Charles Dickens
Charles Dickens' berühmter Klassiker aus dem Jahr 1859, Eine Geschichte aus zwei Städten, spielt vor und während der Französischen Revolution in Paris und London. Das Werk ist geprägt von der Unterdrückung durch den Adel, dem zerstörerischen Chaos der Revolution und einer ergreifenden Geschichte über Liebe und Aufopferung, die sich während dieses Prozesses entfaltet.
Auf der Makroebene ein Kampf auf Leben und Tod zwischen dem unterdrückenden Adel und den über Jahre hinweg geknechteten Volksmassen, die sich in eine blutige Rachemaschine verwandeln; auf der Mikroebene der Kampf von Individuen, sich von ihrer dunklen Vergangenheit, ihren Traumata und ihrem familiären Erbe zu befreien und ein neues Leben mit Liebe und Zuneigung aufzubauen – oder an diesem Versuch zu scheitern.
London, die vergleichsweise geschützte, aber grausame Hauptstadt Englands mit ihrem formalistischen Rechtssystem; das verarmte Viertel Saint Antoine in Paris, Frankreich, ein Ort voller Hunger, Elend, Aufruhr und blutiger Straßen, sowie die nebligen Wege dazwischen.
Eine Epoche, die 1775 beginnt und die erschreckenden frühen Phasen der Französischen Revolution 1792 und die Zeit danach umfasst, einer der dunkelsten Abschnitte der Geschichte.
Eine erstickende Atmosphäre, gewebt aus Dunkelheit, Trübsal, tödlicher Spannung und Hoffnungslosigkeit; ein Umfeld, in dem sowohl die absolute und grausame Tyrannei der Aristokratie als auch die blutdürstige Wut, die das Volk vor und während der Revolution angestaut hat, in jedem Moment spürbar ist.
Ein allwissender Erzähler in der dritten Person, der die Ereignisse aus der Vogelperspektive betrachtet, philosophische und oft melancholische, sarkastische Kommentare einfügt und die Heuchelei der menschlichen Natur sowohl mit Mitleid als auch mit Urteilskraft darstellt.
In der Gesellschaft existiert eine unüberbrückbare Kluft zwischen Adligen und dem einfachen Volk; die Aristokraten haben absolute Gewalt über das Leben der einfachen Menschen und betrachten sie als wertlos, gleich Tieren. Es herrscht der Glaube vor, dass die Welt nur für die Herren existiert. Der Preis für diese Ungerechtigkeiten wird damit bezahlt, dass die Massen, die sich durch Hunger und Unterdrückung angestaut haben, zu einem unkontrollierbaren Monster werden, das keine Gesetze oder Autoritäten mehr achtet und seine eigenen ungerechten Regeln erzwingt.
In Frankreich existiert ein Boden, auf dem die Massen, die unter extremen Steuern, dem System der Steuerpächter und Hunger leiden, sich im Untergrund unter dem Losungswort 'Jacques' vereinen und sich auf eine der größten gesellschaftlichen Explosionen der Geschichte vorbereiten. In England hingegen zeigt sich ein konservatives Alltagsgefüge, in dem Todesstrafen als Spektakel angesehen werden und das nach roher Gewalt und Reichtum strebt, jedoch eigene interne Grenzen kennt.
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Die bedingungslose Liebe der Tochter ist die größte Kraft, die den traumatisierten Geist des Vaters an die Realität bindet; zwischen ihnen besteht eine zutiefst heilige und heilsame Verbindung.
Als Lucie das dunkle Zimmer betritt und ihr Vater den Kopf von der Schuhmacherwerkbank hebt, empfindet sie keinen Ekel, sondern zieht ihn an sich und lässt seinen Kopf an ihrer Brust ruhen.
Eine harmonische Beziehung, die auf großem Respekt, Loyalität und Aufopferung basiert; Darnay tut alles, um den Frieden in der Familie Manette zu bewahren.
Charles Darnay äußert, während er unter dem Platanenbaum in London sitzt, dass er Lucie mit einer Ehrfurcht liebt, die weit über sein eigenes Leben hinausgeht – wie eine Liebe zu einem Engel, der die Existenz des Doktors vollendet.
Obwohl sie sich äußerlich unglaublich ähnlich sehen, sind sie vom Charakter her vollkommen gegensätzlich; der eine repräsentiert ein ehrenhaftes Leben und Tugend, der andere verschwendetes Potenzial und Wertlosigkeit.
Carton gesteht, dass er Darnay hasst, wenn er in den Spiegel schaut, weil er in ihm die strahlende und gute Version seines eigenen Lebens sieht.
Carton sieht Lucie als einen fernen Horizont, als eine heilige Erlöserin, die er niemals berühren kann, und ist jederzeit bereit, sein eigenes verschwendetes Leben für die Frau zu opfern, die er liebt.
Unter Tränen bittet Carton Lucie, sein Geheimnis selbst in seinem schlimmsten Zustand zu bewahren, und verspricht, jederzeit sein Leben für die Familie zu opfern, die sie gründen wird.
Lorry, ein vertrauenswürdiger Bankier, zeigt angesichts der Traumata von Dr. Manette große Geduld und wird zu einer unerschütterlichen Stütze, die ihn mit der Außenwelt und dem praktischen Leben verbindet.
Als der Doktor seine neuntägige Krise des Schuhmachens durchlebt, weicht Mr. Lorry nicht von seiner Seite und versucht mit größtem Respekt und außerordentlicher Sanftheit, sich nach seinem geistigen Zustand zu erkundigen.
Beide sind treibende Kräfte des Aufstands, doch Madame Defarges kompromisslose, von Rachegelüsten durchdrungene tödliche Entschlossenheit unterdrückt ständig die kleinen Reste von Mitgefühl bei ihrem Mann und zwingt ihn zur Unterordnung.
Als Madame Defarge beim Stricken die Zögerlichkeit ihres Mannes bemerkt, tadelt sie ihn in scharfem Ton und sagt ihm, dass er stets den Tiger und den Teufel in sich tragen müsse.
Während Darnay die grausame und privilegierte Aristokratie, für die sein Onkel steht, verabscheut und sich von ihr lossagt, betrachtet der Marquis seinen Neffen als Verräter an der Ordnung und als Dummkopf; eine Versöhnung zwischen ihnen ist unmöglich.
Beim Abendessen im Schloss, als Charles Darnay erklärt, dass er sein gesamtes Erbe ablehne und in England für seinen Lebensunterhalt arbeiten werde, weist der Marquis ihn mit versteckter Ironie und Verachtung zurück.
Stryver präsentiert sich mit seinem Gehabe und seiner groben Kraft vor Gericht, während Carton die eigentliche geistige Arbeit leistet und die Fälle vorbereitet; obwohl sie einander ertragen, herrscht tief im Inneren eine gegenseitige Gleichgültigkeit.
Während sie nachts um drei Uhr am Kamin arbeiten, rühmt Stryver sich selbst als den geschäftstüchtigen Löwen und bezeichnet Carton als den blassen Schakal, der die ganze Arbeit macht, aber unsichtbar bleibt.
Da Defarge der frühere Diener des Doktors war, empfindet er ein respektvolles Mitleid für ihn und schützt ihn nach seiner Freilassung auf dem Dachboden vor Gefahr, schreckt jedoch nicht davor zurück, ihn für die Zwecke der Revolution als „Schaustück“ zu instrumentalisieren.
Auch wenn Defarge den Doktor auf dem Dachboden seinen revolutionären Freunden wie ein Tier zur Abschreckung präsentiert, lässt er beim Umgang mit ihm große Vorsicht walten.
Miss Pross ist wie ein unerschütterlicher und eifersüchtiger Schutzschild, der jeden Verehrer, der sich Lucie nähert, als Feind betrachtet und das eigene Leben für ihr Wohl zurückstellt.
Miss Pross betont bei jeder Gelegenheit gegenüber Lucie, die sie ihr ‚Vögelchen‘ nennt, dass nur ihr Bruder dieser Welt würdig sei und niemand sonst, auch nicht Mr. Lorry, es verdient hätte, Lucie zu haben.
