Karakterler

Ахмет Мітхат-ефенді

Він народився 1844 року в стамбульському кварталі Топхане. Батько, Сулейман-ага, торгував тканинами; мати, Нефісе-ханим, походила з Кавказу. Рано втративши батька, він пішов не до школи, а до крамниці: служив учнем у торговця травами на Єгипетському базарі. Служба старшого брата привела його спершу до Видина, а потім до Ніша, де він закінчив середню школу. Вступивши писарем до канцелярії Дунайського вілаєту, він привернув увагу Мідхат-паші, і той віддав йому власне ім'я. У Рущуку почав писати до газети «Туна» й невдовзі став її головним редактором. 1869 року рушив услід за пашею до Багдада й очолив газету «Зевра». Повернувшись 1871 року до Стамбула, заснував власну друкарню та журнали «Дагарджик» і «Киркамбар». Стаття в «Дагарджику» накликала на нього звинувачення в безбожності, і 1873 року його заслали на Родос, де він і далі викладав. До Стамбула повернувся 1876 року. Як романіст почав 1874 року «Хасаном Меллахом», а наступного року знайшов власний карб у «Фелатун-беї та Раким-ефенді». Заснована ним 1878 року «Терджюман-и хакікат» стала однією з найдовговічніших газет османської преси; саме він відкрив літературі Фатму Аліє. Він писав просто, наче вів читача за руку, і не соромився перервати оповідь заради пояснення. За понад двісті п'ятдесят книжок його прозвали «друкарською машиною» і вважали першим учителем народу. Він доніс роман до широкого турецького читача. 1889 року взяв участь у конгресі сходознавців у Стокгольмі. Останніми роками викладав у Дарюльфюнуні, а 28 грудня 1912 року помер у Дарюшшафаці, де вчителював безкоштовно.

Джанан

Біла черкеська невільниця, привезена з Кавказу, яка, попри виснажений і хворобливий вигляд, мала надзвичайно красиве обличчя та гарні риси. Раким купив її за сто золотих, щоб вона допомагала няньці, але завдяки співчуттю та навчанню Ракима вона швидко вивчила французьку, турецьку мови та гру на фортепіано на досконалому рівні. Її виховали не як рабиню, а як господиню дому. Своєю інтелектуальністю та швидкістю навчання вона зачаровує всіх, включаючи свою вчительку англійської Жозефіно. Вона пов'язана з Ракимом великою повагою і дедалі сильнішою любов'ю; вона настільки віддана, що навіть якби їй запропонували свободу, великі діаманти чи вольну, вона все одно бажала б залишитися в'язнем поруч із Ракимом. Зрештою, вона підкорює серце Ракима всіма своїми талантами та любов'ю, і їхній зв'язок увінчується шлюбом.

Джан (Джейн Зіклас)

Старша донька містера і місіс Зіклас. Вона ідеальна шляхетна красуня з англійською витонченістю. Вона швидко прогресує у вивченні турецької мови та культури під керівництвом Ракима і закохується в нього палким, платонічним коханням, зачарована його гідною чарівністю. Попри те, що вона західна жінка, вона ніколи не поводиться нескромно щодо Ракима і страждає мовчки, аж до розвитку туберкульозу. Коли її хвороба діагностована лікарем і сім'єю, і Ракиму роблять пропозицію, вона з повагою приймає зв'язок Ракима з Джанан, цінує чесність Ракима як «приклад чесноти» і приймає ситуацію. Одужавши після глибокої депресії, вона повертається на батьківщину (в Александрію) зі своїм батьком.

Федай-калфа

Віддана служниця-арабка, яка взяла на себе турботу про Ракима, коли він осиротів у однорічному віці. Після смерті матері Ракима вона присвятила все своє життя його чесному вихованню, працюючи на найважчих роботах, як-от прання та прибирання дому. Навіть коли Раким виріс і почав заробляти гроші, вона опікувалася ним і завжди стежила за його вихованням. Коли в домі з'явилася Джанан, спершу вона хотіла, щоб дівчина допомагала їй по господарству, але згодом полюбила її як рідну доньку. Протягом усього роману вона постає як традиційна, чиста, співчутлива та розумна жінка, яка веде господарство і яку всі шанують як «Мати» та «Нянька».

Фелатун-бей

Син Мустафи Меракі-ефенді; заохочуваний батьком, він — надзвичайно розпещений, неосвічений тип, який вважає себе висококультурним інтелектуалом. Він нібито закінчив середню школу (Рюштіє) і є чиновником у бюро, але рідко з'являється на роботі; більшу частину часу проводить у європейських театрах Бейоглу, магазинах та на гучних світських заходах. Він взяв ім'я «Платон» лише для солідності, але не має здібностей до розуміння прочитаного. Він купує книжки в дорогих палітурках лише для хизування на полицях. Після смерті батька він витрачає більшу частину з півмільйона франків спадщини на таких жінок, як французька актриса Поліні. Наприкінці твору він опиняється у жалюгідному стані й змушений залишити Стамбул з невеликим залишком статків та скромною посадою повітового керівника (мутасаррифа), отриманою від держави.

Жозефіно

Мадам Жозефіно — незаміжня та розумна француженка, якій під сорок, добре знайома з вільним стилем життя Стамбула (Бейоглу). Вона дає уроки гри на фортепіано в багатьох будинках і з'являється у світських колах. Її перша зустріч з Ракимом відбувається на вечірці у її французьких друзів. Вона дуже зацікавлена покровительством Ракима щодо Джанан і його серйозною поведінкою; незабаром у неї з'являються романтичні почуття до Ракима, і вона починає приймати його як особливого гостя. Однак, коли стає очевидним невидимий зв'язок Ракима з Джанан, а також її власна наївна натура, Жозефіно стримує свою пристрасть, проявляє зрілість і перетворюється на віддану, близьку подругу Ракима та старанну вчительку музики для Джанан.

Містер Зіклас

Серйозний, дуже багатий і досить ввічливий англієць, який приїхав з Англії та оселився на вулиці Асмалимесджид. Він наймає Ракима вчителем турецької мови для своєї старшої доньки Джан (Джейн) та молодшої доньки Маргарет. Вся родина зачарована мораллю та джентльменською поведінкою Ракима. Він ніколи не применшує успіхів чи зусиль Ракима, ставлячи його вище за англійців, франків та спадкоємців статків у своєму колі. Дізнавшись про благородну позицію Ракима і ситуацію з Джанан щодо платонічного кохання своєї доньки Джан, яке призвело до туберкульозу, він приймає правду з гідністю і вшановує чесність Ракима як «найшляхетніше почуття».

Мустафа Меракі-ефенді

Представлений на початку роману як батько Фелатун-бея та Міхрібан-ханим. Він отримав прізвисько «Меракі» (Допитливий/Примхливий), тому що коли оточення запитувало про його дивні та надмірні затії, він відповідав: «Це просто забаганка!». Бувши заможною людиною в Ускюдарі (Стамбул), він раптово перейшов до повної вестернізації, продав дім та майно, переїхав у кам'яний особняк західного типу в районі Бейоглу і наповнив дім вірменськими та грецькими слугами. Він вважав знання французької мови своїм сином достатньою ознакою ідеальної інтелектуальної освіти. Він надзвичайно недбалий і поверховий у вихованні моральності своїх дітей. Його смерть залишає сина з неконтрольованими величезними статками та повною відсутністю кваліфікацій.

Раким-ефенді

Раким народився в сім'ї одного зі старих офіцерів яничар у Топхане і залишився сиротою ще однорічним немовлям, живучи в злиднях. Його виховала Федаї-калфа, одна з літніх служниць його матері, яка працювала власноруч, піклуючись про нього як про рідну дитину. Завдяки надзвичайному розуму та амбіціям після закінчення початкової школи (рюштіє) він самотужки вивчив арабську, перську та французьку мови, а також опанував різні західні науки. Почавши працювати в Міністерстві закордонних справ (Хариджіє-калемі), він заробив статки власною працею, викладаючи турецьку мову іноземцям та пишучи статті для газет. Достаток, здобутий працею, він витрачає не на марнославство, а на свою бібліотеку, утримання будинку та свою наложницю Джанан, яку опікує з милосердям. Він виховав із Джанан бездоганну леді і з часом відкрив їй своє серце як брат, друг, а зрештою і як чоловік. Він уособлює ідеального турецького інтелектуала епохи Танзімату, який раціонально сприйняв Захід, не пориваючи при цьому зі своїм моральним та доброчесним східним корінням.