Karakterler

Agafja Matvejevna Psjenitsyna

Een weduwe van rond de dertig, eenvoudig, goedgelovig en volledig toegewijd aan het huishouden en de keuken. Ze woont in de wijk Vyborg en wordt per toeval Oblomovs hospita. Met zijn komst in haar leven wijdt ze al haar energie en talent aan zijn comfort door perfecte koffie en gebak te maken. Ze vindt de passieve levensstijl van Oblomov niet vreemd; integendeel, ze ziet het als haar grootste plicht om hem met een stille, moederlijke compassie te dienen. Hoewel ze ongeschoold en eenvoudig is, wordt ze gekweld door de spelletjes die haar sluwe broer en Tarantjev met de zuiverheid van haar hart tegen Oblomov spelen, en ze toont een dergelijke opoffering dat ze haar eigen parels verpandt op het moment dat hij in financiële nood raakt. Na hun formele verbintenis met Oblomov krijgt ze een zoon genaamd Andrjoesja met hem; echter, nadat Oblomov sterft, verliest ze het doel van haar leven en verandert ze in een bijna zielloze schim.

Andrej Karlovitsj Stolz

Een half-Duitse, half-Russische koopman/zakenman geboren uit een Duitse vader en een Russische moeder. Opgegroeid in een dorp nabij Oblomovka met Duitse discipline; hij nam de noodzaak tot werken over van zijn vader en de romantiek van de Russische literatuur en muziek van zijn moeder. Hij is het belichaamde symbool van de dynamiek van de nieuwe generatie, voortdurend reizend tussen Europese steden, mijnen, boerderijen en kantoren. Hoewel hij het als een schuld van loyaliteit en vriendschap beschouwt om orde op zaken te stellen in het leven van zijn beste vriend Oblomov en hem te redden van zijn inertie, is hij uiteindelijk gedwongen om slechts naar het moeras te kijken. Zijn diepe intellectuele verbondenheid met Olga verandert uiteindelijk in liefde en samen bouwen ze een ideaal leven op dat gebaseerd is op logica, vooruitgang en gelijkheid.

Ilja Iljitsj Oblomov

Oblomov is een Russische edelman en landeigenaar van in de dertig die in Sint-Petersburg woont. Hoewel hij een vertegenwoordiger is van een roemrijk geslacht, werd hij in zijn kindertijd op het landgoed Oblomovka opgevoed zonder ooit een vinger uit te steken, omringd door dienaren die hem op zijn wenken bedienden. Toen hij aan zijn carrière als ambtenaar begon, vond hij de formele, gehaaste en vreemde structuur van Sint-Petersburg onverdraaglijk; hij nam ontslag en trok zich thuis terug om in een geïmproviseerde fauteuil weg te kwijnen. Hij maakt voortdurend plannen, maar kan ze nooit uitvoeren. Hoewel hij voor even werd opgeleefd door de liefde van de jonge en energieke Olga, kon hij de dynamische levensstijl die de relatie beloofde niet bijhouden en trok hij zich terug in wroeging en angst. Uiteindelijk gleed hij in het huis van zijn hospita Agafja, die al zijn aardse zorgen op zich nam zonder enige inspanning van hem te vragen, langzaam af naar de dood in een staat van diepe psychologische en fysieke lusteloosheid.

Ivan Gontsjarov

Ivan Aleksandrovitsj Gontsjarov werd in 1812 geboren in Simbirsk aan de Wolga, in een welgestelde koopmansfamilie. Zijn vader verloor hij toen hij zeven was. Hij werd gevormd door zijn moeder Avdotja en door zijn peetoom Nikolaj Tregoebov, een gepensioneerd marineofficier, van wie hij zijn liefde voor de zee en een grote bibliotheek erfde. Na acht verfoeide jaren op de Moskouse handelsschool ging hij in 1831 letteren studeren aan de universiteit van Moskou. Na zijn studie trad hij in staatsdienst en werkte in Petersburg als vertaler op het ministerie van Financiën. In diezelfde jaren kwam hij in de literaire kring die bij de familie Majkov bijeenkwam; daar verschenen zijn eerste gedichten en verhalen. ‘Een alledaagse geschiedenis’, gepubliceerd in 1847, maakte zijn naam: Belinski rekende het boek tot de beste van dat jaar. In 1852 ging hij als secretaris van admiraal Poetjatin aan boord van het fregat Pallada, zag Engeland, Afrika en Japan en keerde over land door Siberië terug. Uit de reis kwam ‘Het fregat Pallada’ voort. Thuis werkte hij bij de censuurcommissie. In de zomer van 1857 schreef hij in Marienbad in één maand de ‘Oblomov’ die hij jarenlang had meegedragen; de roman verscheen in 1859 en gaf het Russisch het woord oblomovisme. ‘De afgrond’, twintig jaar werk, kwam in 1869 uit. Hij vertelde langzaam en had geduld voor het detail; niet de gebeurtenis boeide hem, maar de manier waarop een mens van binnenuit wegrot en gewoonte de wil opvreet. Zijn laatste jaren waren eenzaam en verbitterd: hij beschuldigde Toergenjev ervan zijn onderwerpen te hebben gestolen en verbrandde de meeste late manuscripten. Hij trouwde nooit. Hij stierf in 1891 in Petersburg aan een longontsteking.

Olga Sergejevna Iljinskaja

Een vrouw van in de twintig die zich onderscheidt van de klassieke schoonheidsidealen, maar die uitstraalt van adel, helderheid en een krachtig intellect. Hoewel ze onder de hoede van haar tante stond, voedde ze zichzelf op tot een uiterst onafhankelijk en wijs persoon. Haar muzikale talent is een uiting van haar ziel. Haar liefde voor Oblomov komt volledig voort uit het ideaal om hem te kunnen redden en uit respect voor de zuiverheid van zijn hart. Echter, Oblomov kan deze heropvoeding niet beantwoorden. Wanneer ze de lafheid van Oblomov en de onverenigbaarheid tussen hen inziet, verbreekt ze de relatie, ten koste van haar eigen hart. Uiteindelijk kiest ze voor de liefde en de wilskracht van Stolz, haar mentor en vriend, en bereikt ze een respectabel, evolutionair en standvastig huwelijk naar Europese snit.

Zachar Trofimitsj

Een veteraan, een lusteloze knecht van boven de vijftig die sinds zijn kindertijd bij Oblomov is; zijn hele leven is verweven met dat van Oblomov. Hij is het enige overblijfsel van de oude familieglorie en de meest vurige hoeder van het geloof in zijn adellijke verleden. Behalve dat hij meestal onhandig, onbekwaam en stoffig is, geeft hij vaak brutale antwoorden. Schoonmaken is een kwelling voor hem. De aanwezigheid van de weduwe Agafja in Oblomovs leven en de vaardigheid van Anisja stoorden hem, maar hij kon geen bezwaar maken. Na de dood van Oblomov weigerde hij in het huis van Agafja te gaan wonen of onder de bescherming van Stolz te treden; in plaats daarvan koos hij ervoor zijn bezittingen te pakken en op straat te gaan bedelen.