Aziz Augustinus
Augustinus von Hippos 'Confessiones' (Bekenntnisse) ist ein theologisches und philosophisches Meisterwerk, das zwischen 397 und 400 n. Chr. verfasst wurde und weithin als die erste wahre Autobiographie der westlichen Literatur gilt. Indem Augustinus aufrichtig von seiner sündigen Vergangenheit, seiner Bekehrung vom Manichäismus zum Christentum und seinem Ringen um Gott berichtet, legt er ein Werk spiritueller Kontemplation und Selbstkritik vor.
Der heftige innere Willenskonflikt zwischen den Fesseln körperlicher Leidenschaften – wie Ruhm, Sexualität und weltlichem Erfolg – und dem spirituellen Verlangen, die absolute Wahrheit und Gott zu finden.
Die nordafrikanische Stadt Tagaste (Geburtsort), Karthago (Studien- und frühe Lehrjahre), Rom sowie Mailand und die Stadt Ostia in Norditalien.
Spätantike / Zeitalter des Römischen Reiches (4. Jahrhundert n. Chr., ca. 354–430 n. Chr.)
Eine tiefgreifende, spirituelle, von Reue erfüllte und philosophische Atmosphäre. Die innere Auseinandersetzung des Autors, die Ehrfurcht vor Gott, die durch das Sündenbekenntnis ausgelöste Melancholie und das daraus resultierende Gefühl der Erlösung durch das Finden der Wahrheit verleihen dem Text ein intensives theologisches Gewicht.
Ich-Erzähler (Augustinus). Das gesamte Werk ist in der Sprache eines Gebets, eines Dankes und eines Bekenntnisses verfasst, das sich direkt an Gott richtet, Ihn anfleht und sich Ihm anvertraut.
Das gesamte Universum und alles darin wurde von Gott, dem Einen, Ewigen und absolut Guten, aus dem Nichts erschaffen. Das Böse ist keine eigene Substanz, sondern ein Mangel an Gutem und die Hinwendung des Willens von Gott hin zu niederen Dingen. Obwohl der Mensch aus freiem Willen sündigt, sind Erlösung und wahres Glück nur durch göttliche Gnade möglich, indem man in sich geht und Gott findet.
Eine Übergangszeit im Römischen Reich, in der das Heidentum schwand und das Christentum an Macht gewann. In intellektuellen Kreisen dominierten dualistische Glaubensrichtungen wie der Manichäismus und neuplatonische Philosophien; zudem genoss die klassische Rhetorik- und Rednerausbildung einen hohen Stellenwert.
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Obwohl Augustinus sich durch seine Fehler und Sünden wiederholt von Gott entfernt, erkennt er, dass Gott immer in ihm ist und barmherzig auf ihn wartet. Diese Beziehung, die anfangs Spuren von Leugnung und Aufruhr trägt, wandelt sich gegen Ende in tiefe Liebe, vollkommene Hingabe und Dankbarkeit.
O ewige Wahrheit, o wahre Liebe, o geliebte Ewigkeit! Du bist mein Gott, ich sehne mich nach dir Tag und Nacht.
Eine Beziehung von hoher spiritueller Schwere, in der Monika mit unermüdlicher Beharrlichkeit dafür betet, dass ihr Sohn von seinen weltlichen und irrigen Wegen abkehrt und die geistige Erlösung findet. In seiner Jugend verachtet Augustinus die frommen Ratschläge seiner Mutter, doch nach dem Finden der Wahrheit erhebt er sie zu seiner spirituellen Begleiterin und zum Instrument seiner Rettung.
Als meine Mutter ihren letzten Atemzug tat... lobte sie mich für die Sorge, die ich ihr entgegengebracht hatte, und sagte mit großer Liebe, dass ich ein guter Sohn sei.
Augustinus gibt an, dass sich sein Vater nur für seine körperliche und weltliche Entwicklung (Rhetorikstudium, Vermögen, Enkelkinder) interessierte, nicht aber für seinen moralischen oder spirituellen Zustand. Es ist eine distanzierte Beziehung, die eher um weltliche Ambitionen geformt ist.
Mein Vater hatte nicht viel Sinn dafür, die christliche Religion anzunehmen... Er hegte leere Träume für meine Zukunft.
Monika begegnet dem Zorn ihres jähzornigen und heidnischen Ehemannes mit Geduld, Frömmigkeit und Schweigen. In der traditionellen patriarchalen Ordnung besänftigt sie ihren Mann durch Nachgiebigkeit und erreicht schließlich, dass er in den letzten Tagen seines Lebens Christ wird.
Ihr Mann liebte und respektierte seine Frau für ihre Tugenden und bewunderte sie. Er war im Allgemeinen ein guter Mensch, aber er neigte zu schnellen Wutausbrüchen; meine Mutter hatte gelernt, ihm bei seinen Ausbrüchen weder mit Worten noch mit Taten zu widersprechen.
Sie sind intellektuell und spirituell zutiefst miteinander verbunden. Augustinus findet in Alypius stets einen Beistand in seinen geistigen Krisen. Ihre Kämpfe und philosophischen Suchen sind gemeinsam; sie brechen ihre Ketten der Sünde und treten beide gleichzeitig zum Christentum über.
Unter dem Eindruck der leidenschaftlichen Auseinandersetzung, die ich in der verborgenen Kammer, die man Herz nennt, mit meiner Seele führte, packte ich Alypius mit völlig aufgelöstem Gesicht am Kragen und schrie ihn an.
Er ist ein kluger Freund, der Augustinus auf der Suche nach der Wahrheit begleitet und philosophische Fragen stellt. Gemeinsam sind sie von Afrika bis nach Italien gereist, um die Wahrheit zu finden, und haben leidenschaftlich über sie debattiert.
Auch Nebridius hatte beschlossen, seine Heimat in der Nähe von Karthago zu verlassen... um bei mir zu leben und nach Wahrheit und Weisheit zu suchen.
Augustinus nähert sich Ambrosius, dem Bischof von Mailand, anfangs nur wegen seiner exzellenten Rhetorik und Wortgewandtheit, öffnet jedoch mit der Zeit durch die tiefgründigen spirituellen Auslegungen der heiligen Schriften sein Herz für die katholische Wahrheit. Ambrosius wird für Augustinus zu einem Anlass des Erwachens.
Ohne dass ich es wusste, führtest du mich zu ihm, damit er mich bewusst zu dir führen konnte. Dieser Mann Gottes empfing mich wie ein Vater.
Augustinus wartet lange Zeit auf Faustus, den bedeutendsten Vertreter des Manichäismus, doch als er ihn trifft, erkennt er, dass Faustus oberflächlich ist, frei von Philosophie und Wissenschaft, und nur mit geschmückten Worten spricht. Dies führt dazu, dass sich Augustinus vom Manichäismus abwendet.
Als ich erkannte, dass dieser Mann in einem Bereich, den ich für einzigartig hielt, unwissend war, verlor ich den Glauben daran, dass er die Fragen lösen könnte, die mich quälten.
Es ist der Sohn von Augustinus aus einer außerehelichen Beziehung. Augustinus bewundert den scharfen Verstand seines Sohnes und obwohl er weiß, dass er die Frucht seiner eigenen Sünde ist, betrachtet er ihn als ein von Gott gegebenes Talent und nimmt ihn bei der Taufe auch geistlich an seine Seite.
Wir nahmen auch den jungen Adeodatus, die Frucht meiner Sünde, in unsere Gemeinschaft auf... In diesem Kind war nichts außer mir selbst und meiner Sünde.
In einer Phase der Willensschwäche sucht Augustinus Rat bei dem alten und weisen Simplicianus. Die von Simplicianus erzählte Geschichte der Bekehrung des Victorinus löst bei Augustinus den Impuls aus, sich von seinem eigenen Stolz und seinen Ängsten zu lösen.
Sobald Simplicianus mir von der Bekehrung des Victorinus zum Christentum erzählte, brannte ich darauf, seinem Beispiel zu folgen.
