İvan Gonçarov
Le célèbre roman d'Ivan Gontcharov, Oblomov, raconte l'histoire du noble Ilya Ilitch Oblomov, qui souffre de la maladie de la paresse, d'un manque de volonté et d'une procrastination constante (l'oblomovisme). Incapable de s'adapter aux changements sociaux, refusant de sortir de son lit et restant indifférent à la vie, le personnage est l'exemple le plus marquant de l'homme superflu, symbolisant l'aristocratie dysfonctionnelle et l'inertie de la Russie du XIXe siècle.
La lutte tragique entre le désir profond d'Oblomov de vivre, d'aimer et d'être utile, et l'« oblomovisme » ancré dans son âme depuis l'enfance (la peur d'agir, l'assuétude à sa zone de confort, l'incapacité totale face aux contingences administratives et pratiques). Le conflit manifeste entre l'aspiration intellectuelle et la paralysie de la volonté.
La ville de Saint-Pétersbourg (rue Gorokhovaïa, quartier des datchas, faubourg de Vyborg) et le domaine lointain et utopique d'Oblomovka, présent dans les souvenirs d'enfance et les songes.
Milieu du XIXe siècle (années 1840-1850). Période de transition dans la Russie tsariste, juste avant l'abolition du servage et les grandes réformes.
Une stagnation confinée, poussiéreuse, engourdissante et sombre, mais parfois féerique et mélancolique, qui contraste avec la vie citadine bruyante et trépidante du dehors (Saint-Pétersbourg). L'atmosphère douce, ensoleillée, insouciante et enveloppée de tendresse maternelle de l'Oblomovka idéalisée dans les songes.
À la troisième personne du singulier, avec un narrateur omniscient. Le narrateur s'attarde parfois sur le monde intérieur des personnages, leur passé et leurs rêves avec une grande précision et une touche d'ironie, adoptant un ton bienveillant et paternel qui cherche davantage à les comprendre et à les éclairer pour le lecteur qu'à les juger.
Les individus mènent soit une existence léthargique, confortable, fondée sur la rente héritée et hostile au changement selon les règles de l'ancien monde, soit ils se plient aux exigences du monde nouveau : travailler sans relâche, lire, apprendre et poursuivre des objectifs. Les hommes de l'ancien système (l'oblomovisme) ne supportent pas la moindre contrainte du monde extérieur (affaires, formalités, déménagement, confrontations) et sombrent dans des maux tant physiques que psychiques.
Le déclin progressif de l'ancienne noblesse terrienne dans la société russe, qui jugeait indigne de son rang de travailler et de gagner de l'argent. En contraste, l'émergence d'une nouvelle classe d'intellectuels et d'hommes d'affaires (incarnée par Stolz), éduquée à l'européenne, pragmatique, rationnelle et aux valeurs bourgeoises.
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Deux camarades d'enfance dont l'un incarne l'immobilité absolue et l'autre le mouvement perpétuel. Stolz pousse Oblomov avec une fermeté quasi parentale à s'arracher à son apathie et à affronter le monde extérieur ; Oblomov, quant à lui, contemple l'énergie inépuisable de Stolz avec un mélange d'admiration et de lassitude. Tandis que Stolz chérit la pureté et la bonté de cœur d'Oblomov, ce dernier voit en Stolz et en sa volonté d'acier une véritable bouée de sauvetage.
L'injonction de Stolz, « Maintenant ou jamais ! », pour pousser Oblomov à voyager en Europe et à transformer son existence.
Olga entreprend d'arracher Oblomov au marasme de la paresse pour le recréer véritablement (un envers du mythe de Pygmalion et Galatée) et s'éprend de cette mission. Oblomov voit en elle un idéal, un ange, et s'éveille à ses côtés, mais il est vite saisi d'effroi face à ses exigences constantes et à son incitation permanente au progrès, se sentant dépassé. L'enthousiasme initial cède peu à peu la place à l'effondrement face à l'incapacité d'Oblomov à répondre aux exigences de la vie.
La longue lettre d'adieu rédigée par Oblomov et les larmes d'Olga, toutes deux nées de la prise de conscience de l'incompatibilité de leurs attentes.
Ils sont comme les derniers vestiges de l'ordre ancien. Incapables de vivre l'un sans l'autre, ils se querellent pourtant sans cesse. Zakhar est assez insolent pour pester contre son maître, mais suffisamment dévoué pour donner sa vie pour lui ; Oblomov, lui, dépend totalement de Zakhar, incapable d'enfiler seul ne serait-ce que ses chaussettes.
Chaque fois qu'Oblomov crie « Zakhar ! », ce dernier descend du dessus du poêle en grommelant, tandis qu'Oblomov le tient pour responsable de sa propre torpeur.
Fuyant la vie « idéale » et stressante auprès d'Olga, Oblomov trouve refuge dans la maison d'Agafia, un foyer sans exigences ni reproches, tout entier voué à son bien-être. Agafia vénère Oblomov comme un saint, pourvoit silencieusement à tous ses besoins, instaurant entre eux un équilibre fondé non sur la raison, mais sur le pur confort matériel et domestique.
Le fait qu'Agafia mette secrètement en gage ses propres perles et ses robes afin de subvenir aux dépenses de cuisine pour préserver le confort d'Oblomov.
Après la douloureuse épreuve vécue avec Oblomov, Stolz devient pour Olga un véritable guide pour appréhender le monde et se fixer des buts. Leur relation, d'abord fondée sur la raison et le respect mutuel, évolue vers un mariage profond, solide et égalitaire. Stolz nourrit l'insatiable curiosité intellectuelle d'Olga.
Les scènes en Suisse, au bord d'un lac ou dans les montagnes, où Stolz explique le sens de la vie à Olga et où celle-ci, convaincue, lui témoigne son attachement.
Tarantiev est grossier, bruyant et enclin à l'escroquerie ; profitant du désarroi d'Oblomov, il met la main sur son argent, ses vêtements et sa nourriture. Oblomov, quant à lui, ferme les yeux pour éviter toute dispute et toute contestation.
Tarantiev s'approprie sans vergogne les habits de soie d'Oblomov et impose des clauses léonines au contrat lorsqu'il loue le logement au nom de ce dernier.
Alors que Zakhar est paresseux, maladroit et négligé, Anissia est travailleuse, débrouillarde et intelligente. En cuisine et pour les tâches domestiques, Anissia prend rapidement les choses en main ; Zakhar bougonne d'abord et tente d'imposer son autorité à sa femme, mais il est contraint d'admettre la supériorité d'Anissia et son talent pour tenir la maison.
Alors que Zakhar est sur le point de briser des verres, Anissia lui prend habilement le plateau des mains pour tout remettre en ordre, amenant Zakhar à réaliser qu'elle est plus intelligente que lui.
Ivan Matvéïévitch exploite sans scrupule la naïveté et l'ignorance des affaires de sa sœur Agafia pour ses propres intérêts financiers. Encline à se soumettre aveuglément à l'autorité masculine, Agafia ne comprend pas que les papiers vierges que son frère lui fait signer servent en réalité à tendre un piège à Oblomov (une fausse reconnaissance de dette).
Ivan Matvéïévitch fait signer à sa sœur, sans la laisser lire, une reconnaissance de dette truffée de jargon juridique sous prétexte de « dépenses domestiques ».
Tous deux sont des citadins rusés qui s'associent pour tirer profit de l'apathie et de la naïveté d'Oblomov. Ils se réunissent pour échafauder des manigances à l'aide de faux baux et de reconnaissances de dette frauduleuses, discutant avec délectation autour d'un verre de la manière dont ils vont plumer leur proie.
Leur conciliabule à la taverne pour manigancer l'extorsion de milliers de roubles à Oblomov sous couvert de voies légales.
Alexéïev est un homme effacé, sans visage ni voix marquants, qui ne se mêle jamais de rien. Oblomov ne le garde dans sa chambre que pour meubler le vide et disposer d'un objet docile à qui parler quand bon lui semble.
Alexéïev reste assis des heures durant devant le lit d'Oblomov, acquiesçant à tout sans même défendre son propre nom, ne servant de décor que par sa simple présence.
