Karakterler

알리만

알리만은 톨고나이의 산악 마을에서 온 똑똑하고 아름답고 활기찬 며느리이다. 카슴을 열정적으로 사랑했다. 수확기에 남편과 들판에서 웃고 떠들며 일하던 소녀는 남편이 전쟁터로 떠나고 전사 소식이 들려오자 정신적인 붕괴를 겪는다. 젊음과 외로움으로 인해 카슴의 귀환을 끝없이 기다릴 수 없게 되자, 내면에 큰 분노가 쌓인다. 미망인으로서 전쟁이 가져온 비관주의에 굴복하여 절망 속에서 충동적으로 마을을 지나던 양치기와 관계를 맺는다. 비록 결혼의 순결함은 훼손되었으나 톨고나이는 그녀를 비난하지 않는다. 그러나 진통이 시작되었을 때 겪은 고독의 끝에, 폭풍우 치는 밤길에서 아이를 낳다 비극적으로 사망한다. 그녀의 운명은 전쟁이 남긴 여성들의 가장 고통스러운 모습을 보여준다.

아이샤

아이셰는 톨고나이의 이웃이자 가장 고통스러웠던 시절의 동료입니다. 전쟁을 직접 겪지는 않았지만, 병약하면서도 의리 있는 마을 여인으로, 일찍이 전쟁으로 인한 미망인의 비극과 홀로 남겨진 외로움을 맛본 인물입니다. 전쟁 전 남편을 잃었기에 고통에 관해서는 경험이 많습니다. 전쟁 내내 자신이 가진 밀 한 자루를 톨고나이에게 선뜻 내줄 만큼 관대하며, 고아가 되어 절망에 빠진 며느리를 돌보고 도울 만큼 용감한 여인입니다. 비록 이른 나이에 삶의 고단함으로 쇠약해졌지만, 벡타슈라는 자랑스러운 아들을 남겼습니다.

벡타슈

이웃 아이샤의 아들이다. 아버지 없이 자란 무게와 전쟁이라는 가혹한 현실 속에서 어린 나이에 노인처럼 성숙해졌다. 톨고나이의 영적 아들이 되어 마을 일에 그녀의 가장 든든한 지원군이 된다. 콤바인을 배워 전후 성장하는 새로운 지식인 세대의 초석이 된다. 알리만이 한밤중 진흙탕 속에서 아이를 낳으러 갈 때나 카슴의 자전거가 녹슬었을 때 보여준 충성심은 그가 이 가족의 가장 고결한 안식처임을 증명한다. 톨고나이는 그를 카슴이 남긴 영적 유산으로 여기며 존경한다.

자이나크

바람처럼 살다 간 막내아들이다. 콤소몰(청년 공산주의 동맹) 지도자로서 항상 마을의 사회적 연대와 사상적 의식을 높이는 역할을 했다. 들판보다는 회의와 벽신문 앞에 더 자주 나타났다. 전쟁 소식을 접하며 갑자기 성숙해졌고, 어린아이 같은 흥분은 복수심에 불타는 성인의 진지함으로 바뀌었다. 적진 뒤편에서 목숨을 건 유격대 임무를 수행할 만큼 대담했다. 군 입대 연령이 되자마자 가족에게 작별의 아픔을 주지 않으려 몰래 전선으로 떠났고, 편지 한 통만 남긴 채 유격대의 어두운 밤 속에서 영원히 잠들었다.

카슴

카슴은 아버지의 뒤를 이어 농기계와 농작물에 인생을 바친 젊은 농부이다. 그는 트랙터 운전사이자 콤바인 전문가로서 들판에 새로운 활력을 불어넣는 숙련된 기술자이다. 젊고 열정적인 그는 알리만과 결혼하여 새로운 삶을 시작하며 희망찬 미래를 꿈꾼다. 그러나 제2차 세계대전이 그를 덮친다. 그는 마을 수확의 마지막 순간까지 초인적인 노력으로 기계를 조종한다. 징집 통지서가 도착했을 때, 그는 아내 알리만과 비통한 작별 인사를 나눈다. 그는 모스크바 방어전에서 영웅적으로 전사한다. 톨고나이에게 그는 기계의 자랑스러운 소리 속에 영원히 남은 추억으로 기억된다.

마이살베크

마이살베크는 전쟁이 얼마나 무고한 삶을 희생시키는지를 보여주는 거울과 같다. 톨고나이의 둘째 아들은 책과 독서에 깊은 열정을 가진 지적인 청년으로, 삶을 조용하지만 현명하게 이해했다. 도시로 나가 학교에서 공부하고 교사가 되는 것이 꿈이었다. 전쟁이 터지자 그는 학업을 중단하고 조국을 지키는 것을 영광으로 여겼다. 전쟁의 추악함을 내면화할 수는 없었으나, 자원하여 자살 임무를 수행하며 수백 명의 전우를 구하고 적의 병기창과 함께 산화했다. 전선으로 향하는 열차가 마을을 지나갈 때 가족을 향해 울부짖던 작별 장면은 톨고나이의 심장에 평생 남은 가장 고통스러운 영상이다.

수반쿨

수반쿨은 토지와 노동에 대한 충성심으로 영혼을 채운 강인한 아버지이다. 그는 아무런 재산 없이 오직 맨몸으로 낫질을 하던 시절 톨고나이와 인연을 맺었다. 평생 마을의 선구자로 살았으며, 늦은 나이에도 자식들에게 글을 배우고 콜호스에 첫 트랙터를 들여온 사람이라는 칭호를 얻었다. 밭에 씨를 뿌리는 지도자로서 수반쿨은 어떤 어려움 속에서도 일꾼들에게 신뢰를 심어주었다. 전쟁이 발발하자 그는 나이에도 불구하고 주저 없이 자원입대했다. 위대한 엘레츠 전투에서 조국을 위해 싸우다 전사하며, 명예로운 유산과 가족에게 씻을 수 없는 빈자리를 남겼다.

톨고나이

톨고나이는 전쟁의 파괴와 깊은 상실을 견뎌낸 강인한 회복력의 상징입니다. 가난한 농사꾼의 딸로 태어나 남편 수반쿨과 함께 땅에 땀을 흘리며 대가족을 일구고 풍요로운 집단농장(콜호스)을 가꾸었습니다. 제2차 세계대전이 발발하자 삶의 중심이었던 남편과 세 아들을 차례로 잃었습니다. 남자들이 떠난 마을에서 작업반장을 맡아 남겨진 여인들과 아이들을 책임졌습니다. 그녀는 굶주림과 깊은 고독에 맞서 싸웠습니다. 유일한 며느리 알리만이 혼외 관계로 아이를 가지게 되고 출산 중 사망하면서 완전히 홀로 남겨졌음에도, 그녀는 삶을 등지지 않았습니다. 손자 잔볼랏을 품에 안고 그를 위한 밝은 미래를 일구기 위해 꿋꿋이 남았습니다. 그녀는 대지의 어머니와 같은 지혜로 다음 세대를 향한 믿음을 단단히 다졌습니다.

땅 어머니

이 소설의 시대 초월적인 증인인 '땅 어머니'는 전쟁으로 인해 인류가 겪는 슬픔을 짊어진 고결한 의지의 보편적 상징이다. 그녀는 톨고나이와 하나가 된 캐릭터와 같다. 전몰자 추모의 날마다 들판의 고요 속에서 그녀의 목소리가 들려오며, 고통을 치유하고 삶의 영원함을 이야기한다. 그녀는 전쟁의 살상을 혐오하며, 톨고나이의 영혼을 비추는 거울을 통해 인류에게 친절과 땀, 그리고 생명 창조가 필요함을 확인시켜 주는 신성하고 생태적인 존재이다.