Charles Dickens
Oliver Twist, geschreven door Charles Dickens, is een klassieke roman die het verhaal vertelt van een weesjongen die probeert te overleven in een wereld vol armoede, onrecht en misdaad in het negentiende-eeuwse Engeland. Het volgt de reis van een puur en goedhartig personage dat probeert te ontsnappen aan ondergrondse misdaadbendes en zijn ware familie wil vinden.
De strijd van de van nature zuivere en goedhartige weesjongen Oliver om zijn ziel, lichaam en onschuld te bewaren tegen de pogingen van meedogenloze volwassenen en een duistere misdaadwereld om hem naar hun niveau omlaag te halen en te verderven.
Engeland; het sombere armenhuis op het platteland, de oude begrafenisonderneming van Sowerberry, de gevaarlijke en smerige steegjes van Londen, de geheime schuilplaatsen van Fagin en de vredige, schone huizen van mijnheer Brownlow en de familie Maylie.
Het midden van de 19e eeuw (het victoriaanse Engeland)
Het verhaal begint in een beklemmende, uitzichtloze en duistere sfeer van ellende; het schotelt de lezer de kille werkelijkheid van armoede, honger en diefstal voor. Naarmate de gebeurtenissen zich ontvouwen, evolueert deze sombere atmosfeer echter naar een hoopvollere en lijdzamere structuur waarin tederheid, gezinswarmte en goddelijke gerechtigheid zegevieren.
Alwetende verteller in de derde persoon. Terwijl de verteller de gebeurtenissen geregeld met ironie en vlijmscherpe maatschappijkritiek aan de lezer overbrengt, toont hij tegelijkertijd een diep mededogen en tederheid jegens onschuldige personages (in het bijzonder Oliver).
Er heerst een meedogenloos systeem dat functioneert volgens victoriaanse normen en waarden. Wezen en armen worden in werkhuizen uitgehongerd en als slaven afgebeuld. De onderwereld kent haar eigen wetten, waar leugens en verraad als vanzelfsprekend gelden. Daartegenover staan welwillende burgers (zoals meneer Brownlow) die de onschuldige armen met barmhartigheid te hulp schieten.
Er wordt kritiek geleverd op het door de staat opgezette werkhuizensysteem (Workhouse), dat ontstond met de toenemende misère na de Industriële Revolutie. Onder het mom van het heropvoeden van de armen laat dit systeem hen verhongeren, waardoor kinderen rechtstreeks in de armen van straatbendes en zakkenrollersnetwerken worden gedreven.
Personages zijn gelijkmatig over de cirkel verdeeld; klik op de lijnen om het type relatie en de dynamiek te bekijken.
Bir çizgiye tıklayarak ilişki detayını açın.
Fagin doet zich ogenschijnlijk vriendelijk voor terwijl hij Oliver voor zijn eigen gewin tot dief probeert te maken. Oliver is doodsbang voor hem, maar doorziet zijn streken aanvankelijk niet door zijn eigen onschuld.
Fagin houdt Oliver dagenlang opgesloten en probeert de morele grondvesten van het kind te ondermijnen door hem gruwelijke dievenverhalen vol leugens te vertellen.
Meneer Brownlow is een symbool van absolute goedheid; hij ontfermt zich over Oliver, redt hem uit het criminele milieu en biedt hem voeding, geborgenheid en onderwijs. Oliver voelt een eindeloze dankbaarheid en een grenzeloze toewijding jegens hem.
Meneer Brownlow krijgt medelijden met de jongen die ervan verdacht wordt zijn geld te hebben gestolen, neemt hem liefdevol in huis en begint hem als zijn eigen kind op te voeden.
Nancy is met een diepe wanhoop aan Sikes gehecht; Sikes is op zijn beurt een wrede en meedogenloze partner die haar louter als een gebruiksvoorwerp ziet. De machtsverhouding tussen hen is volledig gebaseerd op het fysieke en psychologische geweld van Sikes.
Wanneer Sikes ontdekt dat Nancy met meneer Brownlow heeft gesproken, slaat hij haar zonder aarzelen met de kolf van zijn pistool en vermoordt hij haar op brute wijze.
Het zijn twee misdadigers die elkaar wantrouwen, maar elkaar nodig hebben voor duistere praktijken. Terwijl Fagin te werk gaat met list en intellect, belichaamt Sikes brute kracht en geweld.
Wanneer Fagin en Sikes een inbraak beramen en kinderen in gevaar brengen, wordt duidelijk dat hun verstandhouding kil, bedreigend en louter op geld gebaseerd is.
Nancy brengt Oliver aanvankelijk onder dwang terug naar de bende, maar herkent in de onschuld van de jongen haar eigen verloren jeugd; haar geweten ontwaakt en ze besluit hem koste wat het kost te redden.
Nancy waagt haar leven door heimelijk naar meneer Brownlow te gaan, het complot van de bende tegen Oliver te onthullen en zo de redding van het kind mogelijk te maken.
Bumble gebruikt zijn gezag als een psychologisch en fysiek zwaard over de armen. Voor Oliver is hij de verpersoonlijking van de nachtmerrie en de terreur van het werkhuis.
Omdat Oliver om wat meer pap vraagt, beschouwt meneer Bumble dit als een monsterlijke wandaad; hij sluit hem dagenlang op in een donkere kamer en verhuurt hem vervolgens aan een doodgraver.
Terwijl Monks de erfenis wil bemachtigen door de reputatie van zijn broer Oliver te ruïneren en hem in de gevangenis te laten belanden, is Oliver zich er aanvankelijk volkomen van onbewust wie deze duistere figuur is en dat er een bloedband tussen hen bestaat.
Monks koopt het medaillon dat bewijs levert over het verleden van Oliver op en gooit het in de rivier, puur om te voorkomen dat de waarheid aan het licht komt.
In het uitvaartcentrum probeert Noah zijn eigen minderwaardigheidsgevoelens en frustraties te compenseren door de jongere en hulpeloze Oliver te vernederen. Maar wanneer de grens wordt overschreden, komt de zwakke Oliver in opstand.
Wanneer Noah de overleden moeder van Oliver uitscheldt voor een slechte vrouw, grijpt Oliver met ongelooflijke kracht Noah bij de keel en werkt hem tegen de grond.
Terwijl Grimwig een pessimistisch, achterdochtig personage is met weinig vertrouwen in de menselijke aard, is Brownlow optimistisch en betrouwbaar. De wrijving tussen hen neemt altijd de vorm aan van een goedaardige twist.
Wanneer Oliver vertrekt om de boeken terug te brengen, beweert Grimwig dat de jongen er met het geld vandoor zal gaan en nooit meer zal terugkeren, en zweert hij zijn eigen handen af te hakken als hij wel terugkomt.
Jack treedt met zijn zelfverzekerde en ontspannen houding op als een soort beschermer voor de vermoeide Oliver; hij geeft hem te eten en brengt hem, met de belofte van onderdak, rechtstreeks in het hol van de leeuw, naar Fagin.
Jack treft de hongerige Oliver op weg naar Londen aan, geeft hem brood te eten en levert hem over aan Fagin met de woorden dat het 'een deftige heer is die je een gratis slaapplaats zal bezorgen'.
