Bố già

Ban đầu, Michael chọn cách tránh xa công việc làm ăn đen tối của gia đình và Vito cũng tôn trọng lựa chọn đó. Tuy nhiên, sau vụ ám sát nhằm vào Vito, Michael bước vào vòng xoáy bạo lực để cứu gia đình, khiến mối quan hệ giữa họ chuyển sang sự chuyển giao quyền lực đầy tôn trọng. Cuối cùng, Michael tiếp quản trí tuệ chiến lược của cha mình và trở thành một Don hoàn hảo, người vạch ra kế hoạch trả thù cho ông.

Khi Vito muốn Michael phẫu thuật thẩm mỹ để sửa lại gương mặt, câu nói của Michael: 'Cha không còn vai trò gì trong việc này nữa, con là người gánh vác trách nhiệm' cho thấy sự chuyển giao quyền lực đã hoàn tất.

Trong khi Kay đại diện cho một người Mỹ bình thường tuân thủ luật pháp, thì Michael lại đại diện cho những sự thật tàn khốc của thế giới ngầm. Mặc dù ban đầu Michael cố gắng thành thật với cô, nhưng theo thời gian, anh buộc phải giấu kín công việc của gia đình với Kay. Dù hiểu ra bộ mặt thật của chồng mình, Kay vẫn nhượng bộ vì tình yêu và học cách im lặng như những phụ nữ Ý trong gia đình.

Khi Kay nhận ra Michael đã ra lệnh giết Carlo, cô đã khóc nhưng vẫn cầu nguyện trong nhà thờ để anh được tha thứ, qua đó chấp nhận sự thật.

Vito đã cứu Tom từ ngoài đường phố, cho ăn học và biến anh thành cố vấn trưởng của gia đình. Dù không cùng huyết thống, giữa họ có một lòng trung thành sâu sắc. Tuy nhiên, khi thời chiến đến, sự thiếu quyết đoán của một người gốc Ireland-Đức như Tom so với một người Sicily thuần túy đã bộc lộ. Tom luôn đại diện cho lý trí của Vito.

Sau cuộc họp hòa bình, Vito nói với Tom bằng tiếng Ý: 'Con đã là một đứa con ngoan của ta', thể hiện tình yêu và lòng biết ơn sâu sắc mà ông dành cho anh.

Sonny, người nóng nảy và gay gắt nhất gia đình, ban đầu coi thường sự can thiệp của Michael vào công việc. Nhưng khi thấy Michael lạnh lùng và tàn nhẫn đến mức vạch ra kế hoạch giết Sollozzo, sự tôn trọng của anh dành cho em trai đã tăng lên. Sonny đại diện cho sức mạnh cơ bắp, còn Michael đại diện cho trí tuệ.

Khi nghe kế hoạch bắn Sollozzo và McCluskey của Michael, Sonny đã vô cùng sửng sốt khi nhận ra em trai mình thực sự là một người nguy hiểm đến thế nào.

Họ có một mối quan hệ độc hại và đầy bạo lực. Khi Carlo không nhận được sự tôn trọng như mong đợi từ gia đình Corleone, hắn trút nỗi giận đó lên việc đánh đập Connie. Connie vừa sợ hãi vừa phải phục tùng hắn. Carlo cũng sử dụng bạo lực này như một thứ vũ khí tàn độc để gài bẫy Sonny.

Carlo đánh đập vợ mình là Connie đang mang thai bằng thắt lưng để buộc cô phải gọi cho anh trai Sonny, từ đó dẫn anh vào một cái bẫy chết người.

Sollozzo cần quyền lực chính trị của Vito để thiết lập công việc kinh doanh ma túy. Khi Vito từ chối lời đề nghị này, Sollozzo đã phát động một cuộc chiến tàn khốc để lật đổ gia tộc. Cuộc xung đột giữa họ là sự va chạm giữa những giá trị cũ trong thế giới mafia và thị trường ma túy mới, đầy lợi nhuận nhưng đầy tha hóa.

Việc Vito từ chối lời đề nghị của Sollozzo bằng cách nói rằng công việc ma túy sẽ hủy hoại gia đình và khiến ông mất đi những người bạn chính trị chính là khởi đầu cho toàn bộ cuộc chiến.

Là cô gái Ý truyền thống mà Michael đem lòng yêu và kết hôn trong thời gian ông lưu vong ở Sicily. Apollonia là biểu tượng của sự thuần khiết và phục tùng. Michael dành cho cô một tình yêu sâu sắc và đầy che chở. Tuy nhiên, mối quan hệ này kết thúc dang dở bởi cái chết bi thảm của Apollonia trong một vụ ám sát nhắm vào Michael.

Michael âu yếm nhìn vợ trẻ khi dạy cô lái xe; tuy nhiên, chiếc xe phát nổ khiến Apollonia thiệt mạng thảm khốc.

Johnny là một ngôi sao hư hỏng đã mất đi ánh hào quang cũ ở Hollywood và luôn chạy đến tìm Vito mỗi khi gặp rắc rối. Vito đôi khi quở trách anh một cách nghiêm khắc, bảo anh phải sống như một người đàn ông, nhưng với trách nhiệm của một người cha đỡ đầu, ông vẫn cứu vãn sự nghiệp của anh ở Hollywood, dù phải dùng đến những lời đe dọa đẫm máu.

Khi Johnny khóc lóc kể về việc không thể hát, Vito túm cổ áo anh lắc mạnh và quát: 'Anh cần phải bắt đầu sống như một người đàn ông!'

Tom Hagen cố gắng thương lượng một cách logic và lịch sự với Woltz để Johnny Fontane có được vai diễn. Khi Woltz coi thường và lăng mạ ông, Hagen lặng lẽ rời đi và để mặc vấn đề cho những phương thức tàn nhẫn của gia tộc.

Sáng hôm sau khi đuổi Hagen khỏi nhà vì cáo buộc ông là người của mafia, Woltz tìm thấy cái đầu đứt lìa của con ngựa đua yêu quý trên giường của mình.

Michael biết rõ vai trò của Carlo trong cái chết của anh trai Sonny ngay từ đầu. Trong nhiều năm, ông đối xử tốt với Carlo và khiến hắn tin rằng mình là một phần của gia đình. Ngay sau ngày ông hoàn toàn nắm quyền và trở thành cha đỡ đầu cho con của Carlo, ông lạnh lùng tiễn hắn đến cái chết.

Sau khi Michael lừa Carlo thú tội bằng cách hứa chỉ đưa hắn đến Las Vegas, Clemenza đã siết cổ hắn trên xe.