Karakterler

크리스탈 상인

아프리카 대륙(탕헤르)에 도착하자마자 돈을 도난당한 산티아고를 자신의 가게에 고용한 경건한 노인 아랍인. 그는 평생 성공한 크리스탈 상인이었으나, 변해가는 교역로 때문에 예전의 부를 잃었다. 그는 평생의 꿈인 메카를 방문하기 위해 매일 돈을 저축한다고 말하지만, 실제로는 그 꿈이 삶의 기쁨을 준다고 믿으며, 막상 그곳에 가면 삶의 목적을 잃을까 봐 머무르고 있다. 산티아고가 가져온 혁신(가게 밖에 진열대 설치, 유리잔에 민트차 판매) 덕분에 가게는 크게 번창했고, 그는 잃어버린 부를 되찾았으며 산티아고에게 사막을 횡단할 수 있는 충분한 재물을 제공했다.

파티마

현재의 순간과 사막의 법칙만이 삶을 규정하는 알-파이윰 오아시스에 사는 아름다운 사막 소녀로, 갑작스럽고 영적인 만남을 통해 산티아고의 삶에 들어온다. 우물가에서 만난 순간부터 그들은 만물의 언어를 통해 서로를 이해하게 된다. 전쟁으로 인해 오아시스에 갇힌 동안 그들은 사랑에 빠진다. 파티마는 산티아고 앞에 나타나는 다른 유혹적인 인물들이나 안주하는 이들(상인 같은)과는 다르다. 오히려 그녀는 산티아고를 그의 자아의 신화로 나아가게 하는 진정한 신성한 힘이다. 사랑이 연인을 행동 불능 상태로 만들거나 가둔다는 원칙에 반대하며, 그녀는 사막의 여인들이 남편과 사랑하는 이들을 떠나보내고 기다리는 전통을 덕스럽게 실천한다.

영국인 (여행자 / 연금술사 지망생)

부유하고 지적인 연구자. 그는 10년 동안 화학, 종교사, 에스페란토, 연금술에 관한 수백 권의 책을 읽었다. 그는 알-파이윰 오아시스에 산다는 전설적인 200세 연금술사를 찾아 그로부터 위대한 작업(현자의 돌과 불로장생의 영약)의 비밀을 배우기 위해 대상들과 사막을 여행하고 있다. 탕헤르에서 산티아고를 만나 함께 길을 떠난다. 책에 지나치게 집착하여 사막을 건너는 동안 자연과 사람을 관찰하기보다는 두꺼운 책을 공부하는 데 시간을 쏟는다.

멜키세덱 (살렘의 왕)

타리파에서 책을 읽던 산티아고에게 다가가 대화를 나누기 시작한 전설적인 인물로, 본래 살렘의 왕이다. 그는 세상 모든 사람의 삶과 꿈, 그리고 사라져가는 자아의 신화를 알고 있다. 산티아고의 양 십 분의 일을 대가로 피라미드로 가는 길을 알려주었으며, '세계의 영혼', '표지(상징)', '자아의 신화'라는 개념을 심어주었다. 또한 산티아고가 결정하기 어려울 때 점을 칠 수 있도록 '우림'과 '둠밈'이라는 마법의 돌 두 개를 주었다.

산티아고 (소년)

산티아고는 안달루시아의 작은 마을 출신의 유능한 청년으로, 글을 읽을 줄 알며 신부가 될 것을 기대받았다. 하지만 세계를 여행하고 새로운 문화와 장소를 보고 싶다는 열망에 이끌려 신학교를 떠나 양치기가 되었고, 아버지가 준 금화 세 개로 양 떼를 샀다. 안달루시아의 시골을 여행하며 잠을 자던 중, 폐허가 된 교회에서 두 번 연속으로 꾼 꿈이 그를 이집트 피라미드에 묻힌 보물을 찾도록 부른다. 살렘의 왕 멜키세덱과의 만남은 이 탐험을 '자아의 신화'로 정의하게 해 주었다. 모든 자본을 잃었음에도 불구하고, 그는 아프리카의 탕헤르에서 사하라 사막으로 이어지는 거대한 여정을 시작한다. 모험으로 가득 찬 길 위에서 그는 만물의 언어와 마음으로 말하는 법, 자연을 읽는 법, 그리고 사랑하는 법을 배운다. 결국 보물은 꿈에서 본 장소인 출발점에 있었음을 깨닫지만, 이 보물은 단순한 금이 아니라 사막에서 얻은 비전과 지혜, 그리고 사랑이었다.

연금술사

이집트 알-파이윰 오아시스 근처 사막에 거주하는 매우 강력한 현자로, 아랍 의상 속에 자신을 숨기고 있으며 200년 넘게 살았다는 소문이 있다. 납을 금으로 바꿀 수 있고 불멸의 영약(생명의 영약)을 소유하고 있다고 알려져 있다. 그는 자신의 자아의 신화를 이해하고 실현했을 뿐만 아니라, 스스로 자아의 신화를 실현할 수 있는 희귀한 사람들을 찾아 그들을 인도하는 것을 사명으로 삼고 있다. 그는 산티아고에게 사막의 언어와 마음의 소리에 귀 기울이는 법, 그리고 가장 큰 시련 속에서 자연의 원소(바람과 태양)를 다스리는 법을 가르쳐 궁극적인 깨달음을 얻게 했다.