Nikolay Gogol
Tác phẩm Những linh hồn chết của Nikolai Gogol, xuất bản năm 1842, là một kiệt tác phê phán bộ máy quan liêu, tầng lớp địa chủ và hệ thống tham nhũng của nước Nga thời Sa hoàng. Chichikov, một viên chức xảo quyệt, cố gắng lừa đảo nhà nước bằng cách mua lại những nông nô đã chết ("linh hồn chết") trên giấy tờ để mang đi cầm cố, với tham vọng làm giàu nhanh chóng.
Sự xung đột giữa kế hoạch của Chichikov - một kẻ lừa đảo lịch thiệp lợi dụng lỗ hổng pháp lý để thu gom "linh hồn chết" - với những phản ứng kỳ quặc và các cuộc mặc cả từ phía những địa chủ, những người mà mỗi cá nhân đều mang một nỗi ám ảnh tâm lý riêng (keo kiệt, nóng nảy, ngây thơ quá mức, tham lam).
Thành phố N..., một trung tâm hành chính tỉnh hư cấu trong Đế quốc Nga, cùng các thị trấn và điền trang nghèo khó hoặc giàu có nằm rải rác xung quanh.
Nửa đầu thế kỷ 19 (thời Sa hoàng Nikolai I, giai đoạn chế độ nông nô chưa bị xóa bỏ).
Một bầu không khí ảm đạm của vùng nông thôn Nga, nơi sự tĩnh lặng buồn tẻ pha trộn giữa vẻ phô trương và sự tan hoang; một không gian u tối, quan liêu, phi lý và đầy rẫy sự mỉa mai.
Người kể chuyện ngôi thứ ba toàn tri, hay can thiệp, trực tiếp đối thoại với độc giả, đưa ra những phán xét đạo đức và đầy giọng điệu châm biếm, hài hước.
Con người (nông nô) bị coi như vật sở hữu, có thể mua bán, cầm cố và thua bạc bởi các địa chủ. Theo luật, những nông nô chết giữa các kỳ điều tra dân số ('kiểm kê') vẫn không bị gạch tên khỏi sổ bộ, được coi là 'còn sống' và địa chủ vẫn phải đóng thuế cho họ. Địa vị xã hội phụ thuộc chặt chẽ vào số lượng nông nô sở hữu, chức vụ chính thức và tước hiệu quý tộc.
Một cấu trúc xã hội nơi sự nịnh nọt, phô trương và hối lộ trong bộ máy quan liêu được coi là điều hiển nhiên; tầng lớp thượng lưu sính phong cách Pháp/Đức (nói tiếng Pháp, dùng đồ ngoại) nhưng bên dưới lại là tâm thức nông thôn Nga thô lậu và cũ kỹ.
Các nhân vật được sắp xếp đều nhau trên vòng tròn; hãy nhấp vào đường nối để đọc loại mối quan hệ và tính chất tương tác.
Bir çizgiye tıklayarak ilişki detayını açın.
Manilov tôn vinh Chichikov như một người bạn tâm giao sâu sắc và vì tình cảm thái quá đó, ông ta đồng ý cho không các "linh hồn chết". Chichikov khéo léo lợi dụng sự thụ động ngây thơ của Manilov.
Ngay lần đầu gặp, Manilov đã tuôn ra những lời lẽ như thể tìm thấy tri kỷ, rồi tặng không những người chết cho Chichikov và thậm chí gánh cả chi phí giao dịch.
Mối quan hệ gây ức chế cho Chichikov. Trong khi Chichikov đưa ra các lý lẽ, Korobochka lại chống đối vì mê tín và sợ hớ giá. Chichikov phải rất vất vả mới chiếm ưu thế.
Khi Chichikov cố gắng mặc cả với giá 15 rúp, bà ta lại từ chối vì tin rằng sẽ có người khác đến trả giá cao hơn.
Nozdryov là kẻ không có giới hạn, tìm cách lừa Chichikov vào các ván bài bịp. Khi phát hiện gian lận, Chichikov chống cự, dẫn đến sự đổ vỡ hoàn toàn và đụng độ bạo lực.
Nozdryov ra lệnh cho đám người hầu: 'Đánh hắn ta đi, cho hắn một trận!', khiến Chichikov suýt mất mạng nếu không nhờ sự can thiệp bất ngờ của cảnh sát trưởng.
Cả hai ngầm hiểu đối phương là kẻ lừa đảo nhưng không công khai tấn công. Một cuộc mặc cả quyết liệt diễn ra. Sobakevich hét giá cao phi lý cho những người chết như thể họ vẫn đang sống.
Sobakevich đòi một trăm rúp cho một thợ mộc đã chết, trong khi Chichikov cố hạ giá xuống chỉ còn hai rúp rưỡi một người.
Chichikov nhanh chóng nắm thóp sự nghèo khổ và bản tính keo kiệt kinh khủng của Plyushkin; dùng lời dối trá về việc giúp đỡ đóng thuế để lấy được các linh hồn chết với giá rẻ mạt.
Khi nghe Chichikov hứa sẽ trả phí hợp đồng, Plyushkin đã ca tụng ông ta là một 'người đầy lòng nhân từ'.
Chichikov ra lệnh, nổi cáu và thường xuyên buông lời sỉ nhục; còn Selifan, dù bề ngoài tỏ vẻ phục tùng, nhưng khi say xỉn lại lạc vào thế giới riêng, làm hỏng việc và thể hiện sự chống đối thụ động đầy lặng lẽ.
Khi xe bị lật xuống bùn, Chichikov quát tháo 'Thằng khốn nạn! Ngươi lái kiểu gì thế?' và dọa dùng roi đánh hắn.
Một mối quan hệ bề ngoài có vẻ hạnh phúc, đan xen bởi những cử chỉ âu yếm, những nụ hôn và hàng loạt lời khen ngợi vô nghĩa, nhưng thực chất vô cùng kém hiệu quả và thiếu kỹ năng quản lý gia đình.
Dù đã cưới nhau tám năm, họ vẫn đút từng miếng táo cho nhau và nói những lời như 'Cục cưng của anh, mở miệng ra nào'.
Mijuyev là một kẻ phụ thuộc trung thành nhưng thiếu ý chí, người luôn vạch trần những lời nói dối của Nozdryov nhưng lại không bao giờ có thể rời xa hắn. Nozdryov đối xử thô bạo với anh ta nhưng vẫn lôi kéo anh ta đi theo mình.
Khi Nozdryov nói dối rằng 'Chính ngươi đã làm mất năm mươi rúp của ta', Mijuyev chỉ biết đáp lại yếu ớt 'Ngươi đâu có vét sạch túi ta' mà vẫn phải phục tùng mệnh lệnh của hắn.
Người cha cực kỳ đa nghi và bủn xỉn; con gái ông đã kết hôn trái ý muốn của ông. Plyushkin không bao giờ hỗ trợ tài chính cho con gái mình, như thể đang trừng phạt cô, bất chấp việc cô mang theo cháu ngoại và những món quà nhỏ về thăm.
Khi cô con gái Alexandra đưa hai con đến thăm, Plyushkin chỉ đưa cho lũ trẻ một chiếc cúc áo để chơi và không cho chúng một xu nào.
Sobakevich, dù có thể tỏ ra hòa hợp với mọi người trong các mối quan hệ xã giao hoặc chính thức, nhưng sau lưng lại không ngần ngại khẳng định tất cả bọn họ đều là lũ lừa đảo thấp hèn, những kẻ tham nhũng và loài súc vật.
Khi Chichikov ca ngợi viên thị trưởng, Sobakevich hét lên: 'Thị trưởng là một tên cướp chính hiệu, cứ đưa dao cho hắn rồi thả ra đường xem!'
