Autor · 3 obras
Liev Tolstói nasceu em 1828 em Iásnaia Poliana, a propriedade da família perto de Tula, numa antiga linhagem aristocrática. Perdeu a mãe antes de completar dois anos e o pai aos nove; foi criado por parentes. Na Universidade de Kazan estudou primeiro línguas orientais e depois direito, mas saiu sem diploma e voltou para as terras da família. Iásnaia Poliana permaneceu o lugar ao qual voltaria a vida inteira.
Em 1851 alistou-se numa brigada de artilharia e seguiu para o Cáucaso; os anos de serviço aproximaram-no da escrita. O primeiro livro, «Infância», saiu em 1852 na revista «O Contemporâneo» e lhe deu nome; vieram depois «Adolescência» e «Juventude». Durante a Guerra da Crimeia esteve no cerco de Sebastopol; os «Contos de Sebastopol» ali nascidos chamaram atenção por um olhar sobre a guerra despido de ornamento heroico.
Em 1859 abriu na propriedade uma escola para filhos de camponeses. Em 1862 casou-se com Sófia Andrêievna Bers; tiveram treze filhos. «Guerra e paz» e, em seguida, «Anna Kariênina» foram escritos nesses anos. A crise de fé que veio depois de «Anna Kariênina» ele contou em «Confissão», voltando-se para uma doutrina que recusava a propriedade, a igreja e a violência do Estado. Em 1901 a Igreja Ortodoxa Russa o excomungou.
Nas narrativas tardias «A morte de Ivan Ilitch» e «Khadji-Murát» levou ao ponto mais denso o seu procedimento: acumular detalhes até que se abra o mundo interior de uma pessoa. A narração que se infiltra na consciência das personagens mudou a medida do que um romance pode fazer; a ideia de resistir sem violência teve eco fora da Rússia e chegou até Gandhi. No outono de 1910 deixou a casa em segredo, adoeceu no caminho e morreu na estação de Astápovo. «Khadji-Murát» foi publicado depois de sua morte.
Tolstói escreveu nas décadas em que o realismo moldava a literatura russa. A abolição da servidão em 1861 acirrou a disputa sobre se a Rússia devia seguir o Ocidente ou trilhar caminho próprio; em revistas como «O Contemporâneo», intelectuais radicais e escritores de origem nobre dividiam as mesmas páginas. O romance tornou-se o terreno em que as questões sociais eram postas à prova. Nos seus últimos trinta anos, Tolstói ficou no centro dessa disputa com uma doutrina moral que negava a autoridade da igreja e do Estado.
