Aziz Augustinus
Augustinus von Hippos 'Confessiones' (Bekenntnisse) ist ein theologisches und philosophisches Meisterwerk, das zwischen 397 und 400 n. Chr. verfasst wurde und weithin als die erste wahre Autobiographie der westlichen Literatur gilt. Indem Augustinus aufrichtig von seiner sündigen Vergangenheit, seiner Bekehrung vom Manichäismus zum Christentum und seinem Ringen um Gott berichtet, legt er ein Werk spiritueller Kontemplation und Selbstkritik vor.
Der heftige innere Konflikt des Protagonisten zwischen den Fesseln der Gewohnheit – bestehend aus körperlichen Begierden wie Ruhm, Sexualität und weltlichem Erfolg – und dem spirituellen Verlangen, die absolute Wahrheit und Gott zu finden.
Die nordafrikanische Stadt Tagaste (Geburtsort), Karthago (Studien- und frühe Lehrjahre), Rom sowie Mailand und die Stadt Ostia in Norditalien.
Spätantike / Zeitalter des Römischen Reiches (4. Jahrhundert n. Chr., ca. 354–430 n. Chr.)
Eine tiefgreifende, spirituelle, von Reue erfüllte und philosophische Atmosphäre. Die inneren Auseinandersetzungen des Autors, die Ehrfurcht vor Gott, die Trauer über das Bekenntnis der Sünden und das schließlich erlangte Gefühl der Erlösung durch das Finden der Wahrheit verleihen dem Text ein intensives theologisches Gewicht.
Autodiegetisches Erzählen in der ersten Person (Augustinus). Das gesamte Buch ist in einer Sprache des Gebets, der Danksagung und des Bekenntnisses verfasst, die sich direkt an Gott richtet, Ihn anruft und das Innerste offenbart.
Das gesamte Universum und alles, was darin ist, wurde von dem einen, ewigen und absolut guten Gott aus dem Nichts erschaffen. Das Böse ist keine eigene Substanz oder Essenz, sondern ein Mangel an Gutem und die Hinwendung des Willens von Gott hin zu niedrigen, irdischen Dingen. Obwohl der Mensch durch seinen freien Willen sündigt, ist Erlösung und wahres Glück nur durch göttliche Gnade möglich, indem man in sich geht und Gott findet.
Eine Übergangszeit im Römischen Reich, in der das Heidentum im Sterben lag und das Christentum an Macht gewann. In intellektuellen Kreisen wurde intensiv über dualistische Glaubensrichtungen wie den Manichäismus und neuplatonische Philosophien diskutiert; eine Kultur, in der die Ausbildung in klassischer Rhetorik und Beredsamkeit einen hohen Stellenwert genoss.
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Obwohl sich Augustinus durch seine Fehler und Sünden wiederholt von Gott entfernt, erkennt er, dass Gott immer in ihm ist und geduldig auf ihn wartet. Diese Beziehung, die anfangs Spuren von Leugnung und Aufruhr trägt, wandelt sich gegen Ende in tiefe Liebe, vollkommene Hingabe und Dankbarkeit.
O ewige Wahrheit, o wahre Liebe, o geliebte Ewigkeit! Du bist mein Gott, dir sehne ich mich Tag und Nacht entgegen.
Eine Beziehung von hohem geistigem Gewicht, in der Monika mit unermüdlicher Beharrlichkeit dafür betet, dass ihr Sohn von seinen weltlichen und irrigen Wegen zur geistigen Erlösung findet. In seiner Jugend verachtet Augustinus die frommen Ratschläge seiner Mutter, doch nach dem Finden der Wahrheit preist er sie als seine spirituelle Gefährtin und Wegbereiterin seines Heils.
Als meine Mutter ihren letzten Atemzug tat... lobte sie mich für meine Pflege und sagte mit großer Liebe, ich sei ein guter Sohn gewesen.
Augustinus stellt fest, dass sein Vater sich nur für seine körperliche und weltliche Entwicklung (Rhetorikstudium, Besitz, Nachkommen) interessierte und sich nicht um seinen moralischen oder geistigen Zustand sorgte. Es ist eine distanzierte Beziehung, die eher von weltlichen Ambitionen geprägt war.
Mein Vater hatte wenig Absicht, zum christlichen Glauben überzutreten... Er hatte leere Träume in Bezug auf mich.
Monika begegnet dem Jähzorn ihres reizbaren und heidnischen Ehemannes mit Geduld, Frömmigkeit und Stille. In der traditionellen patriarchalischen Ordnung besänftigt sie ihn durch Nachgiebigkeit und führt ihn schließlich in seinen letzten Lebenstagen zum Christentum.
Ihr Mann liebte, achtete und bewunderte seine Frau wegen ihrer Tugenden. Er war im Grunde ein guter Mensch, aber er neigte zu schnellen Zornausbrüchen; meine Mutter hatte gelernt, ihm bei diesen Gelegenheiten weder mit Worten noch mit Taten zu widersprechen.
Sie sind intellektuell und spirituell zutiefst miteinander verbunden. Augustinus findet in Alypius stets einen Beistand in seinen geistigen Krisen. Ihre Kämpfe und philosophischen Suchen sind gemeinsam; sie zerreißen die Ketten der Sünde und konvertieren gleichzeitig zum Christentum.
Durch den feurigen Streit, den ich mit meiner Seele in jener geheimen Kammer, dem Herzen, führte, war mein Gesicht von Aufregung gezeichnet, als ich Alypius am Kragen packte und ihn anbrüllte.
Er ist ein intelligenter Freund, der Augustinus auf dem Weg der Wahrheitssuche begleitet und philosophische Fragen aufwirft. Sie reisten gemeinsam von Afrika bis nach Italien, um die Wahrheit zu finden, und debattierten leidenschaftlich darüber.
Auch Nebridius hatte sich entschieden, seine Heimat bei Karthago zu verlassen... um mit mir zusammenzuleben und gemeinsam nach der Wahrheit und Weisheit zu suchen.
Augustinus nähert sich Ambrosius, dem Bischof von Mailand, anfangs nur wegen seiner exzellenten Rhetorik und Wortgewandtheit, doch durch dessen tiefe geistliche Deutung der heiligen Schriften öffnet er schließlich sein Herz für die katholische Wahrheit. Ambrosius ist für Augustinus ein Anlass des Erwachens.
Du hast mich unwissend zu ihm geführt, damit er mich bewusst zu Dir führe. Dieser Mann Gottes nahm mich väterlich auf.
Augustinus wartet lange auf Faustus, den bedeutendsten Vertreter des Manichäismus, doch bei ihrer Begegnung erkennt er, dass Faustus oberflächlich ist, frei von philosophischem und wissenschaftlichem Gehalt und nur mit geschmückten Worten redet. Dies führt zum Bruch zwischen Augustinus und dem Manichäismus.
Als ich erfuhr, dass dieser Mann in einem Bereich, den ich für einzigartig hielt, unwissend war, verlor ich den Glauben daran, dass er die Fragen lösen könnte, die meinen Geist beschäftigten.
Er ist der Sohn, den Augustinus aus einer außerehelichen Beziehung hatte. Augustinus bewundert den scharfen Verstand seines Sohnes und obwohl er weiß, dass er die Frucht seiner eigenen Sünde ist, erkennt er ihn als ein von Gott gegebenes Talent an und nimmt ihn während der Taufe auch spirituell zu sich.
Wir nahmen den jungen Adeodatus, die Frucht meiner Sünde, zu uns... In diesem Kind war außer mir und meiner Sünde nichts enthalten.
In einer Phase der Willensschwäche sucht Augustinus Rat bei dem alten und weisen Simplicianus. Die Geschichte von Victorinus' Bekehrung, die Simplicianus ihm erzählt, löst bei Augustinus den Impuls aus, sich von seinem eigenen Stolz und seinen Ängsten zu lösen.
Sobald Simplicianus mir von der Bekehrung des Victorinus zum Christentum erzählte, brannte ich sogleich darauf, seinem Beispiel zu folgen.
