Sir Arthur Conan Doyle
As Aventuras de Sherlock Holmes é uma mundialmente famosa coletânea de contos de detetive escrita por Sir Arthur Conan Doyle, ambientada na Londres do final do século XIX. A obra acompanha as aventuras do detetive Sherlock Holmes, que soluciona crimes através de seu intelecto e raciocínio dedutivo, e de seu amigo, o Dr. John Watson.
A implacável batalha intelectual entre a inteligência superior do detetive Sherlock Holmes — que dedicou sua capacidade mental a desvendar crimes — e os delitos únicos e bizarros que perturbam diversos setores da sociedade e que a polícia não consegue solucionar por métodos convencionais.
Inglaterra; com destaque para as ruas movimentadas e apinhadas de Londres, a Baker Street, estações de trem, além de cidades vizinhas, antigas mansões rurais (como Stoke Moran) e antros clandestinos.
Final do século XIX, final da era vitoriana (predominantemente na década de 1880).
Uma Londres vitoriana nebulosa, misteriosa e sinistra; uma atmosfera repleta de ruas molhadas iluminadas por lampiões a gás, antigas mansões e recantos sombrios onde paira a sombra do crime.
Apresentada a partir da perspectiva de um narrador em primeira pessoa (eu), o Dr. John Watson. Um narrador confiável que testemunha os acontecimentos e as pistas simultaneamente com o leitor, cheio de admiração, embora não tão genial quanto Holmes.
Por trás dos casos mais impossíveis e bizarros, que aparentam ter origem sobrenatural, sempre reside uma razão lógica baseada na ganância humana. Por meio de uma observação metódica e minuciosa, combinando pequenos detalhes (método dedutivo), qualquer crime, por mais obscuro que seja, pode ser solucionado.
A sociedade vitoriana, regida por normas morais rígidas e profundas divisões de classe. Um pano de fundo cultural moldado pelo aumento da criminalidade decorrente da rápida urbanização pós-Revolução Industrial, pela preocupação dos aristocratas em proteger sua reputação a qualquer custo e pelos perigos exóticos trazidos por britânicos que retornavam do Oriente (Índia, etc.).
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A genialidade fria e analítica de Holmes e a natureza calorosa, prática e humana de Watson criam um equilíbrio perfeito. Watson é, para Holmes, um ouvinte, confidente e cronista indispensável. Embora Holmes frequentemente se vanglorie de suas habilidades, ele valoriza profundamente a presença de Watson e apoia-se nele em situações difíceis.
Holmes solicita seu apoio dizendo: 'Eu sou um nada sem o meu Boswell. E este caso promete ser interessante. Seria uma pena se você o perdesse.'
Embora não haja um amor romântico direto entre os dois, existe um profundo respeito intelectual. Holmes vê Adler como um símbolo de pura astúcia e inteligência. Adler, por sua vez, mantém-se sempre um passo à frente de Holmes, apesar da fama dele, derrubando para sempre a postura desdenhosa do detetive em relação ao intelecto feminino.
Ao final do caso, Holmes prefere ficar apenas com a fotografia de Irene Adler em vez do anel de esmeralda oferecido pelo Rei da Boêmia, e sempre se refere a ela como 'A Mulher'.
O Rei viveu uma paixão ardente com Irene na juventude, mas, devido à sua posição social, viu-se obrigado a casar-se com outra nobre. A natureza audaciosa e a determinação de Irene Adler despertam no Rei um medo profundo, somado a um arrependimento mesclado de admiração.
O Rei está disposto a fazer qualquer coisa para recuperar as cartas e a fotografia, e diz sobre Adler: 'Ela tem o rosto da mulher mais linda e a mente do homem mais resoluto.'
Enquanto Lestrade menospreza os métodos de Holmes, considerando-os fantasiosos, na verdade depende de sua inteligência. Holmes zomba do raciocínio rígido e superficial dos detetives oficiais, mas é generoso quanto à fama e aos louros, deixando o mérito para eles.
Apesar de Lestrade acusar o homem errado, Holmes resolve o mistério e estabelece uma superioridade serena ao dizer: 'Você segue o seu método e eu seguirei o meu.'
O Dr. Roylott usa sua força e presença intimidadora para oprimir a enteada. Desenvolveu métodos cruéis e diabólicos contra as enteadas para manter em suas mãos a herança deixada pela mãe delas. Helen vive em desespero, tomada por um pavor constante dele.
Durante sua visita, Helen Stoner mostra a Holmes as marcas de dedos em seu pulso, vestígios da violência exercida por Roylott contra ela.
Ocultando sua inteligência extraordinária e suas habilidades para o crime, John Clay entra deliberadamente como aprendiz de Wilson aceitando um salário baixo. Ele manipula Wilson, um homem ingênuo e comum, por meio de uma organização de fachada criada sob o pretexto absurdo da cor de seu cabelo.
Enquanto elogia a honestidade de seu assistente, Wilson não faz a menor ideia de que, na verdade, Clay está cavando um túnel do porão da loja até o banco vizinho.
Windibank comete uma fraude repugnante para não perder os rendimentos de sua enteada, Mary, que é apenas cinco anos mais nova que ele. Disfarçado (como Hosmer Angel), faz a jovem se apaixonar por ele e depois desaparece no dia do casamento, executando um plano cruel para aprisionar a confiança dela nos homens por anos.
Enquanto Mary Sutherland jura sobre a Bíblia que lhe permanecerá fiel, Windibank explora impiedosamente essa devoção em benefício próprio.
McCarthy explora Turner durante vinte anos e praticamente o torna seu refém, usando o segredo de que Turner fora um salteador de estradas na Austrália (Jack Negro de Ballarat). Para livrar sua filha dessa família parasita, Turner acaba chegando ao ponto de arriscar cometer um assassinato.
O velho Turner revela a verdadeira motivação do crime ao dizer sobre McCarthy: 'Pensar que tudo o que eu prezava na vida cairia sob o controle de um homem assim me deixava louco'.
Embora Jones veja Holmes como alguém que formula teorias fantasiosas, reconhece seus sucessos passados. Holmes, por sua vez, acha Jones corajoso, mas lento de raciocínio, mantendo-o por perto como uma força física útil na hora de montar uma emboscada.
Holmes descreve o inspetor dizendo: 'Embora seja um completo amador na profissão, não é um mau sujeito. É tão corajoso quanto um buldogue...'
Enquanto a Sra. St. Clair acredita que o marido é um pai de família honesto, comum e amoroso, ele na verdade leva uma vida dupla, ganhando dinheiro como mendigo disfarçado na cidade. Tomado pela vergonha, Neville teme tanto que esse segredo venha à tona que prefere ser suspeito de assassinato a revelar a verdade à esposa.
Neville (ao ser encarcerado sob o disfarce de Hugh Boone) declara: 'Preferiria a prisão, ou até mesmo ser executado, a ver meu infame segredo manchar minha família como uma nódoa indelével'.
