
Arthur Danto
Friedrich Nietzsche (1844-1900) fut un philosophe, philologue et critique culturel allemand révolutionnaire qui a sévèrement critiqué la métaphysique occidentale, la religion et la morale traditionnelle, influençant profondément la pensée moderne avec des concepts tels que la « mort de Dieu », le « surhomme » (Übermensch) et la « volonté de puissance ».
Le combat existentiel et intellectuel entre, d'une part, la « morale des esclaves » domestiquante (métaphysique occidentale et christianisme) qui affaiblit l'homme, renie le corps et ce monde terrestre, et d'autre part, une philosophie de vie joyeuse, tragique et créatrice (« morale des maîtres ») qui affirme la vie, le danger et la puissance, embrasse la souffrance et la tragédie comme parties intégrantes de l'existence et vise l'avènement du « Surhomme ».
La scène intellectuelle européenne (Leipzig, Bâle, Sils-Maria) et les profondeurs philosophiques de l'esprit et de la culture humains.
Fin du XIXe siècle (dans un cadre philosophique, englobe toute l'histoire de la pensée, de la Grèce antique à la modernité).
Une atmosphère chargée de crise, d'éveil et de révolte intellectuelle ; à la fois une critique féroce et bouleversante qui démolit l'ordre établi à coups de marteau, et une affirmation dionysiaque qui célèbre la vie dans toute son exaltation.
Une voix académique, analytique, critique, par endroits biographique et sondant l'origine des concepts (généalogique).
Il n'existe dans l'univers aucune vérité « objective » ou « en soi », aucun ordre moral du monde ni aucune loi universelle ; il n'y a que des interprétations et des perspectives articulées autour de la « volonté de puissance ». L'existence n'est pas un être immuable, mais un perpétuel « devenir » et un flux ininterrompu. L'énergie dans l'univers est finie, tandis que le temps est infini ; c'est pourquoi chaque événement survenu se reproduira une infinité de fois (l'Éternel Retour). Les distinctions traditionnelles entre le bien et le mal ne sont que le reflet de rapports de force.
Une période de crise culturelle façonnée par le moralisme rigide de l'Europe victorienne, l'optimisme positiviste et rationaliste post-Lumières, le nationalisme allemand et 2 500 ans de tradition métaphysique occidentale platonicienne et chrétienne.
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Initialement fondée sur une admiration profonde et une relation maître-disciple autour de la musique, de l'art et de la philosophie de Schopenhauer, cette relation se transforme avec le temps en une guerre idéologique. L'antisémitisme de Wagner et son virage vers le mysticisme chrétien avec Parsifal consomment la rupture totale de Nietzsche avec lui.
Leur amitié prend fin en 1878, lorsque Nietzsche interprète l'opéra Parsifal de Wagner comme une régression vers les valeurs chrétiennes.
Dans sa jeunesse, Nietzsche est profondément marqué par la philosophie pessimiste de la « volonté aveugle » de Schopenhauer. Cependant, rejetant au fil du temps l'idée de fuite hors de cette volonté (le nirvana / l'ascétisme), il lui substitue la « Volonté de puissance », qui affirme la vie, et dépasse ainsi son maître.
Ayant d'abord repris l'idée qu'une volonté aveugle sous-tend l'univers, Nietzsche s'éloigne ensuite de Schopenhauer en le qualifiant de philosophe pessimiste d'un siècle nihiliste.
Zarathoustra est l'émissaire et le masque littéraire que Nietzsche utilise pour transmettre aux masses sa vision philosophique et ses pensées les plus profondes (la mort de Dieu, le Surhomme, l'Éternel Retour). Nietzsche fait porter ses propres idéaux par la voix de ce personnage.
Nietzsche transmet ses intuitions, nées d'une véritable illumination intérieure, à travers les paroles du sage persan Zarathoustra.
Nietzsche considère Socrate comme le fondateur du rationalisme occidental et l'archétype de l'homme théorique qui renie le devenir. Le tenant d'abord pour responsable de la mort de la tragédie, il nourrit envers cette figure une admiration complexe mêlée d'une critique acerbe.
Nietzsche soutient que, depuis Socrate, la tradition métaphysique occidentale s'est acharnée à chercher une substance immuable derrière le changement, ouvrant ainsi la voie au nihilisme.
Pour Nietzsche, Platon est l'architecte de la maladie métaphysique qui déprécie la vie en inventant la scission entre « monde véritable » et « monde des apparences ». Nietzsche bâtit l'ensemble de son entreprise philosophique sur le renversement du platonisme et de sa version vulgarisée qu'est le christianisme.
Le platonisme et le christianisme sont violemment rejetés en tant que formes conduisant l'humanité au nihilisme.
Dans l'univers de l'œuvre, tandis que Zarathoustra est le porte-parole de la vie, du corps et de l'étoile au sein du chaos (le devenir), Socrate est le symbole de la raison pure, de l'universalisme moral et d'un dogmatisme excluant la tragédie.
Zarathoustra a pour but de retransformer les passions desséchées par le rationalisme socratique en une force créatrice (le Surhomme).
Tous deux ont profondément marqué la culture allemande et ont posé les fondements de l'idée de jeunesse de Nietzsche sur « la libération de la volonté aveugle par la musique/l'art ».
Durant sa première période, Nietzsche s'efforce d'établir un lien entre la philosophie de la volonté de Schopenhauer et la musique de Wagner.
Le rationalisme de Socrate s'est systématisé avec la métaphysique théorique de Platon ; pour reprendre les termes de Nietzsche, ils ont semé les racines de « l'idéal ascétique » négateur de vie et du nihilisme occidental.
La tradition métaphysique occidentale a progressé sous la forme de périodes successives, chacune constituant une variante ou une version différente du platonisme.