Karakterler

Дерушетт

Молода жінка, народжена в Сен-П'єр-Порт, яка виросла без батька і була вихована з великою ніжністю, немов принцеса, своїм дядьком Лет'єром, не знаючи жодних труднощів чи страждань. Вона надзвичайно вродлива, легковажна та невинна. Її вчинок — написати ім'я Гіліата на снігу — не маючи жодного заднього наміру, стає причиною його одержимості нею. Вона стає сумним янголом дому, враженого крахом «Дюранди». Духовно схилившись до релігійного шляху та священника Ебенезера, вона відкриває для себе кохання. У фіналі вона одружується з Ебенезером і залишає острів на пароплаві, прямуючи до щастя завдяки величезній жертві Гіліата.

Ебенезер Кодрей

Молодий, вродливий, серйозний, поважний і інтелектуально розвинений англіканський священник, нещодавно призначений на острів Гернсі. Будучи далеким від мирських турбот, він відчуває, як його віра хитається після зустрічі з Дерушетт. Байдужий до земних насолод, він раптово отримує неймовірний статок після смерті свого дядька. Ставши непрямим бенефіціаром величезної жертви Гіліата, він вирушає з Дерушетт на пароплаві «Кашмір», назавжди розлучаючи закоханих із островом.

Гіліат

Молодий моряк, який виріс у контакті з природою і завжди був вигнанцем, якого мешканці Сен-Самсона вважали дивакуватим, чаклуном або підозрілим типом. Самотужки опанувавши професії тесляра, коваля та мореплавця, він збудував незалежне й відлюдне життя. Через своє таємне й епічне кохання до Дерушетт він береться за справу, рівнозначну самогубству: порятунок машини розбитої «Дюранди». Протягом двох місяців він протистоїть голоду, штормам, холоду та велетенському восьминогу на скелях Дувр, досягаючи неможливого. Коли він повертається і бачить, що дівчина, яка була його нагородою, щаслива з іншим (Ебенезером), він обирає мовчазний відхід, притаманний великим героям. Він відпускає молоду пару і завершує своє епічне життя трагедією, дозволяючи водам океану поглинути його в ущелині біля моря.

Рантен

Велетенський, розумний і небезпечний шахрай, який колись ошукав Лет'єра, привласнивши його заощадження, перш ніж зникнути. Загнаний у кут таким самим пройдисвітом Клюбеном, він змушений віддати 75 000 франків (власні гроші Лет'єра), які він десять років тримав у лихварстві, під загрозою пістолета Клюбена. Він тікає з Нормандських островів за океан, вступивши у змову з контрабандистами.

Сьєр Клюбен

Капітан «Дюранди», розумний, але лицемірний чоловік, якого на Гернсі вважали взірцем чесності та професійної етики. Під маскою удаваної порядності, яку він ретельно плекав роками, він виношував план великої крадіжки. Він вірив, що здобуде грандіозну перемогу, відібравши гроші у Рантена під дулом пістолета і навмисно спрямувавши «Дюранду» на скелі, імітуючи аварію. За його планом, усі мали подумати, що він героїчно загинув разом із кораблем, тоді як він зміг би втекти з грошима Рантена та новою особою. Проте помилка в густому морському тумані, зіткнення не з тими скелями та неможливість втекти від восьминога призвели до його легендарної кари.

Месс Лет'єр

Уродженець Гернсі, колишній моряк, тесляр і судновласник, що прагнув нових горизонтів. Пароплав «Дюранда», який він збудував завдяки власному генію та відвазі, став машиною, якої боялися на всіх Нормандських островах, але яка принесла йому величезні статки та повагу. Замість одруження він виховував свою небогу-сироту Дерушетт, яку любив як сестру, оточивши її розкошами. Це вперта, але дуже доброзичлива людина, яка ненавидить священників і вірить у прогрес. Коли Клюбен навмисно топить корабель, Лет'єр переживає душевний крах; проте, завдяки порятунку машини, він повертається з того світу. Хоча спочатку він наполягає на виконанні обіцянки, даної Гіліату, він має достатньо шляхетності, щоб прийняти ситуацію, дізнавшись про кохання своєї вихованки.

Віктор Гюго

Віктор Гюго народився 26 лютого 1802 року в Безансоні. Батько, Леопольд Гюго, служив офіцером у війську Наполеона, мати, Софі Требюше, трималася твердих роялістських переконань — під одним дахом сходилися два протилежні світи. Через батькові призначення родина невпинно переїжджала, і дитинство завело хлопця аж до Італії та Іспанії. Зрештою він оселився з матір'ю в Парижі, де рано зробив читання своїм прихистком. У двадцять років він видав першу поетичну збірку й того ж року одружився з подругою дитинства Адель Фуше. Передмова до «Кромвеля» 1827 року була відкритим викликом правилам класичного театру й читалася як маніфест молодих романтиків. У 1830-му прем'єра «Ернані» обернулася бійкою в залі; той вечір, відомий як «битва за Ернані», поставив Гюго попереду нового покоління. За рік вийшов «Собор Паризької Богоматері». У 1841 році його обрали до Французької академії, та справжній злам настав 1843-го: донька Леопольдіна потонула на Сені, коли невдовзі після весілля перекинувся човен. Про її смерть Гюго дізнався з газети й роками шукав її слід у своїх віршах. Виступивши проти перевороту Луї-Наполеона 1851 року, він мусив покинути Францію; після Брюсселя почалося довге вигнання на островах Джерсі та Гернсі. Там він написав більшу частину «Знедолених», а «Трудівників моря» присвятив острову. Його мова була широкою й гучною: він увів вуличне слово в поезію, а історію та бідність — у роман і все життя писав проти смертної кари. У 1870 році він повернувся до Франції, у 1876-му став сенатором. Помер у Парижі 22 травня 1885 року; його провели державним похороном і поховали в Пантеоні.