रोमियो और जूलियट

वे अत्यधिक जुनून, बलिदान और परस्पर प्रशंसा से एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं। उनके रिश्ते में निर्णय लेने की शक्ति अक्सर जूलियट के पास रहती है जो अधिक व्यावहारिक और साहसी कदम उठाती है; जबकि रोमियो अपने काव्यात्मक, आदर्शवादी और आत्मघाती झुकाव के साथ इस प्रेम का अनुसरण करता है। वे अपना जीवन बलिदान कर देने लायक पूर्ण समर्पण में बंधे हैं।

मेरी बातें उसे एक गेंद की तरह मेरे प्रियतम तक उछाल देतीं, / और मेरे प्रियतम की बातें उसे गेंद की तरह वापस मेरी ओर उछाल देतीं।

मर्क्युशियो और रोमियो के बीच एक जीवंत और गहरी मित्रता है जहाँ वे एक-दूसरे से मज़ाक करना पसंद करते हैं। मर्क्युशियो जहाँ प्रेम का खुलकर उपहास उड़ाता है, वहीं रोमियो लगातार विषादग्रस्त रहता है। मर्क्युशियो की मृत्यु रोमियो को अपना शांतिपूर्ण रवैया त्यागने और बदले की भावना से पूरी तरह अंधकारमय कार्यों में धकेलने का कारण बनती है, जो दोनों के संतुलन को दुखद रूप से सिद्ध करती है।

आह रोमियो, रोमियो, वीर मर्क्युशियो मारा गया! उस शूरवीर की आत्मा, जिसने समय से पहले ही इस धरती को तुच्छ समझा, बादलों में समा गई।

नाटक के पहले भाग में धाय, जूलियट की सबसे भरोसेमंद राज़दार और लगभग उसकी असली माँ की जगह लेने वाली संरक्षिका है। वह रोमियो के साथ उसका संपर्क सूत्र बनती है। लेकिन जब स्थितियां बिगड़ती हैं और धाय पेरिस के साथ विवाह की एक व्यावहारिक आवश्यकता के रूप में प्रशंसा करती है, तो उनके बीच का विश्वास समाप्त हो जाता है और यह जूलियट के लिए पूरी तरह अकेले पड़ जाने का मोड़ बन जाता है।

अब हमारी राहें जुदा होती हैं। / मुझे पादरी के पास जाकर उनका उपाय जानना होगा।

पादरी लॉरेंस, रोमियो के लिए केवल एक धार्मिक मार्गदर्शक ही नहीं, बल्कि एक ऐसा हमदर्द हैं जिसके पास वह शरण लेता है। रोमियो उनके सामने एक किशोर की तरह शिकायतें करता है, और पादरी उसे समझाते हैं व शांत करते हैं। इसके बावजूद रोमियो का अनियंत्रित आवेश पादरी के संयमित दर्शन पर भारी पड़ जाता है।

तुम मुझे चकित कर रहे हो। अपने पवित्र पद की शपथ खाकर कहता हूँ, / मैंने तुम्हें अधिक दृढ़ स्वभाव का समझा था।

कैप्यूलेट शुरुआत में अपनी बेटी की कम उम्र के कारण उसके प्रति स्नेहपूर्ण रहता है; लेकिन जैसे ही जूलियट पेरिस से शादी करने से इनकार करती है, कैप्यूलेट का दमनकारी, नियंत्रणकारी और धमकी भरा निरंकुश रूप सामने आ जाता है। वह अपनी बेटी की स्वतंत्र इच्छा को सरासर अपमान, नख़रेबाज़ी और अपने अधिकार के ख़िलाफ़ बगावत मानता है।

मेरी बात सुनो, यदि तुमने शादी नहीं की, तो मैं तुम्हें ऐसा माफ़ करूँगा / कि फिर जहाँ जी चाहे वहाँ भटको, मेरे घर में नहीं रह सकती।

टिबाल्ट अपने कुल-नाम की रक्षा के बहाने निरंतर उकसाने वाला और नफ़रत से भरा शत्रु है। रोमियो, जूलियट के प्रति अपने प्रेम के कारण टिबाल्ट के प्रति—भले ही टिबाल्ट को पता न हो कि वे रिश्तेदार बन चुके हैं—शांतिपूर्ण और विनम्र रवैया अपनाता है। लेकिन मर्क्युशियो की मृत्यु इस शांत रुख को तोड़ देती है और उनका संबंध एक अपरिवर्तनीय, विशुद्ध घातक हिंसा में बदल जाता है।

रोमियो, तुम्हारे प्रति मेरे मन में जो प्रेम है, / वह तुम्हारे लिए इन शब्दों से बेहतर कुछ और नहीं ढूंढ पाता: / 'तुम एक नीच हो!'

पैरिस, जूलियट के लिए एक आदर्श वर प्रत्याशी, सुंदर और कुलीन व्यक्ति है, लेकिन उसका कोई रूमानी प्रत्युत्तर नहीं है। जूलियट उसे खुद से दूर रखने के लिए शब्दों के हेरफेर का सहारा लेती है, जबकि पैरिस इस रूखेपन को जूलियट का शोक समझता है। जूलियट की ओर से एक विवश और खतरनाक सहनशीलता है, तो पैरिस की ओर से एक सतही अधिकार-बोध।

तुम्हारा चेहरा मेरा है, और तुमने उस पर कलंक लगाया है। / (जूलियट:) हो सकता है, क्योंकि वह मेरा नहीं है।

दोनों ही कुलीन, साहसी और हठी पात्र होने के बावजूद विपरीत ध्रुवों पर हैं; टिबाल्ट नियमों के प्रति जुनूनी एक युद्ध-मशीन है, जबकि मर्क्युशियो एक स्वच्छंद और व्यंग्यवादी योद्धा है। उनके बीच का सम्मान-द्वंद्व प्रिंस के आदेशों की भी अनदेखी करने की हद तक व्यक्तिगत अहंकार पर आधारित है।

चूहे पकड़ने वाले टिबाल्ट, इधर तो आओ! / बिल्लियों के राजा, तुम्हारी नौ ज़िंदगियों में से केवल एक। और मेरा इरादा उसे भी अभी छीन लेने का है।