Karakterler

Alexei Ivanovich

Một trí thức trẻ người Nga làm gia sư cho lũ trẻ trong nhà viên Tướng. Anh cực kỳ thông minh và tinh ý, nhưng lại là một nhân vật thiếu ý chí, người đầu hàng trước những xung động nội tâm. Lòng trung thành bệnh hoạn, nô lệ đối với Polina Aleksandrovna khiến anh chấp nhận mọi sự sỉ nhục. Trò chơi roulette mà anh bắt đầu theo yêu cầu của Polina cuối cùng đã đánh thức chủ nghĩa định mệnh và niềm đam mê Nga vô hạn trong anh. Trong suốt tiểu thuyết, anh chuyển từ một người quan sát và con rối thành một người đàn ông giàu có thắng hàng trăm ngàn florin nhờ sự xoay vần của số phận, và cuối cùng trở thành một con bạc tiêu tán mọi thứ vào trò roulette, trải qua sự thoái hóa đạo đức. Cuộc đời và tiềm năng của anh héo mòn dưới sự quyến rũ đầy thôi miên của bàn roulette.

Ngài Astley

Một nhà công nghiệp người Anh tử tế và đáng kính, người âm thầm lang thang qua các khách sạn ở Homburg, Roulettenbourg và khắp châu Âu. Mặc dù bị ràng buộc với Polina Aleksandrovna bằng tình yêu chân thành, ông biết lòng tự trọng bị tổn thương của cô và luôn để mắt đến cô từ xa. Dù nhìn thấu những thiếu sót của Aleksey Ivanovich, ông là người duy nhất quan sát tiềm năng và đam mê của anh với sự tôn trọng. Ở cao trào của tiểu thuyết, khi Polina rơi vào thời điểm khủng hoảng, ông đã che chở cho cô. Ở đoạn cuối, ông tìm thấy Aleksey—kẻ đã trở thành một gã lang thang vô lo—và nói cho anh biết những sự thật, nhưng vẫn chìa bàn tay giúp đỡ dù biết Aleksey đã không thể cứu vãn.

Bà nội (Antonida Vasilyevna Tarasicheva / La Baboulinka)

Một chủ đất bảy mươi lăm tuổi, rất giàu có, cáu kỉnh nhưng đầy sức sống, và là dì của vị tướng quân ba mươi lăm tuổi đến từ xã hội Moscow. Bà trở nên giận dữ khi nhận ra những người thân đang đợi mình chết để thừa kế thông qua các bức điện tín, và trong một diễn biến bất ngờ, bà đến thành phố spa. Ngay khi đến nơi, bà bị ám ảnh bởi trò roulette; chơi theo luật của riêng mình, ban đầu bà thắng những khoản tiền lớn chỉ để rồi thua sạch hàng trăm nghìn rúp tiền thừa kế. Bà nhìn rõ những kỳ vọng và sự lừa dối của những người xung quanh, dạy cho họ bài học lớn nhất đời mình.

Tướng quân (Zagoryanski)

Một đại tá đã nghỉ hưu tự xưng là 'Tướng quân' với vẻ huênh hoang; ông là một người có nhân cách yếu đuối, hời hợt và hoàn toàn bị ám ảnh bởi tiền bạc. Ông đã tiêu tán toàn bộ tài sản và nợ Des Grieux ngập đầu. Hy vọng duy nhất của ông là người dì giàu có ở Moscow (Bà nội) sẽ qua đời và để lại tài sản thừa kế cho ông. Với hy vọng thừa kế này, ông đã thuyết phục một người phụ nữ cơ hội như Matmazel Blanche kết hôn với mình. Khi Bà nội bất ngờ đến spa và thua sạch số gia sản tại bàn cờ bạc, Tướng quân thực sự mất trí, trở nên nhục nhã và cuối cùng chết trong cô độc ở Paris sau một cơn khủng hoảng.

Marquis Des Grieux

Ông ta là một hầu tước Pháp khôn ngoan và đạo đức giả, người đang nắm giữ các khoản nợ của gia đình. Ông ta giả vờ tình bạn và sự cứu rỗi cho vị Tướng—người đang ở trong tình thế khó khăn với gia đình và công việc kinh doanh—nhưng thực chất lại là người duy nhất thắt chặt thòng lọng quanh cổ gia đình đó. Mặc dù từng có mối quan hệ bí mật và nồng cháy với Polina, tiền bạc mới là tình yêu thực sự của ông. Khi tài sản thừa kế của Bà già biến mất, ông ta trút bỏ hết sự lịch sự và tình bạn giả tạo; như thể chưa có chuyện gì xảy ra, ông bỏ rơi Polina bằng một bức thư từ biệt vô cảm rồi quay trở lại Paris.

Mademoiselle Blanche (Blanche de Cominges)

Một 'kẻ phiêu lưu' cơ hội có xuất thân hạ lưu, giả danh một quý tộc Pháp nổi tiếng với sự giàu có tột bậc. Cùng với người bạn đồng hành giả mạo đóng vai mẹ mình, cô ta dẫn dụ những quý tộc giàu có vào bẫy. Cô đồng ý kết hôn với viên Tướng vì nghĩ rằng ông ta sẽ thừa kế một gia tài lớn, nhưng mục đích thực sự là đẩy ông ta vào nợ nần để sống xa hoa bằng tiền của ông. Khi thấy hàng trăm ngàn franc đã mất, cô lập tức bỏ rơi viên Tướng, bám lấy Aleksey - người may mắn thắng được hai trăm ngàn franc, và dùng số tiền đó để đảm bảo một vị trí nổi bật trong xã hội Paris. Sau khi tiêu xài hết tiền của anh ta, cô gọi viên Tướng quay lại — chỉ vì tước hiệu của ông (với tư cách là vợ của Tướng) — và kết hôn với ông ta.

Polina Aleksandrovna

Cô là con gái riêng của vị Tướng. Một cô gái trẻ kiêu hãnh, thông minh và phức tạp, đang phải vật lộn với nỗi đau nội tâm. Cô bị giam cầm bởi các khoản nợ của gia đình và tình cảm dành cho Des Grieux. Sau khi nhìn thấy bộ mặt thật (cơ hội) của Des Grieux, lòng căm thù của cô, kết hợp với sự phá sản của gia đình, khiến cô trở nên tàn nhẫn, thích trả thù và thất thường. Cô nhận thức được tình yêu cuồng si của Aleksey Ivanovich dành cho mình và không ngần ngại sử dụng anh một cách tàn nhẫn hoặc chơi trò mèo vờn chuột với anh. Tuy nhiên, cô vẫn quan tâm đến tâm hồn của Aleksey. Trong khoảnh khắc quan trọng nhất của tiểu thuyết, cô cho thấy mình sẽ không bán rẻ lòng tự trọng bằng cách ném 50.000 franc mà Aleksey đã thắng được (chỉ để cứu danh dự cho cô) vào mặt anh, và tìm kiếm sự nương tựa nơi ngài Astley.