Victor Hugo
«Los trabajadores del mar» (Toilers of the Sea) hace referencia a la novela clásica de Victor Hugo sobre la lucha entre la naturaleza y el hombre, o a las estructuras de plataformas sindicales que defienden los derechos de la gente de mar. Si bien la novela trata sobre la lucha de un marinero llamado Gilliatt contra la naturaleza por amor, en el contexto actual, define a los trabajadores que prestan servicio como tripulación de barcos bajo la Ley de Trabajo Marítimo n.º 854 o a formaciones de reivindicación de derechos como la Plataforma de Trabajadores Marítimos.
Gilliatt, un hombre marginado e incomprendido, asume la misión de rescatar la máquina del barco de vapor de su tío (La Durande), hundido a propósito durante una tormenta, con la esperanza de poder casarse con Déruchette, la mujer a la que ama; en este empeño, libra una legendaria batalla a vida o muerte contra el hambre, el frío, el océano y un pulpo gigante. Sin embargo, tras esta victoria absoluta sobre la naturaleza, al enterarse de que ella ama a otro hombre (Ebenezer), librará su mayor batalla contra su propio corazón y realizará un sacrificio sublime.
Las aguas del canal de la Mancha, el archipiélago de Normandía (especialmente Guernsey, el puerto de Saint-Sampson y los alrededores de Bû de la Rue) y los traicioneros y mortíferos escollos de Douvres.
Principios del siglo XIX, aproximadamente la década de 1820 (periodo posnapoleónico y época en que los primeros barcos de vapor comenzaban a desarrollarse y eran recibidos con recelo).
Una atmósfera sombría y majestuosa, cargada de un sentimiento de soledad romántico, épico, inquietante y abrumador; donde el poder salvaje e inquebrantable de la naturaleza y los oscuros secretos del mar se sienten en cada momento.
Un narrador omnisciente (divino) con un estilo filosófico, didáctico y épico. Examina la dinámica del alma humana y del universo con análisis profundos, entrando casi en diálogo con el lector.
La naturaleza y el océano operan bajo sus propias leyes como una fuerza implacable y gigantesca; ante este poder abrumador, el ser humano solo puede sobrevivir con una voluntad inquebrantable, perseverancia, sufrimiento físico e inteligencia. La sociedad, por su parte, está presa de supersticiones; margina al verdadero héroe y da crédito al impostor. Al final, a pesar de todas las victorias físicas, el corazón humano y sus sentimientos albergan las mayores destrucciones, que ni siquiera el mar puede superar.
Una cultura insular cerrada donde la navegación es el centro de la vida. Una estructura anglo-francesa donde perduran las discusiones teológicas protestantes y católicas, pero donde, fundamentalmente, la gente vive bajo la influencia de profundas supersticiones rurales sobre fantasmas, brujos y monstruos marinos, y donde el progreso es lento y acogido con resistencia.
Los personajes se organizan de forma equidistante en el círculo; haz clic en las líneas para conocer el tipo y la dinámica de la relación.
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Gilliatt adora a Déruchette desde la distancia, con una pasión silenciosa y casi divina. Déruchette vive ingenuamente, ajena a los esfuerzos y sacrificios de Gilliatt; este, a su vez, conquista a la naturaleza para obtenerla, pero al ver la verdad en el corazón de la joven, se rinde y se autodestruye.
El hecho de que Déruchette escriba el nombre de 'Gilliatt' sobre la nieve enciende un fuego eterno en el corazón del hombre, y Gilliatt se embarca en esa misión de rescate que desafía los límites de la razón para poder obtenerla.
Aunque al principio Lethierry se muestra distante con Gilliatt como los demás isleños, le dedica su gratitud y a su sobrina a condición de que traiga de vuelta la máquina de La Durande. Cuando Gilliatt regresa tras completar la misión, la gratitud de Lethierry se convierte en una alegría despótica y una aceptación absoluta.
Cuando Gilliatt trae la máquina, Lethierry lo elogia exclamando: '¡Eres mi hombre... has hecho un milagro!'.
Lethierry está unido a su sobrina huérfana Déruchette no como a una hija propia, sino con devoción. Sus dos pasiones en la vida son su barco Durande y su sobrina; la ha criado como a una reina para que lleve una vida cómoda, amable y sin esfuerzos.
El hecho de que Lethierry no quiera que Déruchette toque ningún trabajo físico y se asegure de que sus manos, a las que llama 'cuatro pies de mosca', permanezcan blancas y elegantes.
Lethierry confía ciegamente en la honestidad y habilidad superiores de su capitán, Clubin. Este, por su parte, utiliza esta ceguera y confianza para planear un gran robo y destruye el barco, el mayor orgullo de Lethierry, para beneficio propio.
Clubin intenta encubrir su huida con los 75.000 francos robados a Rantaine, hundiendo el barco en una noche de tormenta y ofreciéndose a quedarse atrás como un héroe.
Dos criminales. Mientras Rantaine es el representante de la fuerza bruta y el engaño abierto, Clubin es una hipocresía calculada que aparenta respetabilidad. Clubin acorrala a Rantaine y, mediante amenazas, le arrebata el dinero que aquel había robado años atrás.
Cuando Clubin se enfrenta a Rantaine en los oscuros acantilados con un revólver y le obliga a entregar los 75 mil francos.
Ambos son jóvenes, puros y hermosos. Viven un acercamiento espiritual e inocente. Mientras el devoto sacerdote Ebenezer se entrega a este amor, Déruchette olvida el mundo con su presencia. Los obstáculos que se interponen en su camino (la promesa de Lethierry) se resuelven cuando Gilliatt se aparta.
Su compromiso en el jardín secreto, bajo la luz de la luna y el tañido de la campana de la iglesia, mientras se confesaban su amor ignorando al resto del mundo.
Gilliatt se da cuenta de que Ebenezer, a quien él mismo salvó de morir ahogado, le ha arrebatado el corazón de la mujer que ama. En lugar de luchar, mediante una abnegación eterna, legitima con sus propias manos la victoria de su rival.
Tras escuchar a escondidas a Ebenezer y a Déruchette, Gilliatt, en lugar de intervenir, les entrega el anillo de oro que él mismo había encontrado, permitiéndoles casarse en la iglesia.
Ambos son opuestos a lo largo de la historia; uno es una maldad oculta bajo una apariencia de bondad, mientras que el otro es una bondad secreta bajo una apariencia tosca. Gilliatt derrota al pulpo que mató a Clubin y devuelve a Lethierry la fortuna robada que encontró en el cinturón del cadáver.
Tras matar al pulpo, Gilliatt encuentra en las profundidades de las rocas el esqueleto de Clubin y el cinturón de cuero lleno de dinero.
