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बारुच स्पिनोज़ा

उनका जन्म 24 नवम्बर 1632 को आम्स्टर्डम में हुआ। उनका परिवार उन पुर्तगाली यहूदियों में से था जो धर्माधिकरण से बचकर नीदरलैंड आ बसे थे; पिता मिकाएल व्यापारी थे। माँ हन्ना देबोरा का देहान्त तब हुआ जब वे छह वर्ष के भी नहीं थे। समुदाय की तालमूद तोरा पाठशाला में उन्होंने हिब्रू और धर्मग्रंथ पढ़े, और किशोरावस्था में पिता के कारोबार में काम किया। 1654 में पिता की मृत्यु के बाद उन्होंने व्यापार छोड़ दिया; भूतपूर्व जेसुइट फ्रांसिस्कुस फान डेन एन्डेन की लातीनी पाठशाला में जाकर उन्होंने देकार्त, नए प्राकृतिक विज्ञान और आम्स्टर्डम के असहमत हलकों को जाना। उनके विचारों ने समुदाय को बेचैन कर दिया: 27 जुलाई 1656 को, जब वे मात्र तेईस वर्ष के थे, आम्स्टर्डम के पुर्तगाली समुदाय ने अपने अब तक के सबसे कठोर बहिष्कार से उन्हें निकाल बाहर किया। उन्होंने अपना नाम बेनेदिक्तुस रख लिया; 1663 में छपी 'देकार्त के दर्शन के सिद्धांत' उनके जीवनकाल में उनके अपने नाम से निकली अकेली पुस्तक रही। वे लाइडन के पास राइन्सबुर्ख में, फिर फोरबुर्ख में और अन्ततः हेग में बसे। जीविका वे सूक्ष्मदर्शी और दूरबीन के लेंस घिसकर चलाते थे, और इसी काम को लेकर अपने समय के प्रकाशविदों से — जिनमें क्रिस्टियान हॉयगेंस भी थे — पत्र-व्यवहार करते रहे। 1670 में उन्होंने अपना नाम छिपाकर 'धर्मशास्त्रीय-राजनीतिक ग्रंथ' छपवाया; 1674 में उस पर रोक लगा दी गई। 1673 में हाइडलबर्ग से आया अध्यापन का निमंत्रण उन्होंने यह कहकर लौटा दिया कि वह उनकी विचार-स्वतंत्रता को बाँध देगा। 'एथिका' को उन्होंने परिभाषाओं, स्वयंसिद्धियों और प्रमेयों से, ज्यामिति की पुस्तक के क्रम में खड़ा किया, और भावनाओं को नैतिक भर्त्सना से नहीं, प्रकृति की घटनाओं जैसी शान्ति से देखा। जीते-जी उसे छापने का साहस वे न कर सके। 21 फरवरी 1677 को हेग में, चौवालीस वर्ष की आयु में, फेफड़ों के उस रोग से उनकी मृत्यु हुई जिसे वर्षों तक साँस में गया काँच का चूर्ण बिगाड़ चुका था। मित्रों ने उसी वर्ष चुपचाप उनकी पांडुलिपियाँ छाप दीं; उनकी किताबें पाठकों तक उनके जाने के बाद ही पहुँचीं।

मानव शरीर (विस्तार का गुण)

मानव शरीर ईश्वर या प्रकृति के शाश्वत तत्व के 'विस्तार' (भौतिक आयतन, भार, भौतिक स्थान घेरने वाला) गुण की एक सीमित विधा और रूप है। यह एक विशाल संगठनात्मक इकाई है जो अनगिनत छोटे कणों, तरल, कठोर और कोमल भागों से बनी है, जिसमें गति और विश्राम का एक तंत्र है। अपने जीवन और रूप (कोनाटस) को बनाए रखने के लिए, यह लगातार अपने वातावरण में अन्य निकायों, बाहरी वस्तुओं और प्रकृति के पोषण और हवा पर निर्भर है। जैसे ही यह अन्य निकायों के संपर्क में आता है, यह उनके प्रभावों से आकार लेता है, घिस जाता है, बीमार हो जाता है, या जीवंत हो जाता है। यह वह जैविक मुख्यालय है जो मानव मन को लगातार डेटा प्रवाह प्रदान करता है और इसे निष्क्रिय प्रभावों के अंधेरे में धकेल सकता है या इसे सक्रिय अनुभवों तक पहुँचा सकता है।

मानव मन (विचार का गुण)

मानव मन विचार (Cogitatio) के गुण के तहत ईश्वर की अनंत और शाश्वत बुद्धि की केवल एक खंडित अभिव्यक्ति है और मानव शरीर का दर्पण है। यह अपने दम पर हवा में तैरती हुई कोई स्वतंत्र आत्मा नहीं है; यह एक केंद्रीय सॉफ़्टवेयर की तरह है जो शरीर के प्रभावों, इच्छाओं और परिवर्तनों को एक साथ महसूस करता है, और उसी के अनुसार विचार उत्पन्न करता है। चूंकि यह खुद को और शरीर को केवल प्रभावों के माध्यम से महसूस करता है, इसलिए यह शुरुआत से ही अपूर्ण ज्ञान (कल्पनाओं, भ्रमों) के प्रति काफी प्रवृत्त होता है। हालाँकि, इसके पास एक बहुत ही मूल्यवान उपकरण भी है जो इस निष्क्रियता को दूर कर सकता है: पर्याप्त विचारों का उपयोग करना—अर्थात तर्क—संवेदनाओं को स्पष्ट, कारण-संबंधी अवधारणाओं में बदलना, जिसका अर्थ है 'सत्य को जानना'।

दास मानव / अज्ञानी मानव

दास मानव उन जनसमूहों का प्रतिनिधित्व करता है, जो विवेक के प्रकाश से वंचित होकर, अपने अस्तित्व का नियंत्रण पूरी तरह से बाहरी दुनिया की धारणाओं और क्षणभंगुर, विकृत भावनाओं को सौंप चुके हैं। यही कार्य के मूल में निहित त्रासदी है: जबकि मनुष्य अस्तित्व में रहना और खुद को संरक्षित करना चाहता है, वह चापलूसों, अत्याचारियों, अंधविश्वासों या अत्यधिक जुनून के बीच डूब जाता है जो अंततः दुख में समाप्त होते हैं। भले ही वे अच्छाई को समझ लें, फिर भी वे बुराई के आगे झुकने के कारण पीड़ित होते हैं। वे मृत्यु का अंतहीन भय महसूस करते हैं और अपने सभी कार्यों को व्यापारी जैसी मान्यताओं के साथ ढालते हैं, जैसे कि अनंत अग्नि में जलने से बचना या ईश्वर से कृपा प्राप्त करना। अपने भ्रम, ईर्ष्या और क्रोध को दुनिया का सबसे बड़ा सत्य मानकर, वे स्वेच्छा से खुद को अज्ञानता की अंधेरी कालकोठरी में कैद कर लेते हैं। वे अपने तात्कालिक हितों और भ्रमों के लिए सामाजिक जीवन को अराजकता में धकेलने में संकोच नहीं करते।

स्वतंत्र मनुष्य (तर्कसंगत व्यक्ति)

स्वतंत्र मनुष्य का आंकड़ा दार्शनिक साहित्य का एक वैचारिक पात्र है जो उस मनुष्य की स्थिति का वर्णन करता है जिसने अपना विकास पूरा कर लिया है और तर्क के माध्यम से प्रकृति की गुलामी से खुद को मुक्त कर लिया है। यह ज्ञानी व्यक्ति का प्रतीक है। स्वतंत्र व्यक्ति अपने जीवन की संरचना भावनात्मक उतार-चढ़ाव या उन अस्थायी विनाशों के अनुसार नहीं करता जो बाहरी दुनिया ला सकती है, बल्कि ज्ञान के तीसरे प्रकार के अनुसार करता है, जो कि एक बौद्धिक शांति है। वे कभी भी अपनी इच्छाओं को श्रेष्ठ प्राकृतिक कानूनों के साथ संघर्ष नहीं करने देते; इसलिए, दूसरों के प्रति गर्व, ईर्ष्या या अनुचित दया महसूस करने के बजाय, वे उन्हें समझ और तर्क के स्तर पर मिलने की कोशिश करते हैं। उनका सबसे बड़ा गुण ईश्वर का ज्ञान है। वे जीवन से आक्रोश या आंसुओं के साथ नहीं, बल्कि एक निरंतर और अटूट आनंद की नींव के साथ जुड़े रहते हैं जो उनके कार्य करने की शक्ति को अधिकतम करता है। वे एक तरह से, स्पिनोज़ा के स्वयं के जीवन की सूत्रबद्ध आदर्श प्रतिमा की तरह हैं।

ईश्वर / प्रकृति (Deus sive Natura)

ईश्वर या प्रकृति वह एकमात्र और पूर्ण तत्व (Substance) है जिस पर स्पिनोज़ा का नीतिशास्त्र आधारित है। यह बिल्कुल भी पारंपरिक धर्मों द्वारा वर्णित वह मानवरूपी सृष्टिकर्ता तंत्र नहीं है जो क्रोधित होता है, दया दिखाता है या जिसकी अपनी कोई इच्छाशक्ति है। जो कुछ भी अस्तित्व में है, वह उसी से बना है; वह और केवल वह ही अपने स्वयं के अस्तित्व का कारण (कॉसा सुई) है। उसके गुण अनंत हैं, जिनमें से प्राथमिक 'विस्तार' और 'विचार' हैं, और उसके गुणों की अनंत अभिव्यक्तियाँ हैं। संसार में और हमारे मन में हर घटना, वस्तु और विचार उसके इन्हीं अनंत गुणों से उत्पन्न एक विधा (mode) है। उसमें, सब कुछ अनंत अनिवार्यता के साथ संचालित होता है; उसके क्रम में भाग्य, उद्देश्य या अलौकिक संयोग का कोई स्थान नहीं है। उसका स्वतंत्र होना केवल इस तथ्य के कारण है कि वह अपने स्वयं के स्वभाव के नियमों के अनुसार स्वयं को विवश करता है। एथिक्स के दायरे में, ईश्वर सबसे शुद्ध तर्कसंगत धारणा है, और उससे प्राप्त आनंद वह सबसे शक्तिशाली भावना है जो मानवता को स्थायी ज्ञान और आत्मज्ञान की ओर ले जाती है।