Lev Tolstoy
De dood van Iwan Iljitsj van Leo Tolstoj is het verhaal van een hooggeplaatste rechter die, nadat hij een terminale ziekte heeft opgelopen, een diepgaande innerlijke confrontatie met de dood ervaart, waarbij hij reflecteert op een alledaags, kunstmatig leven dat volgens sociale normen werd geleid.
Het conflict tussen het oppervlakkige, materialistische, op status gerichte leven dat Iwan Iljitsj leidt en dat door de maatschappij wordt opgelegd, en de meedogenloze, onafwendbare realiteit van de dood die plotseling voor hem opdoemt. De innerlijke vraag 'Heb ik wellicht niet geleefd zoals ik had moeten leven?' tegenover dit uiterlijke verval en de valse bezorgdheid, evenals zijn strijd om het sterven te verwerken, vormt het hoofdconflict.
Het tsaristische Rusland. Petersburg, verschillende provinciehoofdsteden en voornamelijk het huis dat Ivan Iljitsj met grote zorg en ambitie heeft ingericht.
Het laatste kwart van de 19e eeuw (het verhaal begint met het overlijdensbericht in februari 1882 en blikt terug op de tijd daarvoor).
De sfeer van het verhaal is somber, zwaar, beklemmend en uiterst onecht. Het weelderige en zorgvuldig ingerichte huis van Iwan Iljitsj verandert met zijn ziekte in een duistere gevangenis, een graf dat hem te benauwd wordt. Er heerst een formele en kille atmosfeer van dood en ziekte, waarin iedereen tegen elkaar liegt en ware gevoelens worden verborgen.
Een alwetende, objectieve derdepersoonsverteller die doordringt in de fictionele wereld en de innerlijke belevingswereld van de personages in elk opzicht beheerst. De verteller ontmaskert de onechtheid en de ironische situaties van de personages over het algemeen op een kritische toon.
In de geschapen wereld gelden de formalistische regels van de bureaucratische elite die de aristocratie probeert te imiteren. Mensen beoordelen elkaar niet op grond van gevoelens, maar op basis van maatschappelijke en materiële status. Welgemanierdheid, fatsoen en 'beschaafd' overkomen gelden als de hoogste deugden, terwijl oprechtheid, ziekte, dood of lijden slechts worden beschouwd als storende details die moeten worden toegedekt of genegeerd. Huilen of zwakte tonen is 'ongepast'.
De sociaal-culturele normen van de toenmalige hogere middenklasse van Russische ambtenaren en bureaucraten, die belust waren op status en streefden naar verwesterlijking, voeren de boventoon. Het gebruik van Franse woorden, het bezoeken van toneelstukken van Sarah Bernhardt en het kopen van dure meubels om 'op de rijken te lijken' vormen de hoogste prioriteit van deze klasse.
Personages zijn gelijkmatig over de cirkel verdeeld; klik op de lijnen om het type relatie en de dynamiek te bekijken.
Bir çizgiye tıklayarak ilişki detayını açın.
De passie die aan het begin van hun huwelijk bestond, heeft snel plaatsgemaakt voor wederzijdse wrevel en een kille strijd om eigenbelang. Wanneer Iwan ziek wordt, wijt zijn vrouw dit klagend aan zijn koppigheid; diep vanbinnen wenst ze dat hij zo snel mogelijk sterft, maar ze vreest dit tegelijkertijd omdat zijn traktement dan komt te vervallen.
Ze besloot dat haar man een kwaadaardig, lastig mens was; ze begon medelijden met zichzelf te hebben, haar man te haten en zijn dood te wensen. Maar dat wenste ze ook weer niet, want dan zou zijn traktement vervallen.
Tegenover de onechtheid in huis is Gerasim de enige oprechte band. Gerasim walgt niet van Iwan Iljitsjs ziekte of van de geur die hij verspreidt. Doordat hij niet liegt en de sterfelijkheid als iets natuurlijks beschouwt, wordt hun band een puur contact tussen een lijdende ziel en een oprecht hart.
Gerasim was de enige die niet loog. Het was duidelijk dat alleen hij de situatie begreep, het niet nodig vond dit te verbergen en ronduit medelijden had met zijn wegkwijnende meester.
Hoewel ze voor het oog van de wereld de status van 'beste vrienden' hebben, is hun band gebaseerd op gewoonten in plaats van gevoelens. Wanneer het bericht van zijn overlijden hen bereikt, rest er niets anders dan de formaliteit van de begrafenis en berekeningen over het overnemen van zijn ambtelijke positie.
Pjotr Ivanovitsj was een schoolkameraad van de overledene aan de Rechtsschool... Maar de naderende dood deed hem meteen nadenken over de vraag welke gevolgen dit zou hebben voor zijn eigen overplaatsingen of promoties.
Binnen zijn gezin is zijn zoon de enige die de tragedie van zijn vader niet vanuit eigenbelang, maar met het hart benadert. Er ontstaat een stille dynamiek van mededogen; Iwan put zijn verlichting vlak voor zijn dood uit de pure machteloosheid en tederheid van deze jongen.
Zijn hand raakte het hoofd van de jonge gymnasiast. De jongen greep hem beet, bracht hem naar zijn lippen en begon te huilen.
Een kille en afstandelijke relatie. Voor zijn dochter, die in de bloei van haar leven is, is de dood van haar vader slechts een ergerlijke hindernis die haar sociale leven, haar verlovingstijd en haar theaterbezoek verstoort.
Zijn dochter trad de kamer binnen, opgedoft en met haar jonge lichaam overduidelijk tentoongespreid. Terwijl het lichaam van Iwan Iljitsj hem eindeloos deed lijden, stelde zij het hare tentoon.
Samen spelen ze een ceremonieel spel zonder geschreven regels. Hoewel ze ogenschijnlijk een scène opvoeren rond het verdriet van een weduwe en de trouw van de meest loyale vriend, maken ze zich in werkelijkheid vooral druk om pensioenen of het vluchten naar een kaartavond.
Tussen neus en lippen door sneed ze ook de onderwerpen aan die ze met Pjotr Ivanovitsj wilde bespreken. Ze wilde weten hoe ze na het overlijden van haar man geld van de staat kon krijgen.
Ze vertegenwoordigen de luchtigheid van het elitaire sociale verkeer tegenover de kilte van de dood. De ontspannen houding van Schwartz moedigt Pjotr aan om aan de somberheid van de omgeving te ontsnappen en te gaan kaarten (vint).
Schwartz stond op hem te wachten... Zijn houding en blik leken te zeggen: 'De rouwdienst van Ivan Iljitsj is geen geldige reden om de normale gang van zaken te verstoren.'
Een hypocriete relatie gericht op macht en oordeel. De arts kijkt neer op zijn patiënt, net zoals Ivan Iljitsj deed met de beklaagden in de rechtbank, en leidt hem met formalistische leugens af van zijn werkelijke zorg: de kwestie van de 'dood'.
Alles ging precies zoals Ivan Iljitsj het altijd zo briljant bij beklaagden deed. De arts vatte eveneens met succes zijn 'met redenen omklede vonnis' samen; hij wierp de 'beklaagde' over zijn bril een triomfantelijke... blik toe.
Een praktisch bondgenootschap tussen twee vrouwen die vermoeid zijn door de grillen van de vader en de sfeer van ziekte die het huis overschaduwt. Beiden beschouwen deze dood als een onrecht en een straf die hun is opgelegd.
Liza vroeg haar moeder om de toneelkijker. Er ontstond een kleine ruzie tussen moeder en dochter over waar ze de kijker hadden neergelegd.
Een moderne, oppervlakkige hartstocht die gevoed wordt door jeugd, gezondheid en wereldse vreugde. Terwijl aan de ene kant de realiteit van de dood heerst, vormt hun zorgeloze jeugdigheid een pijnlijk contrast met de tragedie van de stervende man.
In rok, met gekruld haar en strak omsloten door een witte boord... trad ook Fjodor Dimitrijevitsj binnen, zijn hoge hoed in de hand.
