Karakterler

Charles Bovary

Charles Bovary ist ein ambitionsloser, einfältiger und oberflächlicher Mann, der als Landarzt arbeitet. Jahrelang lebte er unter der Vormundschaft einer dominanten Mutter und seiner ersten Frau. Er verliebt sich auf den ersten Blick in Emma und verehrt sie. Emmas Schönheit und Eleganz boten ihm alles, was er sich vom Leben wünschen konnte. Zufrieden mit seiner eigenen Oberflächlichkeit und seiner Situation, ist Charles tragischerweise blind gegenüber Emmas inneren Stürmen, ihren Depressionen und schließlich den verbotenen Affären und Schulden, in die sie sich stürzt.

Emma Bovary

Emma ist die Tochter eines Bauern, die unter dem Einfluss von Ritterromanen, lyrischen Gedichten und melancholischen Liebesgeschichten, die sie während ihrer Ausbildung im Kloster heimlich las, gewaltige Illusionen über das Leben aufbaut. Sie heiratet Charles Bovary mit dem Traum, dem Landleben zu entfliehen und ein Leben voller Leidenschaft zu führen. Als sie jedoch in ihrer Ehe nicht den Adel und die Romantik findet, auf die sie gehofft hatte, verfällt sie in tiefe Langeweile und hysterische Krisen. Um ihrem monotonen Leben in Yonville zu entfliehen, baut sie zunächst eine geistige Intimität zu Léon auf und lässt sich dann auf eine physisch intensive Affäre mit Rodolphe ein. Als sie von Rodolphe verlassen wird, erleidet sie einen schweren Zusammenbruch. Immer mehr an luxuriöse Konsumgüter und teure Fantasien klammernd, gerät Emma in das listige Netz des Geldverleihers Monsieur Lheureux und stürzt ihren Haushalt in den wirtschaftlichen Ruin. Sie ist eine tragische Figur, die sich Schritt für Schritt selbst in den Selbstmord treibt, gefangen zwischen den Lügen der Romantik und der Erbarmungslosigkeit des realen Lebens.

Gustave Flaubert

Gustave Flaubert wurde am 12. Dezember 1821 in Rouen geboren. Sein Vater Achille-Cléophas Flaubert war Chefchirurg am städtischen Hôtel-Dieu, und die Familie wohnte in einer Dienstwohnung im Krankenhaus selbst; Krankheit und Tod gehörten für den Jungen zum Alltag. Schon als Schüler begann er zu schreiben. Auf Wunsch der Familie studierte er in Paris Jura, doch ein Nervenanfall von 1844, den die Ärzte der Zeit als Epilepsie deuteten, beendete das Studium. Er zog sich nach Croisset bei Rouen zurück und verbrachte dort den Rest seines Lebens am Schreibtisch. 1849 las er seinen Freunden Louis Bouilhet und Maxime Du Camp vier Tage lang „Die Versuchung des heiligen Antonius“ vor; ihr Urteil lautete, er solle das Manuskript ins Feuer werfen und nie wieder davon sprechen. Kurz darauf brach er mit Du Camp zu einer langen Reise durch Ägypten und den östlichen Mittelmeerraum auf. Als „Madame Bovary“ 1856 in der Revue de Paris als Fortsetzungsroman erschien, klagte die Staatsanwaltschaft ihn wegen Verstoßes gegen die öffentliche Moral an; der Prozess begann im Januar 1857 und endete im Februar mit einem Freispruch, und das Buch wurde im selben Jahr ein Verkaufserfolg. Die folgenden Werke „Salammbô“ und „Die Erziehung des Herzens“ nahm das Publikum kühl auf. 1870 quartierten sich preußische Soldaten in seinem Haus in Croisset ein, 1872 starb seine Mutter, 1875 verschlang der Bankrott in der Familie seiner Nichte Caroline sein Vermögen. Er las seine Sätze laut und schrieb sie monatelang um, bis er das treffende Wort, le mot juste, gefunden hatte; indem er den Erzähler zurücknahm und die Stimme der Figur in die dritte Person sickern ließ, gab er dem modernen Roman eines seiner Grundmittel. „Drei Erzählungen“ von 1877 gewann ihm seine Leser zurück; Zola und Maupassant sahen in ihm ihren Meister. Am 8. Mai 1880 starb er in Croisset an einer Hirnblutung, „Bouvard und Pécuchet“ blieb unvollendet.

Léon Dupuis

Ein Anwaltsgehilfe in Yonville, der genau wie Emma nach Literatur, Klavierspiel, Landschaften und der Aufregung von Paris hungert. Wenn sie sich treffen, blüht anfangs eine reine, platonische und stille Liebe auf. Léon kann seine Gefühle aus Schüchternheit nicht gestehen und flieht nach Paris. Später im Roman, als sie sich in Rouen wiedersehen, ist er erfahrener und korrupter und verführt Emma ohne Zögern.

Monsieur Homais

Der Apotheker der Stadt Yonville, der sich als aufgeklärt gibt, tatsächlich aber oberflächlich, bigott, opportunistisch und extrem geschwätzig ist. Er hat zu allem eine Meinung; er verehrt Zeitungen, die Presse und die Wissenschaft (während er sie ihres Sinns entleert). Er nutzt jeden für seine eigenen Ambitionen aus. Er ist der Architekt vieler externer Ereignisse – etwa, dass Charles sich im Namen der Wissenschaft an der missglückten Klumpfußoperation versucht –, die Emmas Enttäuschung über Charles verstärken. Er schmeichelt Charles ständig, um einer Strafe für das Ausüben seines Apothekerberufs ohne Lizenz zu entgehen.

Monsieur Lheureux

Der Kurzwarenhändler der Stadt Yonville und ein informeller Geldverleiher. Lheureux wittert geschickt die Schwächen der Menschen (insbesondere Emmas Leidenschaft für Pracht und Einkauf) und verstrickt sie mit falscher Freundlichkeit in Schulden. Zunächst scheint er keine Bezahlung zu verlangen und drängt Waren auf; dann bindet er seine Beute fest mit den Schuldscheinen, die er sie unterzeichnen lässt, und deren Verlängerungen. Er ist der Hauptarchitekt von Emmas finanziellem Weg in den Selbstmord.

Rodolphe Boulanger

Als Besitzer des Landgutes La Huchette ist er 34 Jahre alt, Junggeselle und reicher Erbe. Er ist höchst erfahren darin, Beziehungen zu Frauen anzubahnen. Er spürt die Leere in Emmas Ehe und betrachtet ihre Verführung als eine Art Jagd. Zunächst findet er Emmas Exzentrik und Schönheit attraktiv und spielt für sie den leidenschaftlichen Liebhaber. Doch als er mit Emmas dramatischen Forderungen, Fluchtplänen und zunehmender Anhänglichkeit konfrontiert wird, erkennt er, dass seine Freiheit in Gefahr ist und diese Affäre zu mühsam wird, weshalb er Emma mit einem herzlosen Brief verlässt.