용했으며, 시카고 만국박람회와 같은 거대한 프로젝트를 성공으로 이끌었다. 반면, 심각한 재정적 갈등 상황에서는 투자자들의 압박으로 인해 테슬라에게 거액의 로열티 권리를 포기해 달라고 요청할 수밖에 없었다.

니콜라 테슬라

1856년 크로아티아 스밀리안에서 세르비아 정교회 사제의 아들로 태어났다. 비범한 시각화 능력, 직관적인(사진을 찍은 듯한) 기억력, 끝없는 근면함을 갖춘 그는 당대 가장 위대한 천재 중 한 명이 되었다. 유럽에서 머릿속으로 다상 교류 모터를 설계한 뒤 미국으로 이주했다. 에디슨 밑에서 잠시 일하다가 배신감을 느끼고 떠나 자신의 연구소를 설립한다. 웨스팅하우스의 도움으로 교류를 대규모로 상용화하여 나이아가라 폭포를 길들이는 데 성공한다. 그러나 그의 비전은 항상 당대의 세상을 앞서 나갔다(전 지구적 무선 에너지와 무선 통신). 사업적 수완의 부족, 과민한 심리 상태, 강박증과 고집 때문에 그의 혁신적인 아이디어 대부분은 다른 사람들의 공으로 돌아갔고, 결국 가난하고 소외된 천재로 생을 마감한다.

토마스 에디슨

전 세계적으로 가장 유명한 발명가이자 특허권자이며 사업가이다. 실용적인 발명품의 창조자이자 직류(DC) 시스템의 아버지이다. 설계보다는 상업적 가치를 우선시한다. 1884년 테슬라와 인연을 맺었으나, 테슬라의 교류 시스템 이론과 주장을 진지하게 받아들이지 않았다. 테슬라가 회사를 떠난 후 자신의 시장 점유율에 막대한 위협이 되자, 모든 로비력과 자금, 명성을 동원하여 교류가 치명적임을 증명하려 했다(전기 사형 집행 등).