Karakterler

Adnan Bey

Superati i cinquant'anni, è un gentiluomo molto ricco e raffinato che ha dedicato tutta la sua vita a sua figlia Nihal e a suo figlio Bülent dopo la morte della sua prima moglie. Tuttavia, quando vede la giovane e fresca Bihter, ne rimane rapito e le propone di sposarlo, desiderando vivere una seconda primavera. Cerca di allontanare l'idea che Bihter l'abbia sposato solo per la sua ricchezza, perdendosi nel sogno dell'amore. Per molto tempo rimane abbastanza ingenuo e benintenzionato da non accorgersi del tradimento in casa sua, l'amore proibito tra sua moglie e suo nipote. Cerca sempre di essere sacrificato nei confronti di Bihter.

Behlül

Il nipote di Adnan Bey, Behlül, è un giovane molto attraente che vive seguendo lo stile europeo e non si assume alcuna responsabilità. Si precipita nella vita mondana di Istanbul, nei teatri e nei caffè di Pera. Con l'arrivo di Bihter nella villa dello zio, cerca un nuovo brivido e decide di conquistarla. In breve tempo, intraprende una relazione proibita con lei. Tuttavia, a causa della sua natura civettuola e incostante, si stanca dell'amore soffocante ed esigente di Bihter. Come via di fuga, punta alla giovane e innocente Nihal. Raggiungendo la fase del fidanzamento con lei, crede di potersi liberare di Bihter e riconquistare la fiducia dello zio. La sua irresponsabilità causa la distruzione dell'intero nucleo familiare.

Bihter

È la bella e orgogliosa figlia della famiglia Melih Bey. Ribellandosi alla vita frivola, edonista e di cattiva reputazione di sua madre Firdevs Hanım, desidera rifugiarsi in un matrimonio onorevole e benestante. Accetta la proposta di matrimonio di Adnan Bey, che ha l'età di suo padre, con la speranza di cambiare il suo status sociale e sfuggire alla madre. Tuttavia, dopo le nozze, sente che la magnifica villa non la soddisfa e che la sua femminilità e la sua giovinezza stanno andando sprecate. Questo senso di vuoto inizia ad attrarla verso Behlül, il nipote donnaiolo di Adnan Bey. Dopo essere stata completamente travolta dal vortice di un amore proibito, è dilaniata tra i suoi valori morali e le sue passioni. Quando scopre che Behlül sposerà Nihal, il suo orgoglio e il suo senso di vendetta la spingono verso decisioni irrevocabili, distruttive e verso una fine tragica.

Firdevs Hanım

È l'ultima stella splendente della famiglia Melih Bey. Fin dalla giovinezza, ha amato il lusso, le attenzioni maschili e lo svago. Ricorre a ogni sorta di trucco per impedire che la sua epoca finisca. Incapace di accettare l'invecchiamento, lotta per apparire giovane con tinture e abiti appariscenti. Vede le sue figlie (Peyker e Bihter) come rivali, ma le sostiene nel contrarre matrimoni ricchi per mantenere il proprio tenore di vita. Dopo essersi stabilita nella villa, è lei a cambiare il corso degli eventi, percependo tutti gli intrighi e tenendo i fili della situazione nelle proprie mani.

Halid Ziya Uşaklıgil

Nacque nel 1866 nel quartiere istanbuliota di Eyüp, in una famiglia di mercanti venuta da Uşak. Il padre, Halil Efendi, commerciava tappeti; la madre si chiamava Behiye Hanım. Dopo la scuola di quartiere a Mercan entrò nella scuola militare media di Fatih. Quando la guerra del 1877-1878 scosse gli affari di famiglia, nel 1878 si trasferirono a Smirne; lì terminò gli studi, poi imparò il francese alla scuola mechitarista, e il romanzo francese gli si aprì davanti. Poco più che ventenne, mentre insegnava francese a Smirne e lavorava alla filiale locale della Banca Ottomana, cominciò a scrivere. Nel 1884 fondò con alcuni amici la rivista Nevruz e nel 1886, con Tevfik Nevzat, il giornale Hizmet, dove uscirono a puntate i suoi primi romanzi. Nel 1893 passò a Istanbul ed entrò nell'amministrazione dei tabacchi, che lo trattenne sedici anni. La sua voce la trovò dopo essersi unito nel 1896 alla cerchia di Servet-i Fünun. In Azzurro e nero raccontò un giovane che sognava di farsi poeta e vide disfarsi le proprie speranze; ne L'amore proibito, una passione che si stringe dentro una casa sul Bosforo. Nel 1901 la censura zittì la rivista e il gruppo si disperse. Dopo la rivoluzione costituzionale insegnò al Darülfünun e dal 1909 al 1912 fu primo segretario del sultano Reşad. Gli ultimi anni li passò a Yeşilköy, scrivendo le memorie; nel 1937 il suicidio del figlio Vedat a Tirana lo spezzò. Con periodi lunghi e intrecciati e un lessico pesante diede al romanzo turco una profondità di osservazione interiore che non conosceva, e costruì l'intreccio sulla misura del romanzo occidentale. Negli ultimi anni semplificò da sé la lingua dei propri libri per un lettore nuovo. Morì a Yeşilköy il 27 marzo 1945.

Nihal

L'unica figlia di Adnan Bey, cresciuta priva dell'amore materno, è ipersensibile e ipocondriaca. Ama molto suonare il pianoforte e sognare ad occhi aperti. Con l'arrivo di una matrigna in casa, deve condividere l'affetto di suo padre e sprofonda nella malinconia come un fiore che appassisce giorno dopo giorno. Avvicinandosi all'età da marito, si aggrappa strenuamente al finto amore che Behlül le rivolge. Inizia a vedere Behlül come un angelo salvatore. Tuttavia, a causa della sua salute cagionevole (svenimenti) e mentre inizia a scoprire i segreti della casa, capisce che tutta la sua vita è costruita su una menzogna, diventando una delle tragiche vittime del romanzo.