Karakterler

Adeimantos

Bruder von Platon und Glaukon, er ist einer der wichtigsten Zuhörer und Verbündeten im Dialog. Neben Glaukons feurigen und überschwänglichen theoretischen Angriffen befasst sich Adeimantos als ausgleichende Kraft mit äußerst praktischen, kulturellen und institutionellen Fragen wie Gesellschaft, Zensur, Dichtung, dem Glück der Menschen, der Lebensweise der Wächter des Staates, der künstlerischen Bildung und der Beständigkeit der Ordnung im Staat. Indem er Sokrates kritische Warnungen gibt, während er Dichter verbannt und die Gemeinschaftsehe etabliert, stellt er sicher, dass der Text Gesetze der Moral und Literatur festlegt.

Glaukon

Platons älterer Bruder und einer der Hauptträger des intellektuellen Gewichts dieses Dialogs. Er ist derjenige, der Sokrates am meisten respektiert, ihn aber auch bei seinen Antworten am rücksichtslosesten bedrängt. Von Natur aus ist er ein nobler Aristokrat und Intellektueller. Um die Argumentation herausfordernder zu gestalten, vertritt er die These, dass Ungerechtigkeit im Geheimen mehr Glück bringe (unter Berufung auf den Ring des Gyges). Gemeinsam mit Sokrates baut er eine ideale Staatsstruktur auf – eine utopische Kaserne, in der es kein Privateigentum und keine Ehe gibt.

Kephalos

Die Figur, die man zu Beginn des Dialogs im Haus im Piräus trifft und die die Diskussion anregt. Ein alter und sehr wohlhabender Mann; Kephalos repräsentiert die Generation, die kurz vor dem Tod steht und mit traditionellem religiösen Glauben die Qualen des Hades fürchtet. Er sieht den Nutzen des Geldes darin, ohne Schulden in Frieden sterben zu können und kultische Handlungen auszuüben. Sokrates erschüttert seine Überzeugung, dass 'Gerechtigkeit das Zurückgeben des Anvertrauten' sei. Kephalos lächelt und kehrt zum Bereich der religiösen Rituale zurück.

Polemarchos

Sohn des Kephalos. Er ist der fröhliche und hartnäckige Gastgeber, der zu Beginn des Dialogs darauf besteht, Sokrates mit nach Hause zu nehmen. Als sein Vater sich aus dem Gespräch zurückzieht, übernimmt er dessen poetisches Verständnis von Gerechtigkeit (nach Simonides), das als 'Freunden Gutes und Feinden Schlechtes tun' beschrieben wird. Als Sokrates jedoch das Argument vorbringt, dass 'ein Mensch aufgrund von Fehleinschätzungen durch Weisheit und Analogien sowohl Freunden als auch Feinden schaden kann', gerät er ins Stocken und erkennt seinen Widerspruch sofort an.

Sokrates

Sowohl der Erzähler als auch der Hauptphilosoph des Dialogs Politeia (Der Staat). Sokrates, der auf dem Rückweg von einer religiösen Zeremonie von Polemarchos eingeladen (und gewissermaßen als Geisel genommen) wird, führt die ganze Nacht hindurch die größte philosophische Debatte über das Konzept der Gerechtigkeit mit den Intellektuellen, Dichtern und Sophisten der Stadt. Indem er alle Behauptungen mit seinem scharfen Verstand widerlegt, bewahrt er die Philosophie vor Spekulationen und stellt sie auf ein moralisches und ontologisches Fundament (die Idee des Guten). Durch die Etablierung der Parallele zwischen 'Staat' und 'Seele' schafft er ein Gleichgewicht zwischen Philosophie (Weisheit), militärischer Macht (Mut) und Produktion (Besonnenheit) und definiert Gerechtigkeit als den Zustand, in dem jeder Teil seine eigene Aufgabe perfekt erfüllt. Das Konzept des Philosophenkönigs und das Höhlengleichnis sind der Zenit seiner Reise der Vernunft und Aufklärung.

Thrasymachos

Der berühmte Sophist, der im ersten Teil des Staates (Politeia) das größte ideologische Hindernis für Sokrates darstellt. Mit einer Wut, die Himmel und Erde bewegen könnte, stürzt er sich in die Diskussion und zerstört alle moralischen Definitionen unter dem Deckmantel der Schlauheit. Er definiert Gerechtigkeit als 'das, was dem Interesse des Starken dient' und Ungerechtigkeit als 'das, was wahrhaft klug und eines Mannes würdig ist'. Sein philosophischer Pragmatismus gründet auf Macht, Politik und Betrug; er behauptet, dass Menschen heimlich Tyrannen beneiden. Er verliert gegen Sokrates, wird wütend und schwitzt, gibt aber seine Überzeugung im Grunde nicht auf; der tiefe zynische Realismus, den er offenbart, ist die wahre Wunde, die dazu führt, dass die verbleibenden 9 Bücher des Textes von Sokrates konstruiert werden.