Karakterler

Roi de Bohême (Wilhelm Gottsreich Sigismond von Ormstein)

Il est le grand-duc de Cassel-Felstein et roi de Bohême. Noble connu pour son style imposant et ostentatoire, il traverse une crise profonde en raison de sa relation passée avec Irene Adler à Varsovie. Il est sur le point de contracter un mariage royal conservateur avec la fille du roi de Scandinavie. Si la photographie prise avec son ancienne maîtresse était révélée, ce serait une catastrophe majeure. Craignant l'intelligence et l'obstination d'Adler, il se déguise pour rencontrer Sherlock Holmes en personne et offre une récompense massive pour régler l'affaire. C'est un personnage fier mais fondamentalement égoïste ; il défend explicitement les barrières sociales, affirmant qu'elle n'était pas digne de son rang.

Dr John H. Watson

Il est l'ami le plus proche de Sherlock Holmes et le chroniqueur de ses aventures. Ancien médecin militaire, il a servi en Afghanistan. Bien qu'il ait quitté Baker Street pour un temps en raison de son mariage, il possède une loyauté telle qu'il revient à ses activités de détective à tout moment, dès que Holmes a besoin de lui. Grâce à ses connaissances médicales, il apporte régulièrement un soutien académique à Holmes. Sa logique est solide, mais il ne peut pas réaliser les bonds de déduction extraordinaires de Holmes. C'est un gentleman anglais sensé, moral et fiable. Le lecteur découvre tous ces événements incroyables à travers sa perspective légèrement déconcertée, mais entièrement objective et admirative. Sa présence tempère les traits asociaux de Holmes, qui frisent souvent la sociopathie.

Dr Grimesby Roylott

Le dernier héritier de la famille noble mais déchue du vieux Stoke Moran, dans le Surrey. Alors qu'il travaillait comme médecin en Inde, il a battu son serviteur indigène à mort et est revenu en Angleterre dans un état sombre et amer. Après la mort de sa femme, il a commencé à vivre avec ses belles-filles dans son vieux manoir. Il concocte des plans sinistres pour contrôler un modeste héritage annuel et empêcher ses filles de se marier, afin de s'emparer entièrement de l'argent. Avec sa force terrifiante et son tempérament ingouvernable, il a intimidé tout le voisinage. Il permet à des gitans de résider sur sa propriété et garde un guépard et un babouin ramenés d'Inde. Il utilise un serpent indien très venimeux (le Ruban moucheté) comme arme ne laissant aucune trace physique, consacrant son intelligence à ces fins meurtrières pour devenir, comme le décrit Holmes, un criminel accompli et éduqué.

Irene Adler

Elle est 'La Femme' qui a donné du fil à retordre au roi de Bohême et qui occupe une place inoubliable dans la carrière légendaire de Sherlock Holmes. Née dans le New Jersey, ancienne chanteuse d'opéra (contralto) et aventurière. Elle a eu une relation passionnée mais éphémère avec le roi de Bohême alors qu'elle se produisait à Varsovie. Lorsqu'elle a appris que le roi était sur le point d'épouser une autre noble, elle a conservé la photographie prise ensemble pour se venger ou pour se protéger. Elle est extrêmement intelligente et déterminée ; capable de percevoir tous les jeux d'un détective. Elle a même suivi Sherlock Holmes jusqu'à Baker Street déguisée en homme et lui a souhaité une bonne soirée avec audace. Elle quitte le pays en épousant l'avocat Godfrey Norton, mais laisse derrière elle une victoire brillante qui laisse Holmes stupéfait de respect.

Jabez Wilson

Un marchand anglais ordinaire qui se présente à Holmes comme client dans le mystère de la Ligue des Rouquins. Il tient une petite boutique de prêteur sur gages peu rentable sur Coburg Square. Il a des cheveux roux flamboyants, fut autrefois maçon et a travaillé comme charpentier de marine. C'est un homme simple et naïf, qui n'est pas particulièrement intelligent ou astucieux. Le mystère commence lorsqu'il accepte d'engager Vincent Spaulding (qui est en réalité le voleur John Clay) dans sa boutique pour un demi-salaire. Il postule pour rejoindre l'étrange Ligue des Rouquins suggérée par Spaulding et est accepté simplement en raison de la couleur de ses cheveux. Pendant huit semaines, il est enfermé dans un bureau à copier l'Encyclopédie Britannica pour un salaire élevé, mais lorsque le bureau ferme soudainement, il sollicite l'aide de Holmes. Ce n'est qu'après la résolution de Holmes qu'il réalise que l'événement sous-jacent était une tentative de vol massif.

John Clay (Vincent Spaulding)

L'un des criminels les plus impitoyables et sophistiqués de la série. Il est souligné qu'il possède du sang royal (étant le petit-fils d'un duc) et qu'il est diplômé d'institutions d'élite comme Eton et Oxford. Son aptitude au travail manuel et son intelligence supérieure ont fait de lui un problème constant et dangereux pour la police londonienne. Dans l'aventure de la 'Ligue des Rouquins', il a commencé à travailler pour l'humble boutiquier Jabez Wilson pour la moitié de son salaire sous l'identité de 'Vincent Spaulding'. Son véritable objectif était de creuser un tunnel depuis la cave du prêteur sur gages jusqu'au coffre-fort de la banque voisine sans éveiller les soupçons. Pour tenir Jabez Wilson éloigné de sa boutique plusieurs heures par jour, plusieurs jours par semaine, il a ingénieusement inventé le scénario de la 'Ligue des Rouquins' et organisé cette escroquerie.

Sherlock Holmes

Sherlock Holmes est le premier et le seul 'détective consultant' au monde, résolvant les puzzles complexes de la pègre. Les affaires étranges et déconcertantes qui laissent la police britannique ou les particuliers perplexes sont son domaine d'expertise. Il vit au 221B Baker Street et consacre ses journées à classifier la nature du crime, à mener des expériences scientifiques et à affiner ses méthodes de déduction extraordinaires. Il aborde les attachements émotionnels, la romance et l'amour avec une distance froide, arguant qu'ils troublent sa logique affûtée. Durant les périodes creuses où il manque de stimulation mentale, il a tendance à sombrer dans des crises de mélancolie, ce qui l'entraîne vers la morphine ou la cocaïne. Il considère souvent les règles et les lois comme subordonnées à son sens aigu de la justice et de la moralité ; il n'hésite pas à s'engager dans des actions illicites (comme l'effraction ou la dissimulation de preuves) pour parvenir à la bonne conclusion. Il laisse souvent les louanges à la police, car sa véritable nourriture vient de la preuve de son intelligence et de l'atteinte de la pure connaissance de la vérité. Le seul domaine où il peut résister à la banalité du monde est celui des affaires qu'il résout.

Sir Arthur Conan Doyle

Arthur Conan Doyle naît le 22 mai 1859 à Édimbourg, dans une famille catholique d'origine irlandaise. Son père, Charles Altamont Doyle, dessinateur doué, perd sa place à cause de l'alcool et de la maladie et achève ses jours en asile. La maison tient grâce à sa mère, Mary Foley, dont les récits nourrissent l'imagination de l'enfant. Doyle passe sept ans dans des pensionnats jésuites du Lancashire, puis une année en Autriche. En 1876, il entreprend des études de médecine à l'université d'Édimbourg. Étudiant, il embarque comme médecin de bord sur un baleinier arctique, puis sur un vapeur en route vers l'Afrique de l'Ouest. En 1882, il ouvre son cabinet à Southsea et remplit d'écriture les longues heures d'attente des patients. S'inspirant de son professeur de chirurgie Joseph Bell, capable de lire l'histoire d'un malade d'un seul regard, il invente Sherlock Holmes et publie en 1887 Une étude en rouge. Le succès vient avec les nouvelles que le Strand publie à partir de 1891 ; Les Aventures de Sherlock Holmes en sont tirées. Quand le détective se met à lui faire de l'ombre, il le précipite en 1893 dans les chutes de Reichenbach, avant de céder aux lecteurs et de le ressusciter dans Le Chien des Baskerville. Il écrit aussi des romans historiques et s'aventure dans l'anticipation avec Le Monde perdu ; après un texte défendant la conduite britannique dans la guerre des Boers, il est anobli en 1902. Sa campagne pour la réhabilitation de George Edalji, condamné à tort, contribue à la création d'une cour d'appel criminelle en Angleterre. Avec une prose simple et rapide, qui se fie au détail juste, il a donné au roman policier une forme durable, bâtie sur le raisonnement. À la fin de la Première Guerre mondiale, il perd son fils et son frère, et consacre ses dernières années à propager le spiritisme, auquel il s'intéressait depuis longtemps. Il meurt le 7 juillet 1930 dans sa maison de Crowborough.