Karakterler

Carlo Rizzi

É um jovem bonito que poderia ser considerado um mestiço do norte da Itália. Após se envolver em pequenos crimes, veio de Nevada para Nova York, tornou-se amigo de Sonny Corleone e, assim, casou-se com Connie Corleone. Apesar de ingressar na família Corleone, sente-se alienado e acredita que não lhe dão trabalhos importantes. Com esse sentimento de humilhação, ele exerce constantemente violência física contra sua esposa, Connie. Ao conspirar secretamente com a família Barzini e espancar sua esposa, ele garante que Sonny saia impulsivamente e caia em uma emboscada. Anos depois, ele é responsabilizado por essa traição por Michael e morto.

Kay Adams

Uma jovem norte-americana moderna e bem educada de New Hampshire, vinda de tradições WASP (protestantes anglo-saxões brancos). Ela se apaixona por Michael durante seus anos de faculdade. Inicialmente, completamente alheia ao mundo sombrio e sangrento da família Corleone, ela pensa que Michael é um cidadão comum, distante de sua família. Embora o desaparecimento de Michael e a suspeita de assassinato a aterrorizem, seu amor prevalece e ela concorda em se casar com ele. As realidades da máfia, das quais ela é mantida afastada durante todo o casamento, e a transformação de seu marido em um assassino a sangue frio a forçam a um conflito interno constante e à solidão.

Luca Brasi

O mais leal, porém também o mais selvagem e aterrorizante executor da família Corleone. Além de Don Vito Corleone, ele não teme ninguém e não respeita ninguém. Ele é um psicopata tão desumanizado que jogaria seu próprio filho recém-nascido vivo em uma fornalha. Ele é a maior carta na manga da família contra os inimigos. Quando Don Corleone o envia para se infiltrar na família Tattaglia, ele é atraído para uma armadilha e morto por Sollozzo e seus homens, que o estrangulam. Sua morte é o primeiro grande sinal de quão séria é a guerra.

Mario Puzo

Mario Puzo nasceu em 15 de outubro de 1920 em Hell's Kitchen, Nova York, filho de uma família italiana vinda da região de Avellino. O pai trabalhava como operário de via férrea; quando Puzo tinha doze anos, foi internado com diagnóstico de esquizofrenia. A mãe, Maria, criou sozinha sete filhos. A infância do escritor passou-se naquele bairro pobre de imigrantes, tendo a leitura como refúgio. Na Segunda Guerra Mundial serviu na Alemanha com a força aérea americana e, de volta, estudou no City College de Nova York. O primeiro conto saiu em 1950. A arena escura (1955), sobre a Alemanha do pós-guerra, e O peregrino afortunado (1964), nascido da história da mãe, tiveram boa crítica e quase nenhum leitor. Vivia do que escrevia, sob pseudônimo, para revistas masculinas. Aos quarenta e cinco anos, com cinco filhos e endividado, achou que era hora, nas suas palavras, de crescer e se vender. O Poderoso Chefão saiu em 1969, vendeu mais de nove milhões de exemplares em dois anos e ficou sessenta e sete semanas nas listas dos mais vendidos. As duas primeiras adaptações, escritas com Francis Ford Coppola, renderam-lhe dois Oscars; assinou também o roteiro de Superman. Puzo costumava dizer que nunca conhecera um mafioso de verdade. Ao conceber a organização criminosa como família, como uma ordem de lealdade e dívida, mudou o modo como o romance popular americano olhava para o crime. Seu livro preferido continuou sendo O peregrino afortunado, e lamentava vê-lo ofuscado pelo Poderoso Chefão. Depois de O siciliano e O último chefão, morreu de insuficiência cardíaca em 2 de julho de 1999, em casa, em Long Island.

Michael Corleone

É o filho mais novo que se recusa a se envolver no mundo criminoso da família, querendo ser um cidadão norte-americano cumpridor da lei através de sua educação universitária. É um herói condecorado da Segunda Guerra Mundial. Contudo, após a tentativa de assassinato contra seu pai ameaçar a destruição da família, o Corleone adormecido dentro dele desperta. Com sua inteligência e frieza incrível, ele salva a família matando Sollozzo e o capitão de polícia McCluskey, e foge para a Sicília. O fim sangrento de seu casamento com Apollonia na Sicília o transforma em um personagem completamente implacável, sem emoções e calculista. Após retornar à América, segue os passos do pai, destruindo todos os seus inimigos com um poder ainda mais brutal e absoluto para se tornar o novo Don.

Sonny (Santino) Corleone

O filho mais velho e braço direito de Vito Corleone. Ele é visto como o herdeiro da família, mas sua natureza cabeça-quente e impulsiva é seu maior inimigo. Embora seja extremamente destemido e habilidoso em brigas de rua e na gestão de guerras, falta-lhe paciência estratégica e astúcia. Após o pai ser baleado, ele assume a liderança da família e, agindo com sede de vingança, transforma as ruas de Nova York em um banho de sangue. Ele é excessivamente afeiçoado à sua irmã Connie, que é seu ponto fraco. Como resultado de Carlo Rizzi usar essa fraqueza para provocá-lo, ele parte sozinho e desprotegido, sendo tragicamente morto, crivado de balas no fogo cruzado armado na praça de pedágio.

Tom Hagen

Um órfão de ascendência alemã-irlandesa, foi resgatado das ruas e levado para casa por Sonny Corleone, sendo criado e educado por Vito Corleone como se fosse um de seus próprios filhos. Recebeu educação jurídica e tornou-se o 'Consigliere' não oficial da família. Por não ser siciliano, é menosprezado pelas outras famílias da máfia. É um advogado extremamente lógico e de sangue frio que utiliza as brechas legais com perfeição. Conduz negociações durante guerras familiares, mas carece de crueldade nas táticas de rua. Após Michael assumir o comando, ele é gradualmente retirado dos assuntos ativos da máfia e transferido para o cargo de consultor jurídico da família.

Virgil Sollozzo

Conhecido no submundo como 'O Turco', é um traficante de drogas inteligente, calculista e muito perigoso. Com o apoio secreto da família Tattaglia, ele solicita proteção política e jurídica ao Don Corleone para estabelecer um mercado de drogas. Quando o Don rejeita essa oferta, ele organiza uma emboscada impiedosa para eliminá-lo. Após a sobrevivência de Vito Corleone, ele faz novos planos colaborando com o capitão McCluskey, mas sua vida termina quando Michael Corleone atira nele inesperadamente em um restaurante.

Vito Corleone

Vito Corleone é o respeitado e temido líder de uma das famílias mafiosas mais poderosas da América. Ele é um estrategista brilhante que mantém políticos e juízes no bolso para proteger sua família dos perigos do mundo exterior. Após sua família ter sido massacrada na Sicília durante sua infância, ele migrou para a América e construiu um imenso império criminoso do zero. Como ele mesmo se define, ele é um 'empresário'; extremamente generoso com seus amigos e brutal de forma inigualável com seus inimigos. Ele se recusa a entrar no tráfico de drogas, acreditando que isso abalaria seu poder no futuro, e essa decisão arrasta a família para uma guerra sangrenta. Apesar de sobreviver a uma grave tentativa de assassinato, ele percebe que está envelhecendo e entrega as chaves de seu império ao seu filho mais esperto, Michael, em quem ele mais confia. Em seus anos finais, ele morre em seu jardim como um velho homem que buscava apenas a paz.